Prostanthera lasianthos

Se trata de un arbusto o un árbolito que mide de 1-6m de alto (y hasta más de 10m, pero generalmente de altura limitada a unos metros), muy aromático -con fragancia a menta- y con ramas glabras o con cortos y dispersos pelos rizados y con glándulas más o menos sésiles. Las hojas, con peciolo de 4-8mm de largo, tienen limbo llano y ovalado o, menos frecuentemente más o menos estrechamente ovado, de 4-12cm de largo por 1-3cm de ancho. Dicho limbo tiene el ápice agudo y la base cuneada, algo óblicua, mientras los bordes son habitalmente dentadas y la haz tiene un color más óscuro que el envés, los 2 glabros. Las flores, con 2 bractéolas persistentes basales de 2-4mm de largo, están organizadas en una inflorescencia terminal botrioide o en panícula. Tienen un cáliz bilabiado mediocentimétrico con tubo de 2-3mmm y lóbulo superior de 1,5-3mm de largo y es acrescente en la fructificación, mientras la corola, exterior e interiormente muy velluda, mide 1-1,5cm de largo y es de color blanco hasta malva más o menos pálido con puntos purpúreos en la garganta y unas pocas manchas de color anaranjado en dicha garganta y en la base del lóbulo mediano del labio inferior. El conectivo de las anteras llega a medir 1,5mm de largo.[3][4]

Es una especie estrictamente endémica de la parte suroriental de Australia, incluida la isla de Tasmania. Crece en bosques tropicales, esclerófilas o subalpinos, principalmente a lo largo de cursos de agua y en barrancos húmedos.[3]

Prostanthera lasianthos fue descrita por Jacques Julien Houtton de La Billardière y publicado en Novae Hollandiae Plantarum Specimen, vol. 2, p. 18, en el año 1806.[5]

Sinonimia

• Prostanthera lasianthos var. subcoriacea Benth. está considerado un mero sinónimo de la especie nominal[6]

Etimología

• Prostanthera: nombre genérico que deriva del griego προσταη, apéndice y αντερα, antera, pues el conectivo de las anteras de muchas de sus especies tienen una protuberancia apendicular en forma de espolón.[7]
• lasianthos: vocablo construido con las palabras griegas λάσιοσ, velludo, con mucho pelo, y ανθος, flor; o sea «Flor velluda».

Es una especie de cultivo, en particular para Setos, muy popular en toda Australia por su abundante y agradable floración así como su fragancia a menta; sus semillas están disponibles en el mercado pero se reproducen también fácilmente por esquejes. Igualmente como flores de corte.[4]

• PlantNET-New South Wales Flora online: Prostanthera lasianthos
• Australian National Botanic Gardens - Growing native plants: Prostanthera lasianthos
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