Quagmire (The X-Files)

«Quagmire» fue escrito por Kim Newton, con revisiones sustanciales por cortesía del también escritor Darin Morgan.[3] Como tal, varias referencias a episodios anteriores escritos por Morgan aparecen en «Quagmire». Por ejemplo, el perro de Scully, Queequeg, que apareció por primera vez en el episodio «Clyde Bruckman's Final Repose», muere en este episodio. El entonces editor de historias, Frank Spotnitz, afirmó que el perro fue traído de vuelta simplemente para que muera.[4] El «chico Stoner» (Tyler Labine) y la «chica vacilante» (Nicole Parker) aparecieron por primera vez en el episodio «War of the Coprophages».[5] El episodio también contenía varias series de chistes internos y referencias a la cultura popular. El condado de Millikan, donde se encuentra el lago en el episodio, deriva su nombre del director de casting Rick Millikan.[6] El barco en el que viajan Mulder y Scully en este episodio, el Patricia Rae, lleva el nombre de la madre del director Kim Manners.[4] La discusión de Mulder sobre tener una pata de palo hace referencia al libro Games People Play.[6]

El episodio fue filmado alrededor de tres lagos de Columbia Británica: el lago Buntzen, al norte de Coquitlam; el lago Pitt, al norte de Pitt Meadows; y el lago Rice, parte del Bosque de Demostración Seymour. El lago Buntzen se utilizó para tomas de los juncos del cenagal. El lago Pitt se utilizó para las tomas del muelle y de Ted's Bait and Tackle Shop. Finalmente, el lago Rice y el Bosque de Demostración Seymour se utilizaron para la escena final, con una toma discreta de Big Blue. La escena de la conversación se filmó en un «escenario de Rocky Island» en B.C. Research Wave Tank. Durante el día de filmación, el set de rocas artificiales se colocó en el tanque y se llenó de agua. Sin embargo, el conjunto de rocas comenzó a flotar y «un equipo de carpinteros de emergencia [...] trabajó furiosamente durante la noche» para volver a colocar la plataforma.[7] Para la escena final de Big Blue, los productores originalmente tenían la intención de que un bote arrastrara una serpiente de mar de goma por el agua, pero no estaban contentos con el resultado. Después de que fracasaran los intentos de mejorarlo digitalmente, Big Blue se creó completamente con tecnología CGI.[8]

El director Kim Manners dijo sobre el episodio: «No es un gran programa, pero es bueno. Es un programa más ligero. Tiene mucho humor, pero creo que es un éxito entre los fanáticos porque hay una relación maravillosa entre las cosas de Mulder y Scully». Todo el tercer acto son solo ellos dos hablando, lo que en realidad es bastante interesante.[9] La escena en la que Mulder y Scully hablan mientras están varados en una roca constaba de 10 páginas de diálogo. Gillian Anderson dijo sobre la escena: «Me encantó. Eso fue muy divertido, y creo que estaba muy bien escrito... Fue genial tenernos separados de todo y atrapados en esta isla donde podíamos ponernos filosóficos y decirnos la verdad el uno al otro de maneras extrañas».[8]

«Quagmire» se estrenó en la cadena Fox en los Estados Unidos el 3 de mayo de 1996.[1] El episodio obtuvo una calificación Nielsen de 10,2, con una participación de 18, lo que significa que aproximadamente el 10,2 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 18 por ciento de los hogares que veían la televisión sintonizaron el episodio.[10] El episodio fue visto por un total de 16 millones de espectadores.[10]

La recepción crítica del episodio fue mayoritariamente positiva. Muchas críticas elogiaron la conversación de Moby Dick entre Mulder y Scully. Zack Handlen de The A.V. Club fue positivo hacia el episodio, calificándolo con una A-. Escribió que «comienza asombrosamente» y notó positivamente la forma en que se manejó al monstruo. Sin embargo, señaló que fue la escena de conversación «persistente» la que «distingue a “Quagmire” de todos los demás procedimientos estándar del monstruo de la semana».[11] John Keegan de Critical Myth le dio al episodio un 8 de 10, señalando: «En general, este episodio fue una mirada sólida a los problemas psicológicos que Mulder y Scully están cargando esta temporada. La trama del episodio es poco más que una herramienta elegida para fisgonear en las mentes de los dos agentes, revelando cuán dependientes son el uno del otro. Un caso raro en el que el desarrollo del personaje ocupa un lugar central». Keegan también escribió positivamente sobre la secuencia de la conversación, escribiendo que «el aislamiento causado por el hundimiento del barco [...] obliga a Mulder y Scully a discutir sus problemas».[12] Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con cuatro estrellas de cinco, y llamó a «Quagmire» una «pequeña joya encantadora» y «algo algo bastante mágico».[13] Además, Shearman y Pearson elogiaron la actuación de Anderson y Duchovny, calificando sus actuaciones de «bellamente interpretadas».[13] Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica positiva y le otorgó tres estrellas de cuatro. Ella se refirió al episodio como «parte Tiburón, parte El mundo perdido y parte Buster Keaton» y señaló que el tercer acto fue cuando el episodio «se vuelve realmente especial, cuando Mulder y Scully se ven obligados a abandonar el barco y refugiarse en una gran roca en medio de una noche oscura». Vitaris, sin embargo, fue crítica con el plano final del episodio, señalando que «el plano destruye la ambigüedad de la historia. Una gran onda en el agua habría sido mucho más inteligente».[14]

No todas las críticas fueron tan positivas. Entertainment Weekly le dio al episodio una C y fue crítico con el monstruo de la entrada, escribiendo «oye, el programa tuvo que abordar el lago Ness». Además, la reseña escribió que el episodio fue «notable sólo por la digresión de Moby Dick de Mulder y Scully».[5]