Revolución de Enero de 1935 (Uruguay)

La primera acción de la revolución fue el 26 de enero en las cercanías de la ciudad de Mercedes, departamento de Soriano. El líder de esta acción fue el doloreño Antonio Paseyro, blanco radical, al mando de 28 hombres, todos civiles, de 25 fusiles y vehículos, tanto autos y camiones pequeños. A ellos luego se les unió otro grupo de similar tamaño, encabezado por Leopoldo Pignataro, de Rosario, y de San José llegaron más revolucionarios, como el escritor Paco Espínola, de familia blanca. En total, una fuerza de 72 hombres, mal armados y sin formación militar. Esta fuerza conjunta debía “bajar” hacia el sureste y se juntaría con la “División Cerro Largo” (la de Justino Zavala Muniz) para presionar sobre Montevideo y exigir la dimisión del gobierno de facto.[11][12]

Sin embargo, las tropas de Paseyro fueron derrotadas al encontrarse con las fuerzas de la dictadura en Paso Morlán.

El 28 de enero de 1935, en la ubicación del puente del Paso Morlán, sobre el arroyo Colla y cerca de la ciudad de Rosario, en el departamento de Colonia, ocurrió el único enfrentamiento formal entre tropas revolucionarias y gubernamentales, llamada como Combate del Paso Morlán, la Acción del Colla o Acción del Paso Morlán .[2][13]

En las alturas de ese estratégico enclave sobre el arroyo Colla, se apostó un grupo de 72 revolucionarios, compuesto por blancos, colorados, anarquistas, socialistas y comunistas provenientes de San José, Colonia y Soriano[2] que se enfrentó a una fuerza mixta de 56 efectivos provenientes del Batallón de Infantería N° 11, de la 1° Sección Policial de Colonia y otros voluntarios. En un combate de resultado incierto, tres revolucionarios resultaron muertos y dos gubernistas cayeron en acción.[14][2]

Los revolucionarios, liderados por Ovidio Alonso, estaban muchos mal comidos y sin dormir, llegaron sorteando la red de espías de la dictadura, como es el caso del reconocido escritor Francisco «Paco» Espínola, vistiendo traje negro, zapatos de charol y cuello palomita, para distraer a los soplones que creyeron que la noche anterior (domingo) esos muchachos andaban de juerga por la ciudad.[11]

Antonio Paseyro describió en un informe:[11]

«A la hora una del día 28 dispuse el traslado del armamento en mi poder a la chacra del compañero Eleodoro Saavedra en el ejido de esta ciudad (…) distribuido el armamento y dispuestos cuatro automóviles y un camión para la marcha, ésta se inició antes de la hora tres (…) eran veintiocho soldados ciudadanos portando veinticinco fusiles de largo alcance y más de cuatro mil tiros».

«En Cañada Nieto ocupamos la comisaría local (…). En Paso Méndez recibimos chasque informándosenos de la nueva que el comandante Alonso estaba en Paso Morlán (…). Las fuerzas gubernistas atacantes se componían de una compañía del once de infantería al mando del capitán Díaz Armesto, reforzada por treinta hombres de la Policía de Rosario, varios voluntarios y dos cadetes de la Escuela Militar incorporados: en total ciento cuatro hombres perfectamente armados con tres ametralladoras, además. (…). A los veinte minutos de iniciada la pelea, cae herido de consideración nuestro jefe Ovidio Alonso. Retirado de la línea, siguió mandando la guerrilla el compañero Arturo González Viera, a quien también le es atravesado el brazo por un proyectil de metralla. (…)».

«Como a la hora y media del terrible fuego, la formación gubernista empieza a dislocarse iniciando cautelosa retirada (…) Pronto observamos que el repliegue de la línea enemiga es general concentrándose a unos mil doscientos metros, donde están apostados en camiones. Fue entonces que con González Viera y una docena de compañeros bien municionados resolvimos intensificar el fuego (…) A esta altura, los componentes de la columna gubernista se apresuraron a ocupar sus camiones saliendo los cuatro primeros en dirección a Rosario (…). El enemigo dejó sus muertos en el campo de la pelea y abandonados por desaparecidos como consta en el parte que elevó a la superioridad, cuatro soldados del once de infantería que quedaron cortados en los montes del Morlán».

