Punta del Este

Península, crucero turístico e Isla Gorriti desde Pinares

Avenida Chiverta desde Playa Brava al frente a Playa Mansa al fondo

Isla Gorriti, la Península y la Isla de Lobos

Vista nocturna

Mano de Punta del Este (1982) más conocida como Los dedos de Punta del Este, del escultor chileno Mario Irarrázabal, en Playa Brava

Hotel flotante sobre la Laguna Garzon

Se encuentra al sudeste del departamento de Maldonado y a 130 km de su ciudad capital (Maldonado), formando un conjunto urbano con esa ciudad y otras localidades cercanas.

Su zona de influencia se extiende hacia el noreste hasta la Laguna Garzón; hacia el oeste hasta Ocean Park; y hacia el norte hasta San Carlos.

Sus playas se dividen en «Mansa» del lado oeste, y «Brava» del lado este. El nombre dado a estas playas se debe a que la primera, al dar del lado del Río de la Plata (aunque sus aguas son saladas y verdes) y al estar protegida de los vientos y corrientes procedentes del océano Atlántico, presenta casi siempre sus aguas bastante calmas; además la isla Gorriti protege a esta playa de los vientos; mientras que la playa "Brava", al ser ya oceánica, posee un oleaje bastante más impetuoso. Cada bajada, a su vez, recibe un nombre según el parador que se encuentre en ella[n. 1] o número de la parada[n. 2] en la que se encuentre.

En las cercanías del balneario, existen lagunas, como las lagunas del Sauce, del Diario, Blanca, José Ignacio, y Garzón. Se practican allí deportes náuticos, como kitesurf, ski y wakeboard.

De acuerdo con el Tratado del Río de la Plata de 1973 entre la Argentina y el Uruguay, y para la Organización Hidrográfica Internacional, se considera a Punta del Este como el punto norte (o izquierdo) de la desembocadura del Río de la Plata en el océano Atlántico.[13]

En 1516, el navegante español Juan Díaz de Solís durante su expedición al Río de la Plata bautizó al lugar como Puerto de Nuestra Señora de la Candelaria. Las primeras construcciones de la península fueron el cuarto de guardia y el polvorín de la batería de San Fernando, levantados entre 1765 y 1766. Tiempo después, en 1829, el cabo sobre el cual ya existían algunos asentamientos humanos, fue bautizado «Villa Ituzaingó» por Francisco Aguilar, en recuerdo de la victoria de los criollos sobre las fuerzas imperiales brasileñas en 1827. Aguilar desarrolló los planos de la futura ciudad y realizó distintas obras.

Aguilar, un hombre acaudalado, había llegado a Uruguay en 1810. En 1811, compró tierras y se dedicó a la agricultura y la fabricación de baldosas. En Punta del Este instaló la primera fábrica de estos cerámicos. Aguilar también fue el primer armador del país. Asimismo, se dedicó a la ganadería y a la política.

Punta del Este fue fundada en 1829, cuando Francisco Aguilar y Leal, Alcalde de Maldonado, escribe al Gobierno en Montevideo sobre la necesidad de crear una villa que homenajee a los patriotas que lucharon en la Batalla de Ituzaingó. La misiva tiene la fecha del 15 de octubre de 1829, esa es la fecha que da nacimiento a Punta del Este.

Desde su cargo de alcalde del departamento de Maldonado impulsó la construcción de numerosas escuelas, iglesias e instituciones que aún hoy se mantienen en pie y son un reflejo de aquellos años de lucha y esfuerzo. La abundancia de ballenas en las costas era tal que, durante la presidencia de Fructuoso Rivera se le concedió a Aguilar el derecho exclusivo a pescar y faenar estos animales durante 10 años en el Puerto de Maldonado y costas del Estado, por la suma de 75 pesos cada seis meses. Tenía además la concesión para faenar los lobos marinos de Isla de Lobos y del departamento de Rocha.

El 13 de junio de 1843, la península fue vendida a los hermanos Samuel y Alejandro Lafone, quienes la compraron en 4500 pesos, así como también la Isla Gorriti, que costó 1500 pesos. Al igual que Aguilar, los Lafone explotaron saladeros.

