Salar de Maricunga

El salar de Maricunga es un salar y cuenca endorreica localizada a 160 kilómetros al noreste de Copiapó, en la Región de Atacama de Chile, camino al paso fronterizo de San Francisco. Uno de sus afluentes son los ríos Lamas, Colorado y Ciénaga Redonda.

Salar de Maricunga

Salar de Maricunga, en el Desierto de Atacama
Ubicación geográfica
Cuenca Salar de Maricunga
Coordenadas 26°55′00″S 69°05′00″O
Ubicación administrativa
País Chile
División Región de Atacama
Cuerpo de agua
Afluentes Río Lamas, Río Colorado, Río Ciénaga
Efluentes evaporación
Superficie 145 km²
Altitud 3750 m
Mapa de localización
Cuencas endorreicas entre Frontera y Vertiente del Pacífico, con el número 030

Hidrología
Diagrama unifilar del salar.

Existen diferentes evaluaciones de su área hidrológica. En algunos estudios se le ha determinado la superficie de la cuenca en 2200 y 3050 km², pero el Balance Hídrico Nacional de 1987 le cconsigna un área de 2620 km². En un estudio de la Dirección General de Aguas basado en la delimitación hidrológica hecha con la información topográfica digital dispuesta por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), de escala 1:100.000, el área obtenida alcanza los 2550 km².[1] El área del salar es de 145 km². La superficie de las lagunas es de 6 km².

Es el salar más austral de Chile.

Se originó en una cuenca cerrada producto del cruce o nudo de las cordilleras Claudio Gay y Domeyko. Cuando el agua se evaporó, la sal se concentró al no tener salida al mar.

Sus características morfométricas y climatológicas más relevantes son:[2]: III-211 

  • altura de salar: 3760 m
  • superficie de la cuenca: 3045 km² (2200 km² sin la parte oriental)
  • superficie del salar: 145 km²
  • superficie de las lagunas 6 km² (0,15 km² para la laguna Santa Rosa)
  • precipitaciones: 120 mm/año (salar) y 200 mm/año (cuenca oriental)
  • evaporación potencial: 1200 mm/año (salar)
  • temperatura media: 4 °C (salar)

Historia

Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su obra póstuma Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre el cuerpo de agua:

Maricunga (Laguna de).-—Notable receptáculo de aguas minerales situado en medio de la cordillera de los Andes del departamento de Copiapó por los 26° 15' Lat. y 68º 30' Lon. y á una altura de 3,860 metros; se halla al NE. de la aldea y estación de Puquios. Ocupa casi el extremo noroeste de un prolongado hondón de unos 50 kilómetros de N. á S. con ancho medio de nueve á diez, rodeado de altas sierras en que sobresalen los montes del Azufre, de Tres Cruces y otros, y de cuyas faldas caen á la laguna aguas del derretimiento de sus nieves, que luego se saturan con las sustancias minerales de las tierras bajas vecinas. Las márgenes de la laguna y las islillas que aparecen en la estación en que merman sus aguas abundan en depósitos de bórax principalmente. Véase también hermoseada por multitud de flamencos (Phoenicopterus ignipalliatus) y variedad de aves acuáticas. El nombre parece venir de mari y de inmutación de quyga, diez linajes.

Población, economía y ecología

Está frente del complejo fronterizo formada por los siguientes servicios. Carabineros de Chile, Policía de Investigaciones de Chile, el SAG y Servicio Nacional de Aduanas que controlan la ruta 31-CH.

Véase también

Referencias
  1. Dirección General de Aguas, Ministerio de Obras Públicas (Chile), Análisis de la situación hidrológica e hidrogeológica de la cuenca del Salar de Maricunga, III Región Archivado el 4 de abril de 2019 en Wayback Machine., 2006.
  2. Alonso, Risacher y Salazar, 1999(IV)

Bibliografía
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