«Del contingente a nuestras órdenes resultaron muertos los compañeros Raúl Magariños Solsona, delegado de ese Comité, y Alberto Saavedra. Heridos Eleodoro Saavedra y Juan José Sosa, a quien un proyectil rozó en la columna vertebral. De la gente de Alonso resultaron heridos éste y N. Sosa, falleciendo el último en el Hospital de Rosario donde fue conducido por mi orden. (…) De la gente de Mercedes fueron heridos Arturo González Viera y Doroteo Maneiro. A este último le fue amputado un brazo después. El enemigo tuvo las siguientes bajas: tres muertos, dieciocho heridos y cuatro desaparecidos. Dos de sus heridos hospitalizados, fallecieron después».

Por parte del ejército gubernamental, se encuentra el informe del Mayor Arturo B. Ríos, comandante del Batallón de Infantería Nro. 11 con asiento en Colonia del Sacramento. Afirma que el Ejército se movilizó en camiones por la Ruta 1 con “40 soldados, dos oficiales y tres ametralladoras pesadas” (Browing de 50 mm, que resultarían letales) desde Colonia a un paso sobre el Arroyo Colla, conocido como Morlán (por el dueño de esos campos), un punto estratégico para cruzar el Departamento y llegar a San José. En la comisaría de Rosario sumaros a “15 guardias civiles”, dos cadetes de la Escuela Militar y algunos voluntarios (civiles). Cuando aparecieron “las cachilas” de los sublevados, la fuerza gubernista hizo prevalecer su poder de fuego con unas ametralladoras Maxim.[3]

El escritor Francisco "Paco" Espínola dejó su testimonio de los hechos en una carta al doctor Carlos Vaz Ferreyra. Paco participó de traje camisa y corbata y su rifle no funcionaba.[12]

“Apenas caímos al paso, cuando los jefes gritaron: ¡a las armas! Corrí para formar la primera y única línea de combate. Recién me habían dado un Remington desesperadamente viejo. A mi izquierda entró un joven profesor del Liceo de Mercedes, finocultísimo, valiente… Se inició el fuego. Nos llovían las balas. Mi primera bala no salió. Volví a cargar y tirar, con idéntico resultado. Y me envolvían los endiablados silbidos. Cargué de nuevo, rabioso. Y se atascó la bala, de forma que no hubo manera de hacerla mover. El jefe se me acercó y me dijo que me quedara inmóvil en el suelo, para no hacer tanto blanco. Era imposible retroceder porque detrás nuestro hervía un infierno de balas. Y allí me quedé, exactamente una hora y cinco minutos.” (Paco Espínola).

Francisco "Paco" Espínola

El resultado de la batalla fue incierto, pero lo concreto es que la columna rebelde no pudo continuar hacia San José. Se llevaron los heridos al hospital de Rosario y el resto de los prisioneros fue conducido primero a la comisaría local y después al cuartel de Colonia. 48 horas después eran puestos en libertad por orden del Ministro de Defensa Nacional. No se querían más muertos ni mártires.[1][3][11]