En 1860 se inaugura el Faro, y alrededor de su torre se afincan varias familias, por lo que puede considerarse el nacimiento del poblamiento permanente.^{[cita requerida]}

En 1889 se construyó el primer hotel, propiedad de Pedro Risso. Ya en ese entonces ya había un caserío habitado por gente de mar y por los encargados de la aduana y el faro, que aumentaba en forma paulatina su población en los meses de verano, con personas que comenzaron a ver en Punta del Este un lugar de descanso y terapia, disfrutando al mismo tiempo, de las bellezas naturales que ofrecía la península.

En 1906, Punta del Este contaba con 492 habitantes, 111 casas construidas, 20 en construcción y 300 por construirse. Muchos de sus habitantes tenían ya sueños y otros tantos promovían iniciativas para hacer de Punta del Este una estación balnearia similar a las europeas de Biarritz y Brighton. En 1907 arribaron los primeros veraneantes a bordo del vapor "Golondrina", un grupo de familias argentinas y montevideanas invitadas por el Directorio de la Sociedad "Balneario Punta del Este".

El 5 de julio de 1907 la ley N° 3186, declara oficialmente «...con la denominación de Punta del Este al conjunto de casas situadas en Punta del Este, Departamento de Maldonado»'. En ese momento en que se resolvió otorgar a la península la categoría de pueblo, Punta del Este contaba ya con un fraccionamiento definitivo efectuado por el agrimensor Francisco Surroca.

En 1909 se colocó la piedra fundamental de la Iglesia de Punta del Este y, siete años después, en 1916, se iluminó el balneario con la primera instalación eléctrica. En 1924 Niceto S. de Loizaga y sus amigos fundaron el Yacht Club de Punta del Este. El fraccionamiento del barrio San Rafael fue realizado por Laureano Alonso Pérez, un español llegado de Argentina. Con Pizzorno y Antonio Lussich formaron la sociedad que construyó el Hotel San Rafael de Punta del Este.

Punta del Este tuvo un formidable desarrollo inmobiliario hacia 1980; en el balneario florecieron las torres de apartamentos y los complejos hoteleros. A partir de ese entonces, con altibajos condicionados por los ciclos económicos del país y la región, la actividad inmobiliaria se ha convertido en otro motor de la economía de Punta del Este. En 2022, los especialistas del mercado inmobiliario ven otro crecimiento exponencial en toda la localidad, ya que se encuentra como un lugar para vivir durante todo el año.[14]

La principal zona comercial de Punta del Este es la zona de la Avenida Gorlero, y de la calle 20, donde se encuentran marcas multinacionales. Esta zona es también un clásico punto de encuentro del balneario, sobre todo para los más chicos.

Muy cerca de ahí se encuentra el puerto de la ciudad. Al puerto llegan cruceros de distintas partes del mundo con gran cantidad de turistas. En los últimos años, el puerto se ha convertido en un centro nocturno muy importante con muchos restaurantes donde se sirve principalmente comida de mar.

Se puede acceder a Punta del Este por diferentes medios de transporte, sea terrestre, aéreo o por vía marítima.

Vía aérea

Existen vuelos desde Buenos Aires, San Pablo, Santiago de Chile y Asunción al Aeropuerto Internacional de Laguna del Sauce, situada a 21 km del balneario.

Aeropuerto Internacional Laguna del Sauce

Faro de Punta del Este.

Lobos marinos en la Isla de Lobos.

Punta del Este es un importante balneario de América del Sur. Cuenta con una rambla y un puerto con buena infraestructura y capacidad de amarre. Especialmente en temporada estival, la ciudad recibe gran cantidad de turistas, la mayoría argentinos y brasileños, quienes en parte también invierten en ella. En el verano del 2011 fueron 1 249 852 argentinos, y 312 324 brasileños junto con, entre otros, 102 275 visitantes europeos y 58 706 estadounidenses.[16]

La Barra de Maldonado

La Barra de Maldonado.

