Ratonero valenciano

Antiguamente, en la agricultura se trabajaba con caballos y el perro ratonero valenciano se encontraba presente en las cuadras eliminando las ratas que había entre la paja. Además, en los pueblos ribereños de la Albufera se cazaban las ratas de agua o ratas del arroz (Arvicola amphibius o Arvicola sapidus), ejemplares de unos 22 cm de largo, con el dorso negruzco y el vientre más claro, que se alimentaban de cereales, raíces, ranas y pequeños crustáceos. En aquellos tiempos de escasez, las ratas de agua eran muy estimadas para la elaboración de platos típicos como la paella, y su caza se llevaba a cabo entre los meses de septiembre y febrero, incluso, llegó a ser casi profesional esta práctica. Esta costumbre ha sobrevivido hasta nuestros días y todavía se puede observar como los agricultores van a los arrozales con sus perros y una herramienta similar a una horca (farol), formada por un largo gancho de hierro terminado en un punzón. También disponen una red en forma de embudo, que se ancla a la entrada de la madriguera mediante una horquilla (rótula). El perro ratonero valenciano se encarga de sacar las ratas de agua, mientras el cazador las mata con dicha herramienta, una vez se han introducido en la red. Incluso, a veces es el mismo perro quien se enfrenta a la rata y la caza. Aparte de estos tipos de prácticas se usa en las tiradas de zorzales y la caza del conejo, para las que goza de popularidad, debido al interés que demuestra por las piezas y la ausencia de signos de fatiga que manifiesta.

A pesar de ser una raza que cuenta con varios siglos de existencia, no fue hasta 1994 cuando hizo su aparición en el mundo de la cinología oficial. En ese año, con motivo de la Exposición canina de Valencia, se presentaron 23 ejemplares para dar a conocer la raza. La raza fue reconocida de manera oficial el 30 de marzo de 2004, mediante la publicación de la Orden APA/807/2004, y es a partir de este año cuando la Asociación Nacional del Gos Rater Valencià (ANGRV)[2] abrió los registros iniciales de la raza.

En estos momentos la raza se encuentra en plena expansión y estandarización, encontrándose ejemplares de cría controlada con más de cuatro generaciones. Grandes grupos y muy homogenéneos de la raza se han encontrado tradicionalmente en varios puntos de la comarca, donde los labradores los han apreciado mucho y se han preocupado de mantener la raza.

En cuanto a la denominación actual, conviene recordar que el nombre oficial de la raza es «Perro Ratonero Valenciano», debido a la denominación coincidente con un murciélago ribereño, al que se le denomina oficialmente Ratonero Valenciano (Myotis capaccinii o Rhinolophus mehelyi) se justifica el uso del sustantivo «Perro», ya que resulta necesario su uso para la distinción entre las dos especies animales. Finalmente, se considera necesario el uso del gentilicio «Valenciano», a fin de determinar su origen y procedencia. Así pues, la denominación oficial es Gos Rater Valencià, y como segunda denominación, en lengua castellana es «Perro Ratonero Valenciano».

A partir de la oficialización de la raza se han llevado a cabo registros iniciales por parte del ANGRV, en las siguientes exposiciones o concursos:

• Exposición Internacional de Jerez (20 de noviembre de 2004).
• Concurso Monográfico de Valencia (18 de diciembre de 2004).
• Exposición Internacional de Madrid (21 de mayo de 2005).
• Exposición Nacional de Valencia (17 de diciembre de 2005).
• Exposición Internacional de Valencia (18 de diciembre de 2005).
• Concurso Monográfico del Grao de Gandía (21 de enero de 2006).
• Exposición Internacional de Castellón (18 de junio de 2006).
• Concurso Monográfico de Valencia (16 de diciembre de 2006).

Se realizan «Registros Iniciales» con regularidad a fin de "normalizar" aquellos ejemplares que no posean documentación oficial.