Protodonata

Los protodonatos (Protodonata) o meganisópteros (Meganisoptera) son un orden extinto de grandes insectos paleópteros que vivieron desde el Carbonífero Medio al Pérmico Superior. Tenían un aspecto similar a los odonatos actuales, con los que están relacionados. Aunque la mayoría eran solo un poco mayores que las libélulas de hoy en día, algunos alcanzaron dimensiones gigantescas; Meganeura, Megatypus y Meganeuropsis, con la envergadura de un águila (unos 70 cm) son los insectos conocidos de mayor tamaño.[2]

Protodonata
Rango temporal: 320 Ma - 251 Ma
Carbonífero Medio-Pérmico Superior[1]

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Subfilo: Hexapoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Infraclase: Palaeoptera*
Superorden: Odonatoptera
Orden: Protodonata †
C. Brongniart, 1893
Familias
  • Namurotypidae
  • Meganeuridae
  • Paralogidae
  • Kargalotypidae
  • Kohlwaldiidae

Características

La mayoría de los especímenes se conocen solo a partir de fragmentos de ala; solo se conocen unas pocas alas completas y aún menos impresiones de cuerpos en las que se aprecia una cabeza globosa provista de grandes mandíbulas dentadas, patas espinosas, tórax grande y abdomen largo y estrecho similar al de los odonatos. Seguramente eran depredadores.

Las alas anteriores y posteriores tienen una venación similar (un carácter considerado primitivo) excepto porque las posteriores tienen un área anal mayor. Las alas anteriores son en general más estrechas y ligeramente más largas que las posteriores. A diferencia de los auténticos odonatos, carecen de pterostigma y la venación alar es algo más simple.

Se conocen también algunas ninfas en las que se aprecian unas piezas bucales similares a las de las modernas libélulas, lo que sugiere que eran también activos depredadores acuáticos.[3]

Referencias
  1. Kazlev, M. A. 2002. Protodonata. Palaeos.com
  2. Grimaldi, David and Engel, Michael S. (16 de mayo de 2005). Evolution of the Insects. Cambridge University Press. ISBN 0-521-82149-5.
  3. Hoell, H.V., Doyen, J.T. & Purcell, A.H. (1998). Introduction to Insect Biology and Diversity, 2nd ed. Oxford University Press. p. 321. ISBN 0-19-510033-6.
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons - Atribución - CompartirIgual. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.