Los nombres de los 72 revolucionarios de la acción de Paso Morlán son los siguientes: Ovidio Alonso, Federico Alonso , Justo M. A lonso, Carlos Arnaldi, Juan Carlos Alies, Luis Alzáibar, Pedro Álvarez, Mario Aznárez, Raúl Barbot, Manuel Barros, Rafael Braceras, Plácido Bonavita, Valentín Britos, Vicente Crocker, Antonio Colman, Bernabé Carbajal, Domingo Chavarría, Francisco Espínola, Arturo González Viera, Pedro A. González, Mariano García, Telesforo Gareta, Conrado González, Urbano A ro, Andrés Iraola, Gonzalo López, Carlos Legar, Telmo Moreira, Rafael Moreira, Eugenio Moreira, Leoncio Moreira, Francisco Medina, Armando Meléndrez, Juan B. Madera, Doroteo Maneiro, Humberto Manera, Ramón Manera, Carlos Medina, Raúl Magariños Solsona, Cayetano Méndez, Antonio Paseyro, Leopoldo Pignataro, Felipe Péndola, Carlos Pagés, Eugenio Quintana, Ángel Rodríguez, Rogelio Rosso, Apolonio Rodas, Miguel Rodríguez Telechea, Juan José Sosa, Mario Segredo, Osvaldo Segredo, Benigno Sáenz, Eliodoro Saavedra, Teodoro Saavedra, Alberto Saavedra, Eliod oro Saavedra (hijo), Ramón Saavedra, Beltrán Saavedra, Atilio Saavedra, Héctor Saavedra, Teodoro Saavedra (hijo), Pedro Sosa Uriarte, Juan J. Salaverry, Antonio Sabalzagaray, Carlos Uriarte, Manuel Visillac, Luis A. Viera, Vicente Vivas y José María Velazco.[9]

Actualmente, en el lugar de Paso Morlán se alza un monolito en conmemoración a la batalla.[14]

Marchando sin cesar, llegó Muñoz al Paso de Pereira, en el departamento de Río Negro, el lunes 28. Había atravesado los departamentos de Rivera y Tacuarembó, cruzando por entre comisarías y encontrándose en el camino con patrullas policiales, sin que nadie hubiera osado detenerlo.

En Pereira lo esperaban Silvestre Echeverría y Mariano Saravia con sólo quince hombres. Marchó con ellos hacia el departamento de Durazno, cuando llegó al Paso del Gordo, sobre el arroyo Cordobés, a las 4 de la tarde supo que el movimiento del sur había fracasado. Esa noche siguió remontando el Cordobés donde disolvió a los hombres, dando la causa como perdida. Pero al día siguiente, el martes 29 a las 5 de la tarde, le llegó la noticia de que Exequiel Silveira, el caudillo batllista de Cerro Largo, se encontraba en el departamento de Tacuarembó al frente de 500 hombres que formaban la División Cerro Largo (entre ellos Zavala Muniz), esto hizo que Basilio Muñoz cambiaria de opinión y continuara la revolución, enviando el mensaje de reagrupar a la gente que se acababa de disolver.[10]

Las fuerzas revolucionarias se agruparon en su conjunto y acamparon sobre la Picada de los Ladrones, en el departamento de Río Negro, el 2 de febrero a mediodía. La espera en vano de noticias sobre acontecimientos favorables que no habrían de producirse llevó a considerar acabar la revolución. El alzamiento general había sido ahogado, se esperaba la rebelión de los cuarteles de Florida y del 2.º de Artillería Ligera en Montevideo y los mismos se frustraron. Únicamente un destacamento mal armado de medio centenar de revolucionarios de Canelones y Lavalleja logró concentrarse y mantenerse unos días entre la Sierra de las Ánimas y las de Lavalleja.[2] Martínez no logró sublevar a los oficiales de ninguna unidad militar y fue arrestado por subversivo.[12] En esos momentos el comando revolucionario recibe proposiciones de paz de parte del gobierno.

El 4 de febrero, el mayor Justino Zavala Muniz, jefe del Estado Mayor, redactó una proclama que fue firmada por el general Basilio Muñoz y el coronel Exequiel Silveira que estaba dirigida a los ciudadanos del Ejército Libertador y oficiales y soldados de la División Cerro Largo y que decía en sus partes sustanciales:[10]

"Los campos de Cerro Largo, Durazno y Tacuarembó han visto el gallardo desfile de vuestra rebeldía, entre los ejércitos del gobierno que quedaban desalentados contemplando vuestras huellas, mientras esperábamos el pronunciamiento general del país propiciado por vuestras marchas y el recibo de armas y municiones para buscar las acciones decisivas. Ni uno ni otras han llegado. No es vuestra la culpa, ni nuestra. Profundas causas que escapan al dominio de vuestra voluntad, aunque ésta se esfuerce hasta la muerte y a la nuestra aunque se arme de todas las previsiones posibles han surtido sus efectos, contrarios a nuestras más legítimas esperanzas".

