Roger Sessions

Nacido en Brooklyn, Nueva York, Sessions estudió música desde los catorce años en la Universidad de Harvard. Una vez graduado a los dieciocho, continuó sus estudios en la Universidad de Yale con Horatio Parker y Ernest Bloch, antes de enseñar en el Smith College. Con la excepción, sobre todo, de su música incidental a la obra The Black Maskers, compuesta en parte en Cleveland en 1923, sus primera obras importantes fueron compuestas en su viaje a Europa, a finales de los años veinte y comienzos de treinta del siglo XX.

Volvió a los Estados Unidos en 1933, enseñó primero en la Universidad de Princeton (desde 1936), se trasladó a la Universidad de California, Berkeley, donde enseñó desde 1945 hasta 1953, y luego regresó a Princeton hasta su jubilación en 1965. Fue elegido Miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1961. Fue nombrado profesor Bloch en Berkeley (1966-67), y dio las conferencias Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard en 1968-69. Continuó enseñando a tiempo parcial en la Juilliard School desde 1966 hasta 1983.

En 1968 Sessions fue galardonado con la Medalla Edward MacDowell por su destacada contribución a las artes por la Colonia MacDowell. Sessions ganó un Premio Pulitzer especial en 1974 citando "el trabajo de su vida como un compositor americano distinguido." En 1982 ganó el Premio Pulitzer anual para la Música para su Concierto para Orquesta, estrenado por la Orquesta Sinfónica de Boston el 23 de octubre de 1981.

Murió a la edad de 88 años en Princeton, Nueva Jersey.

Sus obras escritas hasta 1930 son más o menos de estilo neoclásico. Las escritas entre 1930 y 1940 son más o menos tonales pero armónicamente complejas. Las obras a partir de 1946 son atonales, como la Sonata para Violín Solo de 1953, aunque no siempre emplean la técnica vienesa de doce tonos. Sólo el primer movimiento y el trío del scherzo de la Sonata para Violín, por ejemplo, emplean estrictamente una serie de doce tonos, el resto emplea un estilo disonante serial.

El método usual de Sessions era utilizar una serie para controlar el cromatismo completo y la cohesión motívico-intervalica que marca ya su música antes de 1953. Trata sus series con gran libertad, sin embargo, típicamente usando pares de acordes complementarios desordenados para proporcionar aspectos "armónicos", sin determinar la sucesión melódica nota por nota, o por el contrario utilizando la serie para suministrar material temático melódico mientras se componen libremente las partes subsidiarias.

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• Rolv Yttrehus
• Ellen Taaffe Zwilich

Obras de Roger Sessions:

• 1950 - The Musical Experience of Composer, Performer, Listener. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. 1950 (republicado 1958).
• 1951 - Harmonic Practice. New York: Harcourt, Brace. 1951. LCCN 51008476.
• 1956 - Reflections on the Music Life in the United States. Nueva York: Merlin Press. 1956. LCCN 56012976.
• 1971 - Questions About Music. Cambridge: Harvard University Press. 1970 (reimpresión Nueva York: Norton, 1971). ISBN 0-674-74350-4.
• 1979 - Roger Sessions on Music: Collected Essays. Cone, Edward, editor. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. 1979. ISBN 0-691-09126-9 y ISBN 0-691-10074-8.

Obras sobre Roger Sessions:

• 1972 - Imbrie, Andrew. The Symphonies of Roger Sessions. Tempo New Ser. (103): 24-32. Cambridge University Press. Retrieved on 2007-06-27.
• 1987 - Olmstead, Andrea. Conversations with Roger Sessions. Boston: Northeastern University Press. 1987. ISBN 1-55553-010-9.
• 1992 - Olmstead, Andrea. The Correspondence of Roger Sessions. Boston: Northeastern University Press. 1992. ISBN 1-55553-122-9.

• Sociedad Roger Sessions
• Art of the States: Roger Sessions