Respect

Al principio una balada, «Respect» fue escrita por Redding para Speedo Sims, quien tenía la intención de grabarla con su banda, los Singing Demons. Redding reescribió la letra y aceleró el ritmo. Speedo luego fue con la banda a los estudios Muscle Shoals, pero no pudo producir una buena versión. Redding decidió cantar la canción él mismo, que Speedo aceptó. Redding también prometió acreditar a Speedo en las notas de línea, pero esto nunca sucedió; Speedo, sin embargo, nunca lo acusó por no hacerlo.

La canción se incluyó en el tercer álbum de estudio de Redding, Otis Blue (1965).[4] El álbum se convirtió en un gran éxito, incluso fuera de su gran base de fanáticos de R&B y blues. Cuando se lanzó en el verano de 1965, la canción llegó a los cinco primeros puestos en el Blackboard Singles Chart de Billboard, y llegó al público blanco de la radio pop, alcanzando el puesto 35. En ese momento, la canción se convirtió en el segundo mayor éxito de crossover de Redding (después de "I've Been Loving You Too Long") y allanó el camino para una futura presencia en la radio estadounidense. Redding la interpretó en el Monterey Pop Festival.[5]

Las dos versiones de «Respect», como fue escrita y grabada originalmente por Otis Redding y como fue reinterpretada más tarde por Aretha Franklin, son significativamente diferentes. Si bien ambas canciones tienen estilos y tempos similares, los escritores y los intérpretes de las letras claramente tenían dos mensajes diferentes. Las canciones difieren líricamente en los refranes, e incluso los versos tienen una inclinación diferente.[6]

"La versión de Redding es característicamente funky, con su canto de alma rasposa y su carisma vocal eléctrico al frente y al centro".[2] Su canción utiliza "cornetas juguetonas y voces atractivas y asediadas para ofrecer letras sin subtexto".[2] El mensaje de un hombre que exige el respeto de su mujer por ser el sostén de la familia es decisivamente claro. La versión de Redding fue escrita desde la perspectiva de un hombre trabajador que solo puede esperar llegar a casa y finalmente recibir el respeto que merece de su familia. Él menciona que está "about to, just give you all of my money" (a punto de darte todo mi dinero), y que lo único que quiere a cambio es respeto. La mujer a la que le está cantando puede incluso "do me wrong, honey, if you wanna to/You can do me wrong honey, while I'm gone" (hacerme mal, cariño, si quieres hacerlo / puedes hacerme mal, cariño, mientras me voy).[6] Las letras son repetitivas y directas a lo largo de la canción; no hay capas de mensajes o intenciones.

La versión original de «Respect» fue producida por Steve Cropper, quien también tocó instrumentales para la canción de éxito junto con William Bell y Earl Sims en las voces de respaldo.

La inspiración para la canción llegó cuando, en respuesta a las quejas de Redding después de una dura gira, el baterista de Al Jackson dijo: "What are you griping about? You're on the road all the time. All you can look for is a little respect when you come home" (¿De qué estás hablando? Estás en la carretera todo el tiempo. Todo lo que puedes buscar es un poco de respeto cuando vuelvas a casa).[7]

El productor Jerry Wexler contrató a Franklin para una serie de fechas de grabación de enero a febrero de 1967, comenzando con " I Never Loved a Man the Way I Love You ", grabada en Alabama en los Estudios FAME por el ingeniero Tom Dowd. Después de un altercado entre el propietario del estudio y el esposo y gerente de Franklin, Ted White, las sesiones continuaron diez días después en Nueva York sin White, grabando " Do Right Woman, Do Right Man " con el mismo ingeniero y la misma sección de ritmo de Muscle Shoals como en Alabama. La semana siguiente, el grupo grabó «Respect», que Franklin había estado presentando en sus shows en vivo durante varios años. Su versión de la canción cambió el género de la letra, tal como la desarrolló Franklin con sus hermanas Erma y Carolyn. Franklin instruyó a la sección de ritmo cómo realizar su arreglo establecido de la sincopación de "detener y tartamudear", y en el estudio trabajó nuevas partes para los cantantes de apoyo.[8] «Respect» se grabó el 14 de febrero de 1967, día de San Valentín.[9] La repetida frase "sock it to me", cantada por las hermanas de Franklin, fue una idea que Carolyn y Aretha habían trabajado juntas; la explicación de "R-E-S-P-E-C-T" fue (según el ingeniero Tom Dowd) la idea de Carolyn.[10] La frase "sock it to me" se convirtió en una expresión típica.[11] En una entrevista con WHYY's Fresh Air en 1999, Aretha dijo: "Algunas de las chicas decían eso a los muchachos, como 'sock it to me' de esta manera o 'sock to me' de esa manera. No es sexual. Era no sexual, solo una línea de cliché ".[12]