Puente de La Barra.

En los años 1940, La Barra era un pueblo de pescadores, cuando los pobladores de la ciudad próxima San Carlos comenzaron a construir sus residencias de veraneo.

Esta zona cercana a Punta del Este ha sido siempre uno de los referentes del departamento de Maldonado y su popularidad ha aumentado en los últimos años debido a un gran crecimiento demográfico que tuvo como resultado la apertura de más negocios, y una nueva y variada lista de atractivos turísticos. Entre sus más conocidos atractivos se encuentran sus playas, su movida nocturna (en verano), y al muy conocido puente ondulado o "Puente de La Barra". Esta obra civil fue realizada por Leonel Viera en 1965, y se encuentra en la desembocadura del Arroyo Maldonado. El arroyo es ideal para la práctica de deportes náuticos y pesca deportiva, y es conocido por sus historias de barcos y piratas.[19] Además existen otros parajes en sus cercanías como los balnearios o playas El Tesoro, Montoya, Bikini o Manantiales.

Punta del Este posee un clima templado oceánico, Cfb según la Clasificación climática de Köppen, con 4 estaciones bien definidas. Por ser una península que divide el Río de la Plata y el Océano Atlántico, Punta del Este es más ventoso que otras ciudades uruguayas, especialmente en la zona de la Península, donde suele soplar casi todos los días. Esto también favorece a que la oscilación térmica diaria y anual sea menor que en ciudades cercanas como Montevideo o Buenos Aires, haciendo que las condiciones se suavicen tanto en verano como en invierno.

El verano es cálido, pero no excesivamente caluroso, esto pasa gracias a la brisa oceánica que suaviza la temperatura y la sensación térmica es más agradable. El mes más cálido es enero, con máximas de 26 °C y mínimas de 18 °C. El invierno es fresco, ventoso, y nublado. Esas condiciones invernales hacen que la sensación térmica sea más baja que la temperatura real. El mes más frío es julio, con máximas de 14 °C y mínimas de 8 °C. Las precipitaciones están repartidas durante todo el año, con un pequeño pico al final del invierno, aunque esto varía año a año.

Parámetros climáticos promedio de Punta del Este (1961–1990)
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	37.0	34.4	34.4	30.6	29.8	26.6	28.3	27.4	31.0	31.8	32.2	37.6	37.6
Temp. máx. media (°C)	25.2	25.1	24.0	21.2	18.2	14.8	14.4	14.7	16.0	18.4	21.0	23.8	19.7
Temp. media (°C)	21.6	21.7	20.6	17.9	15.0	12.2	11.5	11.6	12.8	15.0	17.4	20.0	16.4
Temp. mín. media (°C)	18.1	18.4	17.6	14.9	12.1	9.5	8.7	8.8	9.9	11.4	14.1	16.4	13.3
Temp. mín. abs. (°C)	10.2	11.6	10.4	6.8	3.4	-0.2	1.4	1.4	1.6	4.0	7.4	7.0	-0.2
Precipitación total (mm)	75.4	84.8	79.3	84.0	91.4	80.3	90.3	93.9	93.1	85.0	86.8	66.6	1010.9
Días de precipitaciones (≥ 1 mm)	8	9	9	9	9	10	10	9	9	9	8	8	107
Horas de sol	263.8	212.5	243.0	181.3	147.0	103.8	118.8	157.5	169.3	234.5	217.5	289.3	2338.3
Fuente n.º 1: World Meteorological Organization[20]
Fuente n.º 2: NOAA (extremes, sun and mean temperature)[21]

Playa Mansa en un día inusualmente bravo.

Playa El Emir.

Las más conocidas son Playa Mansa y Playa Brava y ambas hacen honor a sus nombres. “La Mansa”, como suele denominársele, es ideal para niños y para quienes desean tomar un placentero baño de mar. Sus aguas bañan la Bahía de Maldonado y la Isla Gorriti. “La Brava”, desde la que se divisa la Isla de Lobos, es para quienes gustan de las aguas más picadas del océano Atlántico. En invierno, sus olas son el paraíso de aquellos que practican windsurf.

