Samsung Galaxy Note 7

A partir del 31 de agosto de 2016 varios usuarios de todo el mundo informaron a Samsung de que sus equipos móviles explotaban repentinamente. El primer caso (véase Investigaciones posteriores) correspondía a las baterías con revestimientos muy pequeños lo que causa la explosión. El 15 de septiembre de 2016 Samsung suspendió oficialmente las ventas y ofreció a los usuarios cambiar su Galaxy Note 7 por un Galaxy S7 Edge.

Se estima que a Samsung le costaría mil millones de dólares en reemplazar cerca de 2 millones de dispositivos antes de la suspensión. Samsung lanzó dos actualizaciones OTA, una que limitaría la carga a 60% a los Galaxy Note 7 defectuosos,[7][8] y otra que no se podría cargar; sin embargo, para todos los equipos que no están defectuosos que accidentalmente se actualizaron a las versiones restrictivas, se pueden eliminar ese bloqueo al borrar los datos del teléfono y revirtiendo el firmware a la versión 1, que corresponde al lanzamiento inicial.

La mayoría de las aerolíneas de todo el mundo tomaron medidas de seguridad para sus pasajeros donde se prohíbe llevar el Note 7 a los aviones por razones de seguridad.[9][10] Esto incluye a los Note 7 de reemplazo.

A inicios de octubre de 2016, los dispositivos Galaxy Note 7 reemplazados también experimentaron problemas,[11][12] ya que se calentaban y explotaban, o bien, salían humo, o fugas de líquido. En ese caso (véase Investigaciones posteriores), se debe a los errores de fabricación de las baterías.

El 5 de octubre de 2016, un vuelo de Southwest Airlines con destino a Louisville no pudo despegar debido a que un Galaxy Note 7, proveniente de AT&T, empezó a salir humo y líquido incluso apagado. Samsung empezó la investigación con la aerolínea, pero esa no pudo confirmar hasta que el teléfono de reemplazo defectuoso fue recuperado.[13]

El 11 de octubre de 2016, Samsung suspendió en programa de intercambio y descontinuó el Galaxy Note 7 de forma permanente.[14] El 19 de octubre de 2016 Samsung reportó a todos los videos por derechos de autor,[15] comenzando con el vídeo original, poco después el vídeo original regresó a YouTube. Samsung también eliminó el vídeo oficial del Note 7.

En algunos casos, por ejemplo, Samsung ya comienza a bloquear la red móvil a quienes se niegan a devolverlo.[16] En algunas aerolíneas, no solo se prohíben el uso de los Note 7, sino también Samsung instaló algunas tiendas para que cambiaran el teléfono o que devolvieran el dinero antes que el pasajero aborde su vuelo en vez de que sea confiscado por el personal del aeropuerto o por el guardia.

Samsung anunció que el 96% de los Note7 fueron recogidos por lo cual ya es seguro quitar los avisos del Note 7 en los vuelos.[17]

En diciembre de 2016 Samsung lanzó una actualización forzada que convertiría a los Note 7 en dispositivos no funcionales (hard brick).[18] Verizon se niega a enviar la actualización debido a que hay clientes que no tienen otro dispositivo para cambiar[19].

En Corea, Samsung limitaría la carga de los Note 7 a 60% en su primera actualización forzada del 13 de septiembre de 2016, a 15% en la segunda del 9 de enero de 2017 incluso con los teléfonos reemplazados y bloquearía la carga en la última del 24 de marzo de 2017.

Un bromista cambió el nombre de una red Wi-Fi a "Samsung Galaxy Note7_1097" en un vuelo en Virgin América desde San Francisco a Boston. Esto causó que el vuelo se desviara para buscar el Note 7. El pasajero reveló que sólo se trataba de una broma, puesto que ningún pasajero poseía un Galaxy Note 7 a bordo.[20][21]

El 23 de enero de 2017 Samsung reveló la causa de las explosiones después de meses de investigación. Los problemas eran diferentes entre los 2 proveedores de baterías: Samsung SDI y ATL (Amperex Technology). Las teorías acerca del diseño fueron descartadas y se indicó que el problema era la batería de ambos proveedores.[22] Según las investigaciones, las baterías de SDI tenían los revestimientos muy pequeños lo cual no permitía a la batería expandirse y contraerse durante los procesos de carga y descarga.[23] Esto también causaba deformaciones en los separadores del cátodo y ánodo, lo cual producía cortocircuito que causaban las explosiones.[22][23][24]

Sin embargo, el problema con las baterías de ATL fue diferente. La compañía tuvo que multiplicar la cantidad de baterías para satisfacer la demanda de Samsung, con lo cual varias unidades fueron fabricadas de forma errónea, y en algunas, no tenían las membranas de aislamiento, lo que provocó los cortocircuitos nuevamente.[22][23][24]

En vez de destruir todos los note 7 para no incrementar la basura electrónica, el 27 de marzo de 2017 Samsung reutilizó todas las piezas (como el procesador, la cámara, la pantalla táctil o los semiconductores) moviendolas a varios modelos distintos, aunque Samsung planeó en febrero de 2017 convertir todos los Note 7 defectuosos en un modelo reacondicionado con menor capacidad de la batería.

Tras la descontinuación, algunas de las funcionalidades (como la interfaz Grace o Samsung Pass) fueron movidas a otros teléfonos con Android Marshmallow (como Galaxy A8 (2016), la serie Galaxy A (2017) y Galaxy Tab A (2018)) y Nougat (como Galaxy Note 5 (vía actualización de software), la serie Galaxy C pro y Galaxy S8/S8+).