En el puente, el saxofón tenor de King Curtis tocó en solo los acordes de la canción de Sam y Dave "When Something Is Wrong With My Baby".[10] Franklin tocó el piano para el número; en una entrevista, Spooner Oldham explicó que no era raro que la propia Franklin tocara el piano de acompañamiento. El acuerdo general fue del coproductor Arif Mardin, basado en las ideas que Franklin aportó. Dijo Mardin: "He estado en muchos estudios en mi vida, pero nunca hubo un día así. Era como un festival. Todo funcionó a la perfección".[13]

La canción resultante fue presentada en el revolucionario álbum debut de Franklin de 1967 producido por Atlantic Records, I Never Loved a Man Man I Love You. A medida que la canción principal se convirtió en un éxito tanto en R&B como en la radio pop, Atlantic Records organizó el lanzamiento de esta nueva versión de «Respect» como un sencillo.

Gran parte de lo que hizo que «Respect» fuera un éxito, y un himno, se debió a la reorganización de Franklin (incluido el conmovedor toque de guitarra del músico de Muscle Shoals, las voces de fondo y el solo de saxo).[1] La versión de Franklin encontró un éxito mayor que el original, pasando dos semanas en la cima de la lista de Billboard Pop Singles y ocho semanas en la lista de Billboard Black Singles. Los cambios en las letras y la producción llevaron a la versión de Franklin a convertirse en un himno para los movimientos cada vez más grandes de los derechos civiles y los derechos de las mujeres. Ella alteró las letras para representarse a sí misma, una mujer fuerte que exigía respeto de su hombre.[14] Las demandas de Franklin de «Respect» estaban "asociadas con las luchas por la libertad de los negros o con la liberación de las mujeres".[11]

La canción también se convirtió en un éxito internacional, llegando al número 10 en el Reino Unido y ayudó a elevar a Franklin a categoría de estrella internacional. El propio Otis Redding quedó impresionado con la interpretación de la canción. En el verano del Festival de Pop de Monterrey, en el verano del lanzamiento de la versión, fue citado describiendo juguetonamente «Respect» como la canción "que una chica me quitó, una amiga mía, esta chica que acaba de tomar esta canción". "Cuando su exitoso single 'Respeto' subió en las listas en julio de 1967, algunos fanáticos declararon que el verano de 1967 fue 'el verano de 'Retha, Rap y Revuelta'".[15]

En 1980 fue interpretada por la propia Aretha Franklin en la película The Blues Brothers.

Debido a que Aretha Franklin convirtió la canción «Respect» en un éxito, muchos de los que samplean o versionan la canción se refieren a la versión de Franklin en lugar de la de Redding. The Supremes y The Temptations fue uno de los actos más exitosos firmados por el sello discográfico Motown de Berry Gordy, Jr. Gordy decidió emparejar ambos grupos en un LP colaborativo titulado Diana Ross y The Supremes Join The Temptations.[16] Para acompañar el lanzamiento del LP, Gordy organizó un programa especial de televisión en horario estelar titulado TCB, una abreviatura de uso común para "Taking Care of Business".[17]

Entre las canciones interpretadas en el programa se encontraba una versión de Aretha Franklin de «Respect».[18] Los dos grupos llevaron el mensaje de Franklin a nuevas alturas cuando el dúo masculino contra femenino ilustró una batalla en la que cada género exigía su propio respeto.[17] Además, la portada destaca la propia batalla de las Supremes por la igualdad racial. Al igual que Aretha Franklin, el ascenso de The Supremes a la fama coincidió con el movimiento por los derechos civiles, en el que estas mujeres usaron su fama y estatus para ayudar en la lucha por la igualdad racial. Las Supremes fueron el grupo Motown que más exitosamente rompió las fronteras raciales dentro de la industria de la música popular.[19] Representaban la integración racial, el empoderamiento de los negros y la mujer negra, y su versión de «Respect» con The Temptations ilustra eso.[20]