En estas playas se congregan familias enteras con sus niños, amigos que se juntan para tomar sol y bañarse y aquellos que gustan de practicar deportes acuáticos de todo tipo. Contemplar el amanecer o atardecer es un espectáculo imperdible e inolvidable.

La mayoría de estos lugares ofrece pequeños restaurantes que proveen servicio de playa para satisfacer los antojos costeros de los visitantes. Si bien es cierto que las playas cercanas a la ciudad pueden estar un poco concurridas, sólo se necesita viajar una corta distancia para encontrar una franja costera casi virgen. A menos de 30 km al este de Punta del Este, se encuentra José Ignacio.

Playas cercanas

• Playas al Oeste
  • Las Grutas (El Chiringo) Fondo: arena muy gruesa, roquedos. Dinámica: corriente de retorno, mar de viento y de fondo.Profundidad: fuerte pendiente.
  • Punta Ballena No posee playas, sino que la única forma que acceder al agua es bajando por la piedras que forman la península, la profundidad aproximadamente del agua en las orillas de las rocas es de 2 metros.
  • Portezuelo (Rinconada) Fondo: arena fina. Dinámica: mar de viento. Profundidad: profundo, doble banco.
  • Portezuelo (Solanas) Fondo: arena finísima. Dinámica: mar de viento. Profundidad: poca pendiente, doble banco.
  • Chihuahua Playa naturista habilitada desde el año 2000 por el municipio de Maldonado para la práctica del nudismo.
  • Laguna del Sauce Agua dulce. Fondo: arena muy fina a media. Dinámica: ola pequeña. Profundidad: fondos llanos.
  • Playa Barra de Portezuelo Fondo: arena finísima. Dinámica: mar de viento. Profundidad: poca pendiente. Gran pesquero.
• Playas al Este
  • Playa Montoya Fondo: arena dorada. Dinámica: mar de viento y de fondo. Profundidad: gradual.
  • Manantiales (Bikini) Fondo: arena media a gruesa. Dinámica: corriente de retorno y mar de viento y de fondo. Profundidad: gradual a reflexiva (profunda).
  • José Ignacio Fondo: arena gruesa a media. Dinámica: corriente de retorno, mar de viento y de fondo. Profundidad: gradual a reflexiva (profunda).
  • Laguna de José Ignacio Agua dulce. Fondo: arena gruesa. Dinámica: ola pequeña. Profundidad: fondos llanos.

Punta del Este al atardecer.

Punta Shopping es el centro comercial de la península, se encuentra en la Avenida Roosevelt.

En él se encuentra una variada oferta comercial. Además el shopping posee 8 salas de cine, bowling, casino con slots, y una gran oferta gastronómica.

El Punta del Este ePrix de 2014 fue la primera carrera de la historia de la Fórmula E en América.

Entre varias actividades deportivas, y sobre todo automovilísticas, se destaca la realización del Punta del Este ePrix de 2014, tercera fecha del campeonato de la Fórmula E y fecha inaugural de la categoría dentro de América. El circuito urbano, de 2,8 kilómetros de longitud, estuvo situado junto al puerto de Punta del Este.

Es tradicional el Seven de Punta del Este, competición de rugby 7 que se desarrolla desde 1989.

También se disputa el Punta del Este Open o Challenger Punta del Este en febrero. Es un torneo sobre polvo de ladrillo que forma parte del ATP Challenger Series.

• Mar del Plata, Argentina .
• San Francisco, CA, Estados Unidos.
• Sunny Isles Beach, Estados Unidos.
• Miraflores, Perú.
• Marbella, España (desde 2004).[22]
• Viña del Mar, Chile.
• La Serena, Chile.
• Ibarra, Ecuador.
• Guayaquil, Ecuador (desde 1970).
• Dubrovnik, Croacia.[23]
• Porto Alegre, Brasil.
• La Paz, Bolivia.
• Los Cabos, México (desde 2013).[24]
• Cancún, México (desde 2014).[25]

• Gran Premio de Punta del Este