Ramal Parral-Cauquenes

El ramal Parral-Cauquenes fue una vía ferroviaria chilena que conectaba las comunas de Parral, en la Provincia de Linares, y Cauquenes en la Provincia de Cauquenes. Durante su funcionamiento permitió integrar diversas localidades con gran parte del país, al nacer de la vía Longitudinal Sur, movilizando una importante producción agrícola y vitivinícola hacia diversas ciudades y puertos, como también acercando a los turistas a los balnearios costeros de Curanipe, Chanco y Pelluhue, lugares a los que se accedía por carretera luego de arribar a Cauquenes. Formó parte de la Red Sur de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado, hasta que a mediados de la década de 1970 se determinó su cierre dada su baja rentabilidad económica. En los años posteriores fue progresivamente desmantelado, en gran parte debido a robos; sin embargo, aún sobreviven algunas estaciones y el puente ferroviario sobre el río Perquilaquén, declarado Monumento Nacional.

Ramal Parral-Cauquenes
Lugar
Ubicación Región del Maule
Descripción
Tipo Ramal ferroviario
Inauguración 1896
Clausura 1974
Inicio Parral
Fin Cauquenes
Características técnicas
Longitud 49 km
Ancho de vía 1676 mm
Características Vapor, Diesel
Explotación
Estado Levantado
Esquema ¿?
STRq eABZq+l BHFq
 PK 0,0 Parral
exHST
PK 14,4 Titinvilo
exBHF
PK 18,2 Unicavén
exBHF
PK 25,5 Quella
exHST
PK 30,0 Tomenelo
exBHF
PK 34,8 Hualve
exHST
PK 41,9 El Boldo
exKBHFe
PK 49,0 Cauquenes

Conservación

Las gestiones para llevar el ferrocarril a Cauquenes comienzan en la década de 1870, postergándose por falta de presupuesto, hasta que encuentran respaldo durante el gobierno del Presidente José Manuel Balmaceda, quien en su mandato impulsó diversas obras públicas de gran envergadura. El trazado requirió varios puentes, pero el más notable es la estructura en acero sobre el río Perquilauquen. El puente, ubicado en el punto kilométrico (PK) 22,9, tiene 135 metros de largo, y fue diseñado por el ingeniero francés Máximo Dorlhiac Merlet, discípulo de Eiffel, construyéndose entre 1890 y 1895. Por el Decreto N° 11 del 13 de enero de 2000, esta obra fue declarada Monumento Nacional en la categoría Monumento Histórico, por los desafíos técnicos que implicó y por ser un notable exponente de la arquitectura de la ingeniería en el país.

Además del puente, durante 2008 aún se conservan las estaciones de Cauquenes, convertida en centro de formación técnica, y las de Unicavén y Quella, convertidas en casas. Hualve, en cambio, esta totalmente en ruinas.

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Ramal Parral-Cauquenes en 1910.

Galería
  • Estación Unicaven, 2015.
    Estación Unicaven, 2015.
  • Puente sobre el río Perquilaquén, hoy declarado Monumento Nacional.
    Puente sobre el río Perquilaquén, hoy declarado Monumento Nacional.
  • Antigua estación de Cauquenes, hoy campus del CFT San Agustín.
    Antigua estación de Cauquenes, hoy campus del CFT San Agustín.
  • Antiguas bodegas de la estación Cauquenes, 2018.
    Antiguas bodegas de la estación Cauquenes, 2018.

Bibliografía
  • Simms, Wilfrid F. (2002). The Railways of Chile, Volume V - Southern Chile. West Sussex UK, Gadd's Printers. ISBN 1-902822-09-9.
  • Empresa de los Ferrocarriles del Estado (1942). Guía del Veraneante: revista de turismo de los FF. CC. del E. (Chile). Santiago de Chile, Talleres Gráficos de los FF. CC. del E.

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