Reino de Kajetia

En el siglo VIII, después de una exitosa rebelión de las tribus montañosas de Tzanaria, que liberaron una gran parte de Georgia del control árabe, se estableció un primer reino de Kajetia.

El resurgimiento del reino de Kajetia fue el primer paso hacia la partición de Georgia que había estado envuelta en guerras fratricidas desde mediados del siglo XV. Esto tuvo lugar después de que el rey Jorge VIII, él mismo un usurpador del trono de Georgia, fuese capturado en 1465 por su desafiante vasallo Qvarqvare III, duque de Samtskhe, y fuese destronado a favor de Bagrat VI. Luego se instaló como un gobernante independiente en su antiguo appanage principesco de Kajetia, la provincia más oriental de Georgia centrada en los valles de los ríos Alazani y Iori, donde permaneció, como una especie de antirrey, hasta su muerte en 1476.[1] Abrumado por estas dificultades, Constantino II, rey de una Georgia reducida, se vio obligado a sancionar el nuevo orden de cosas. Reconoció en 1490 a Alejandro I, hijo de Jorge VIII, como rey de Kajetia en el este, y en 1491 a Alejandro II, hijo de Bagrat VI, rey de Imericia en el oeste, quedándose en control de Kartli. De esta manera se consumó la división tripartita del reino de Georgia.[2]

Las ruinas de un castillo real en Gremi.

A diferencia de otros regímenes georgianos, Kajetia se salvó, en ese momento, de las grandes incursiones extranjeras y de significativos disturbios internos. Además, tenía la ventaja sobre otras partes de Georgia de que flanqueaba la importante ruta de la seda de Guilán-Şamaxı-Astracán. El gobierno kajetiano patrocinó este comercio y participó activamente en él, ligando el reino a la vida económica del este de Transcaucasia e Irán. Las tierras fértiles ampliamente cultivadas de Kajetia, combinadas con las activas colonias judías, armenias y persas en las ciudades comerciales de Gremi, Zagemi, Karagaji y Telavi, dieron lugar a una prosperidad no observable en otras partes de la Georgia fragmentada. Esta relativa estabilidad durante un tiempo fortaleció el poder del monarca y aumentó el número de sus partidarios entre la nobleza.[3]

Amenazado por los emergentes grandes imperios de Oriente —los de los otomanos y los safávidas— los reyes de Kajetia llevaron a cabo cuidadosamente una política de equilibrio, y trataron de establecer una alianza con los gobernantes correligionarios de Moscovia contra los shamkhals de Tarki en el Cáucaso del Norte. Un acuerdo de paz suscrito en 1555 en Amasya entre otomanos y safávidas, dejó Kajetia en el ámbito de influencia safávida iraní, pero los gobernantes locales todavía mantuvieron una considerable independencia y estabilidad, mostrando su voluntad de cooperar con sus señores safávidas. Sin embargo, en 1589, Alejandro II de Kajetia comprometió oficialmente su lealtad al zar Teodoro I de Rusia, pero la alianza nunca fue implementada en la práctica. Con el asesinato en 1605 de Alejandro en un golpe de Estado, patrocinado por Irán, de su propio hijo, Constantino I, un musulmán convertido, la fortuna de Kajetia empezó a revertir. Los habitantes de Kajetia se negaron a aceptar el parricidio y le derrocaron, obligando al enérgico safávida sah Abás I, el Grande a reconocer a regañadientes al candidato de los rebeldes y sobrino de Constantino, Teimuraz I, como el nuevo rey en 1605. De este modo comenzó el largo y difícil reinado de Teimuraz (1605-1648) en conflicto con los safávidas.[4]

Teimuraz I de Kajetia y su esposa Khorashan. Un boceto del álbum del contemporáneo misionero católico Cristoforo Castelli.

A mediados de los años 1610, sah Abás I renovó su intención de lograr tener a Georgia completamente en el Imperio safávida y sometió a Kajetia a repetidas invasiones en 1614, 1615 y 1616. En una serie de insurrecciones georgianas y represalias iraníes, entre sesenta-setenta mil personas fueron muertas, y más de cien mil campesinos kajetianos fueron deportados a la fuerza a Irán. La población de Kajetia se redujo en dos tercios; las una vez florecientes ciudades, como Gremi y Zagemi, quedaron reducidas a pueblos insignificantes; la agricultura se redujo y el comercio llegó a un punto muerto.[5] En 1648, el infatigable Taimuraz finalmente había sido expulsado de Kajetia. El gobierno safávida apretó su control de Kajetia y llevó a cabo una política de sustitución de la población nativa con tribus turcas nómadas. Al mismo tiempo, los montañeses dagestaníes comenzaron a atacar y colonizar las marcas kajetianas.

En 1659, los kajetianos protagonizaron un levantamiento de masas, masacraron a los nómadas y rindiendo a su país a Vakhtang V Shah-Nawaz, un rey musulmán georgiano de Kartli, que logró obtener el permiso del sha para instalar a su hijo Archil como rey en Kajetia. Durante un tiempo, los dos reinos del este de Georgia estuvieron prácticamente unidos bajo Shah-Nawaz y su hijo, y se produjo un período de relativa paz. Al hacer la ciudad de Telavi su capital, en lugar de Gremi que había quedado arruinada por las invasiones iraníes, Archil se dispuso a poner en práctica un programa de reconstrucción. Sin embargo, la prometedora situación fue de corta duración. La ascensión de Archil en Kajetia marcó el comienzo de una rivalidad entre las dos ramas Bagrationi —la de Mukhrani, a la que pertenecía Archil, y la Casa de Kajetia, desposeída de la corona en la persona de Teimuraz I—. Esta última casa finalmente tuvo éxito, a expensas de su apostasía del Islam, en su restablecimiento en 1703, y gobernó, de ese momento en adelante, con el beneplácito de sus soberanos safávidas. Esto resultó ser de poco beneficio, sin embargo, y el reino continuó siendo afectado por las incesantes incursiones de Daguestán.

De 1724 a 1744, Kajetia fue sometida a sucesivas ocupaciones otomanas e iraníes. Sin embargo, el servicio prestado por el príncipe kajetiano Teimuraz II a Nader Shah de Irán en la lucha contra los otomanos, resultó en la anulación del pesado tributo pagado por los kajetianos a la corte iraní en 1743. La cooperación de Teimuraz II con Nader le permitió asegurar su poder tanto en Kajetia como en Kartli, y para obtener el reconocimiento de sí mismo como rey de Kartli, y para su hijo, Erekle II, como rey de Kajetia. Ambos monarcas fueron coronados de acuerdo a la tradición cristiana en 1745. Explotaron la crisis en Irán que siguió el asesinato de Nader en 1747 y se establecieron a sí mismos como gobernantes prácticamente independientes. Su gobierno ayudó a estabilizar el país; la economía comenzó a revivir, y los ataques de Daguestán se redujeron, pero no fueron eliminados. Cuando Teimuraz murió el 8 de enero de 1762, Erekle le sucedió, uniendo así el este de Georgia como un solo estado, Kartli-Kajetia por primera vez en casi tres siglos.[6]

• Anexo:Reyes de Kajetia

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Kingdom of Kakheti» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.

• David Marshall Lang, The Last Years of the Georgian Monarchy, 1658-1832. New York: Columbia University Press, 1957.