Sabal mexicana

La palma sabal mexicana alcanza una altura 12 a 18 m, con una extensión de 3 a 4 m. El tronco alcanza de 12 15 m en longitud y 30 cm en diámetro; con restos de los peciolos en gran parte de su longitud; hojas de 1 hasta 2 m de largo, pero mucho más grandes cuando el ejemplar es acaulescente (sin tallo o tan pequeño que parece inexistente), peciolo de aproximadamente 1 m de largo y 6 cm de ancho, flores muy numerosas en la raquilla, blancas, fragantes, de 3 a 5 mm de largo; cáliz en forma de cúpula; fruto  de color café negruzco en la madurez, subgloboso, achatado en los extremos, de 12 a 20 mm de ancho; semillas oblatas (más anchas que largas), planas en la base y recurvadas arriba, hasta de 1 cm de ancho, de color café-rojizas.[5][6] Las frondas en abanico son de 1,5 a 1,8 m (4,9 a 5,9 pies) de par en par y presentan a 90 120 pecíolos sin espinas del cm (35 a 47 pulgadas). Espigas 1,2 a 1,8 m (3,9 a 5,9 pies) con flores bisexuales fértiles de pequeña longitud.[7] Las drupas[8] son negras cuando maduran y de 12 mm (0,47 pulgadas) de diámetro.[7]

En México se encuentra en los estados de: Nuevo León, Tamaulipas, Veracruz, Campeche, Tabasco, Yucatán, Quintana Roo, Sinaloa, Nayarit, Nayarit, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Coahuila, Zacatecas, San Luis Potosí, Querétaro, Hidalgo y Puebla.
Fuera de México, se distribuye  en el sur de Texas y Centroamérica.[9][6]

Es una especie característica de zonas secas y muy secas. Crece y se desarrolla en suelos poco profundos, bien drenados y de tipo arcilloso calcáreo. A menudo se encuentran rodales sobre laderas escarpadas con pendientes fuertes, con moderada a alta pedregosidad, en suelos un poco alcalinos.  Se distribuye en rangos altitudinales de 0 a 1400 m s. n. m.[6][5]

La hoja es muy apreciada para elaborar diversos tipos de artesanías y en el techado de casas los, frutos son comestibles y se usan como alimento para el ganado; los ápices del tallo son comestibles y constituyen el “palmito”; los troncos se emplean para hacer cercas y construcciones rústicas.[6] Es una especie con un rango amplio de distribución, no se encuentra bajo ninguna categoría de la NOM-059- ECOL- SEMARNAT- 2010 en México, tampoco se encuentra bajo alguna categoría de protección de acuerdo a la UICN. No obstante, la NOM-006-1997 rige su aprovechamiento, transporte y almacenamiento de hojas, no solo para esta especie sino para todas las palmas en México.

Vista de la planta

Sabal mexicana fue descrita por Carl Friedrich Philipp von Martius y publicado en Historia Naturalis Palmarum 3: 246–247, pl. 8. 1839.[10]

Etimología

Sabal: nombre genérico de origen desconocido, quizás basado en un nombre vernáculo.[11]

mexicana: epíteto geográfico que indica su localización en México.

Entre sus nombres comunes se incluyen palmito mexicano, Texas palmetto, Texas sabal palm, Río Grande palmetto, palma de Mícharos y guano redondo.[1]

• Descripción de las arecáceas

1. «Sabal mexicana» (PDF). Digital Representations of Tree Species Range Maps from "Atlas of United States Trees" by Elbert L. Little, Jr. (and other publications). United States Geological Survey.
2. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
3. Cowan, C. P. 1983. Flora de Tabasco. Listados Floríst. México 1: 1–123.
4. Flora of North America Editorial Committee, e. 2000. Magnoliophyta: Alismatidae, Arecidae, Commelinidae (in part), and Zingiberidae. 22: i–xxiii, 1–352. In Fl. N. Amer.. Oxford University Press, New York.
5. Henderson, A., G. Galeano & R. Bernal. 1995. Field Guide Palms Americas 1–352. Princeton University Press, Princeton, New Jersey.
6. Linares, J. L. 2003 [2005]. Listado comentado de los árboles nativos y cultivados en la república de El Salvador. Ceiba 44(2): 105–268.
7. Martínez Salas, E. M., M. Sousa Sánchez & C. H. Ramos Álvarez. 2001. Región de Calakmul, Campeche. Listados Floríst. México 22: 1–55.
8. McVaugh, R. 1993. Palmae. 13: 48–75. In R. McVaugh Fl. Novo-Galiciana. The University of Michigan, Ann Arbor.
9. Molina Rosito, A. 1975. Enumeración de las plantas de Honduras. Ceiba 19(1): 1–118.
10. Novelo, A. & L. Ramos. 2005. Vegetación acuática. Cap. 5: 111–144. In Biodivers. Tabasco. CONABIO-UNAM, México.
11. Pérez, A., M. Sousa Sánchez, A. M. Hanan-Alipi, F. Chiang Cabrera & P. Tenorio L. 2005. Vegetación terrestre. 65–110. In Biodivers. Tabasco. CONABIO-UNAM, México.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Sabal mexicana.
• http://www.cicy.mx/sitios/flora%20digital/ficha_virtual.php?especie=127
• http://www.biodiversidad.gob.mx/Biodiversitas/Articulos/biodiv39art1.pdf
• Enciclovida tiene un artículo sobre Sabal mexicana
• Naturalista.