Rod (unidad de longitud)

Es conocido también como "perch" o "pole". Sin embargo, aunque su longitud total es la misma (5,5 yardas o 5,0292 metros), a veces se sobreentiende que al utilizar las palabras pole o rod, se esté refiriendo a la longitud, y si se emplea perch se trate de una unidad de área o, en la arquitectura medieval, de una unidad de volumen. Realmente este uso no es del todo correcto, ya que para longitud se debería emplear "pole", "rod" o "perch"; para superficie: "rod", "pole" o "perch" cuadrados; y ninguno de estos términos sería apropiado para volumen.

Aun así, en Sri Lanka el término "perch" sigue siendo un estándar de superficie equivalente a 25 m². Y, en el caso del perch medieval, es el volumen de un muro de mampostería de 1 perch (5,0292 m) de largo, 18 pulgadas (45,72 cm) de alto y 12 pulgadas (30,48 cm) de ancho, lo que es igual a un volumen total de 24,75 ft³ (pies cúbicos) o 0,700841953152 m³ (700,841953152 litros).

Finalmente, en español este término se traduce como vara ("rod") o pértiga ("pole" y "percha"), pero no debe confundirse con la medida de longitud española antigua, llamada vara, que va desde 0,7704 a 0,8380 metros. Por este motivo, en algunas traducciones de libros escritos en inglés (como Los pilares de la Tierra), se ha preferido conservar la palabra inglesa pole, que se refiere tanto a la unidad de longitud como a la vara de hierro de esta longitud que el maestro albañil empleaba para medir.

En Inglaterra, el perch fue, oficialmente, descartado en favor del rod tan temprano como el siglo XV, sin embargo, la costumbre local mantuvo su uso. En el siglo XIII, los perches fueron, diversamente, registrados en longitud de 18 pies (5.49 m), 20 pies (6.1 m), 22 pies (6.71 m) y 24 pies (7.32 m), y aun tan tarde como en 1820, un informe de la Casa de los Comunes notó longitudes de 16 1⁄2 pies (5.03 m), 18 pies (5.49 m), 21 pies (6.4 m), 24 pies (7.32 m) y aun 25 pies (7.62 m). En Irlanda, un perch fue estandarizado a 21 pies (6.4 m), haciendo así, a la cadena, el furlong y la milla irlandesas, proporcionalmente más largos, por 27.27%, que la medida inglesa "estándar". Hasta que, el rey inglés Enrique VIII se apoderó de las tierras de la Iglesia católica en 1536, las medidas de tierra tal como las conocemos, eran, esencialmente, desconocidas. En su lugar era utilizado un sistema narrado de puntos de referencia y listas. Enrique quería subir aun más los fondos para sus guerras así que se apoderó, directamente, de la propiedad de la Iglesia (también asumió las deudas de los monasterios), y tal como James Burke escribió y citó, en el libro "Connections", que el monje inglés Richard Benese "produjo un libro de como topografíar tierra utilizando las simples herramientas de su tiempo, una vara con una cuerda con nudos a ciertos intervalos, encerados y con resina para contrarrestar el mal tiempo". Benese describió poéticamente la medida de un acre en términos de un perch:

"un acre de bosque, también, de tierra de campo (salud), ambos son siempre cuarenta perch de longitud, y cuatro perch de ancho, aunque un acre de bosque sea más en cuantía [valor, era más valioso comercialmente] que un acre de tierra de campo"

Cerca de un siglo después, cuando el hierro fue un material más abundante y común, vino la práctica de usar varas de una cadena y un perch de longitud, hechas de una cadena rígida desmontable. Una cadena es una mayor unidad de longitud midiendo 66 pies (20.1168 m), o 22 yardas, o 100 links, o 4 rods (20.1168 m). Hay 10 cadenas o 40 rods en un furlong (octavo de milla), y así 80 cadenas o 320 rods en una milla estatuaria (1760 yardas, 1609.344 m, 1.609344 km); de la cual la definición fue establecida por el topógrafo real John Ogilby (llamado el "sworn viewer") solo después del Gran incendio de Londres (1666).

Un acre esta definido como el área de 10 cadenas cuadradas (esto es, un área de una cadena por furlong), y deriva de las formas de arados de nueva tecnología y del deseo de topografiar rápidamente tierras apoderadas de la Iglesia en una cantidad de cuadrados para una rápida venta por los agentes de Enrique VIII, los compradores, simplemente, querían saber qué estaban comprando, mientras Enrique estaba recaudando dinero para guerras contra Escocia y Francia. Consecuentemente, la cadena de agrimensor y las varas de agrimensor (el perch) han sido utilizados por varios siglos en Gran Bretaña y en varios otros países influenciados por las prácticas británicas tales como América del Norte y Australia. Para el tiempo de la revolución industrial y la rapidez de venta de tierras, las topografías de canal y ferrocarril, y todos; las varas de agrimensor, tales como las utilizadas por George Washington, fueron, generalmente, hechas de metal dimensionalmente estable (barra eslabonada de fundición de hierro dulce semi-flexible (no acero), tales que los cuatro elementos plegados de una cadena eran fácilmente transportados mediante cepillo y ramas cuando eran cargados por un único hombre de un equipo de topografía. Con una razón directa entre la longitud de una cadena de agrimensor y los lados de ambos, un acre y una milla cuadrada, eran herramientas, comúnmente, utilizadas por topógrafos, solo para bosquejar una línea base trazable en el terreno que sirviera como línea de referencia para triangulaciones instrumentales (teodolito).

La rod como una medida de topografía fue estandarizada por Edmund Gunter en Inglaterra en 1607, como un cuarto de una cadena (de 66 pies (20.12 m)), o 16 1⁄2 pies (5.03 m) de largo

Los términos pole, perch, rod y rood han sido utilizados como unidad de área, y percho es también utilizado como una unidad de volumen. Como una unidad de área, una perch cuadrada (el perch siendo estandarizado a igual a 16 1⁄2 pies o 5 1⁄2 yardas) es igual a un rod cuadrado, 30 1⁄4 yarda cuadrada (25.29 metros cuadrados) o 1⁄160 acre. Hay 40 perch cuadrado a un rood (por ejempolo un área rectangular de 40 rods por 1 rod), y 160 perch cuadrado a un acre (por ejemplo un ára rectangular de 40 rods x 4 rods). Esta unidad es, usualmente, referida como un perch o pole, aun cuando perch cuadrado y pole cuadrado fueron fueron los términos más precisos. El rod fue también, algunas veces, utilizada como una unidad de área para referirse a un rood.

Sin embargo, en el sistema tradicional basado en francés en algunos países, 1 perche cuadrado es 42.21 metros cuadrados.

Para agosto del 2013, los perches y roods son utilizados como unidades de topografía gubernamental en Jamaica. Aparecen en muchos documentos de título de propiedad. El perch esta también en uso extensivo en Sri Lanka, siendo favorecido aun sobre el rood y acre en bienes raíces listados ahí. Los perches fueron, informalmente, utilizados como una medida en bienes raíces de Queensland, hasta el principio del siglo XXI, mayormente para propiedades publicadas históricas en viejos suburbios.

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