Leída la proclama a sus soldados, Basilio Muñoz dio orden de ensillar y levantar el campamento, se iba a retirar a las tropas hacia Brasil. Fue en ese momento que sintieron el motor del primer avión. La primera acción militar uruguaya en la historia que usó aviones fue esta[12], con una poderosa bomba que cayó en el centro mismo del campamento, ocasionando la muerte de Enrique Goycochea, Segundo Muniz, Luis Gino y Basilio Pereira.[15] Fuentes afirman que el futuro presidente del Uruguay, Óscar Gestido, participó en esta acción piloteando un avión de reconocimiento, pero no participó del bombardeo.[2]

Las fuerzas revolucionarias se disuelven poco después, Basilio Muñoz se exilia en Brasil y pasa a vivir en Río de Janeiro.[10]

El gobierno reaccionó llamando a este evento peyorativamente como una "Chirinada", restándole importancia y presentandola como una revuelta sin sentido contra un gobierno que se sentía fuerte.[3] Justino Zabala Muniz redactó la historia de la revolución en un libro llamado: “La Revolución de Enero: apuntes para una crónica”. El mismo no tiene indicación alguna de su lugar de impresión. El único dato es la reiterada indicación del autor de que fue redactado en Brasil en 1935.[2]

En enero de 1936, votada la amnistía, Basilio Muñoz regresó al país, siendo recibido por el pueblo en el puerto de Montevideo.[10]

1. «86 años del combate de Morlán. Hay derrotas que se convierten en victorias – La voz de la arena». Consultado el 23 de julio de 2023.
2. Platero, Eduardo (6 de junio de 2020). «Para que no se desvanezcan Con el tiempo…». La Onda Digital (Uruguay).
3. «86 años del combate de Morlán. Hay derrotas que se convierten en victorias – La voz de la arena». Consultado el 23 de julio de 2023.
4. https://ladiaria.com.uy/periodista/sebastian-rivero-scirgalea (30 de julio de 2021). «¿Cómo se vivió la dictadura de Gabriel Terra en Colonia?». la diaria. Consultado el 23 de julio de 2023.
5. https://www.elpais.com.uy/autor/luis-prats (21 de junio de 2019). «Gabriel Terra, el batllista que jugaba en su propia cancha». EL PAIS (en inglés). Consultado el 23 de julio de 2023.
6. Arregui, Miguel. «La “Gran Depresión” en Uruguay: control de cambios, default y golpe de Estado». El Observador. Consultado el 23 de julio de 2023.
7. «Crisis y golpe de Estado de 1933 | Uruguay Educa». uruguayeduca.anep.edu.uy. 18 de octubre de 2016. Consultado el 23 de julio de 2023.
8. https://ladiaria.com.uy/periodista/sebastian-rivero-scirgalea (30 de julio de 2021). «¿Cómo se vivió la dictadura de Gabriel Terra en Colonia?». la diaria. Consultado el 23 de julio de 2023.
9. «EL LEVANTAMIENTO DE PASO MORLAN».
10. Ardao, Arturo; Castro, Julio (1971). 1875 - 1935. SESENTA AÑOS DE REVOLUCIÓN (Vida de Basilio Muñoz). Cuadernos de Macha.
11. «A 75 años de Paso Morlán». LARED21. 1 de febrero de 2010. Consultado el 23 de julio de 2023.
12. gn360viralizate (6 de septiembre de 2018). «Paco Espínola y la Revolución de 1935». Diario El Pueblo - Salto Uruguay. Consultado el 23 de julio de 2023.
13. Lascano, Diego M. (11 de diciembre de 2012). «Campos de Honor: Combate de Paso Morlán (1935)». Campos de Honor. Consultado el 23 de julio de 2023.
14. Roque Difilippo, Aldo (10 de octubre de 2013). «Un revolucionario». AGESOR.
15. Dellepiane, Nelson (22 de enero de 2012). «¡ARRIBA CORAZONES!: LA REVOLUCIÓN DE ENERO». ¡ARRIBA CORAZONES!. Consultado el 23 de julio de 2023.