Prost JS45

En las primeras seis carreras de la temporada, el coche demostró ser extremadamente prometedor. Los problemas de frenado y sensibilidad de tono con Ligier JS43 del año anterior se resolvieron en gran medida, y esto, junto con la habilidad de Panis y la durabilidad de los neumáticos Bridgestone, permitió al piloto francés terminar quinto en Australia, tercero en Brasil, cuarto en Mónaco, y luego segundo en España, a solo seis segundos del eventual Campeón del Mundo Jacques Villeneuve. Estos resultados lo colocaron tercero en el Campeonato de Pilotos, y después del Gran Premio de España, el canadiense dijo que consideraba al francés como una de sus principales amenazas para el resto de la temporada.

Sin embargo, una sospecha de falla en la suspensión o pinchazo causó que Panis chocara contra una muro de concreto en la próxima carrera en Canadá, lesionándole las piernas y poniéndolo fuera de combate durante los siguientes siete Grandes Premios. No obstante, el coche se mantuvo competitivo debido al reemplazo del francés, Jarno Trulli, que había sido reclutado de Minardi. El italiano terminó cuarto en Alemania antes de liderar la primera mitad del Gran Premio de Austria después de clasificar tercero, y estos logros impresionaron a Prost lo suficiente como para que firmara el italiano a tiempo completo en 1998. Panis regresó para las últimas tres carreras de la temporada y recogió un punto final para el sexto en su primera carrera de vuelta, en Luxemburgo.

El inexperto Nakano, mientras tanto, demostró ser sólido, si no espectacular, anotando dos puntos por la sexta posición en Canadá (luego de que la carrera se detuviera tras el accidente de Panis) y Hungría. Sin embargo, no retuvo su asiento para 1998, ya que el francés se quedó junto a Trulli y el equipo tomó los motores Peugeot, intercambiando con Jordan.

Al final de la temporada, Panis fue décimo en el Campeonato de Pilotos con 16 puntos, mientras que Trulli fue 16º con sus tres puntos de Alemania y Nakano fue 19º con sus dos (aunque los tres fueron promovidos posteriormente a un lugar después de la exclusión de Michael Schumacher de las posiciones). Con un total de 21 puntos, Prost obtuvo el sexto lugar en el Campeonato de Constructores.