Relaciones entre España y Chile

Conquistador español Pedro de Valdivia fundando la ciudad de Santiago de Chile.

Durante el siglo XVI, los conquistadores españoles, con ayuda de los indios auxiliares, comenzaron a conquistar el actual territorio chileno, habitado por otros pueblos indígenas hasta antes de su llegada, convirtiéndolo en provincia desde 1540, cuando Pedro de Valdivia inicia su expedición al territorio que bautizó como «Reino de Nueva Extremadura» o, posteriormente, como «Reino de Chile».

En 18 de septiembre de 1810, Chile declaró su independencia, y tras la formación de la Primera Junta Nacional de Gobierno, sucediéndose una serie de acontecimientos hostiles en el contexto de las guerras de independencia hispanoamericanas, que culminan con la creación de una república libre y soberana. Finalmente el 24 de abril de 1844, España reconoce oficialmente la total independencia de Chile con la celebración del «Tratado de Paz y Amistad entre España y la República Chilena», nombrando como primer ministro plenipotenciario en Santiago a Salvador de Tavira. Entre los años 1865 y 1866, fue suscitada la guerra hispano-sudamericana, un conflicto bélico que involucró a Chile, Perú, Bolivia y Ecuador contra España.

Portada del diario Uruguayo "España Democrática", informando la partida del barco Winnipeg que traía refugiados españoles a Chile en 1939.

Durante la guerra civil española (1936-1939), poeta y Premio Nobel chileno, Pablo Neruda fue cónsul en Madrid. Neruda fue testigo de primera mano de las batallas de la guerra y escribió sobre ello en su libro titulado España en el corazón.[2] En 1939, Neruda fue nombrado cónsul en París para la emigración española a Chile.[3] En París, con el apoyo del gobierno chileno, Neruda organizó un barco llamado SS Winnipeg para transportar a 2.100 inmigrantes españoles, muchos de ellos republicanos, a Chile.[4] Después de la guerra, en abril de 1939, Chile reconoció al gobierno de Francisco Franco.[5]

De 1970-1973, las relaciones entre el gobierno socialista de Salvador Allende y el anticomunista Francisco Franco fueron amistosas, y en 1972 Franco invitó a Allende a visitar España. Sin embargo, Allende rechazó la oferta.[6] Poco después del golpe de Estado en Chile de 1973, que vio la remoción de Salvador Allende, Franco reconoció la dictadura militar de Augusto Pinochet como gobierno legítimo. En noviembre de 1975, Francisco Franco falleció y Pinochet fue el único jefe de estado extranjero que asistió a su funeral.[7]

En marzo de 1990, Pinochet transfirió el poder al recién elegido presidente Patricio Aylwin, y en octubre, los reyes españoles, Juan Carlos I y Sofía de Grecia, realizaron su primera visita oficial a Chile, cuando anunciaron la construcción del parque de los Reyes en Santiago como un regalo al país.[8] Los reyes visitarían Chile en varias ocasiones después.

Cena de Gala de Sus Majestades de España en Honor a la presidenta Michelle Bachelet.

La crisis económica española de 2008, provocó una nueva oleada de inmigrantes españoles que ha recalado en Chile,[9] del mismo modo, chilenos residentes en España han optado por retornar a su país.[9] La colonia chilena en España se consagra dentro de las diez mayores diásporas de chilenos en el mundo y la segunda de Europa (luego de la colonia residente en Suecia).

En turismo, España es el país europeo más visitado por los turistas chilenos, mientras que Chile recibió 56.971 turistas españoles en 2012, ocupando el tercer lugar de turistas europeos en el país (luego de los alemanes y franceses).[10] Usualmente, la sociedad actual chilena demuestra un gran aprecio por la gente española o aquello que esté relacionado con España (sobre todo recientemente en la juventud chilena) ya que se les ve comúnmente a los españoles como una sociedad agradable y atractiva que complementa bien a la chilena, además de que se le considera a España un país rico en cultura y de prestigio.[11] España también ha sido vista como un socio estratégico para Chile en la UE.[12][13][14]

Entre las décadas de los años 2000 y 2010, antes de que se produjera el estallido social en Chile, ambos países fueron considerados ejemplos de amistad sólida con la que se compartía un futuro común, debido a sus aperturas económicas y solidez institucional.[15][16] Por otra parte, ambos países comparten visiones del mundo muy parecidas, tanto en lo que se refiere a los problemas globales como a los procedimientos para enfrentarlos, y las relaciones son estables ya que no dependen en lo esencial de quien gobierne en cada país. Las empresas españolas tienen una enorme presencia en Chile. España es uno de los principales inversores en Chile y estas son de todos los tamaños y en todos los sectores.[17][18] Además, la Unidad Militar de Emergencias (UME) contribuyó al control de incendios forestales en Chile.[19][20]

Centro Cultural de España en Santiago.