Provincia de Santa Cruz de Tenerife

La isla de Tenerife. En su centro se alza el pico del Teide

Tenerife es la isla más extensa de Canarias, con una superficie de 2034,38 km².[9] Además, es la más poblada del archipiélago, con 931 646 habitantes (2022)[1] y una densidad de población de 445 hab./km², y la isla más poblada de España. Los municipios más poblados de la isla son Santa Cruz de Tenerife (208 563 habitantes), San Cristóbal de La Laguna (152 222 habitantes) y Arona (79 377 habitantes). La ciudad de Santa Cruz de Tenerife (208 563 habitantes) es sede del Parlamento de Canarias, de la Capitanía General de Canarias y del Cabildo de Tenerife. Es además la ciudad más poblada del municipio y de la provincia y capital insular, provincial y de la Comunidad Autónoma de Canarias conjuntamente con Las Palmas de Gran Canaria. La ciudad de La Laguna (32 078 habitantes)[10] es la segunda más poblada de la isla y tercera del archipiélago, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco,[11] y en ella tiene sede la Universidad de La Laguna. Por su parte, también en esta ciudad se encuentra la sede del Consejo Consultivo de Canarias, que es el supremo órgano consultivo de la Comunidad Autónoma de Canarias.[12] Destacan también, por su importancia turística, otros cuatro municipios: La Orotava, Puerto de la Cruz en el norte, y Arona y Adeje en el sur. Hay que citar además la Villa Mariana de Candelaria, donde se encuentra la imagen de Virgen de Candelaria, Patrona del Archipiélago Canario.[13] La patrona de la Diócesis Nivariense (que engloba la provincia de Santa Cruz de Tenerife) es la Virgen de los Remedios, que se venera en La Laguna. Tenerife es conocida, en virtud de su clima, como «la isla de la eterna primavera», y cuenta con diversas playas de arena fina oscura volcánica y diversos parques naturales.[14] Entre otros espacios naturales protegidos, alberga el parque nacional del Teide, también declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco:[15] es uno de los parques nacionales más visitados del mundo[16][17] y en él se encuentra el pico del Teide, que con sus 3718 m s. n. m.[18] representa el techo de España y el tercer volcán más grande del mundo desde su base.[19] Además destacan también en la isla otros espacios naturales de gran valor ecológico, como el parque natural de la Corona Forestal, es cuál es el mayor espacio natural protegido de las Islas Canarias,[20] y los parques rurales de Anaga (en el este) y de Teno (en el oeste de la isla). El Macizo de Anaga es el lugar que cuenta con mayor cantidad de endemismos de Europa y que es Reserva de la Biosfera por la UNESCO desde 2015.[21] Geológicamente es importante también destacar la Cueva del Viento, la cual es el tubo volcánico más grande de la Unión Europea y uno de los más grandes del mundo, de hecho es el quinto.[22] La isla es conocida internacionalmente por su carnaval considerado el segundo más importante del mundo.[23][7]

Vista satelital de La Palma. En su centro puede apreciarse el cráter de la Caldera de Taburiente

La Palma, con 83 439 habitantes (2022),[1] sus 708,32 km² son en su totalidad Reserva de la Biosfera.[24] Ha tenido actividad volcánica reciente, apreciable en el volcán Teneguía, que entró en erupción por última vez en 1971.[25] Además, es la segunda isla más alta de Canarias, con el Roque de los Muchachos (2426 metros) como punto más elevado.[18] Este pico se halla en los límites del parque nacional de la Caldera de Taburiente, y en sus inmediaciones está emplazado el Observatorio del Roque de los Muchachos del Instituto de Astrofísica de Canarias: en él se encuentra el Gran Telescopio Canarias, que con su espejo principal de 10,40 m de diámetro se cuenta entre los telescopios ópticos más grandes del planeta.[26] Por su exuberante vegetación, La Palma es conocida también como la «isla bonita».[27] Su capital es Santa Cruz de La Palma (13 842 en la capital, 17 084 habitantes en el municipio), ciudad donde tiene su sede el Diputado del Común del Parlamento de Canarias (cargo equivalente al Defensor del Pueblo, pero a nivel autonómico), y el municipio más poblado es Los Llanos de Aridane (20 766 habitantes).

La Gomera. La masa forestal del centro corresponde al parque nacional de Garajonay

La Gomera tiene una superficie de 369,76 km² y es la segunda isla menos poblada de las siete mayores, con 21 798 habitantes (2022).[1] Geológicamente es una de las más antiguas del archipiélago. La capital insular es San Sebastián de La Gomera (8965 habitantes). En La Gomera se encuentra el parque nacional de Garajonay, declarado por la Unesco en 1986 Patrimonio de la Humanidad,[28] que representa un buen ejemplo de bosque de laurisilva. Por su parte el Silbo gomero (lenguaje silbado practicado por algunos habitantes de la isla), también es Patrimonio de la Humanidad desde 2009. La isla fue el último territorio que tocó Cristóbal Colón antes de llegar a América en su viaje de descubrimiento de 1492: por ello es también conocida como la «isla colombina».

El Hierro, en un día sin nubes, con el valle de El Golfo, al noroeste

El Hierro es la isla más occidental del archipiélago, y entre las islas principales, es la más pequeña, con 268,71 km², y la menos poblada, con 11 423 habitantes (2022).[1] Su capital es Valverde (4995 habitantes). Toda la isla fue declarada Reserva de la Biosfera en 2000.[29] Es conocida por sus ejemplares de sabina inclinados por el viento; por el antiguo Garoé o Árbol Santo; por sus lagartos gigantes, y porque en el pasado el meridiano 0º tomaba como referencia la Punta de Orchilla,[30] situada en el oeste de la isla. Desde el siglo XVIII, se viajaba a esta isla para tomar las aguas curativas del Pozo de Sabinosa, o Pozo de la Salud.[31] Aquí nació la cantadora y tamborilera Valentina la de Sabinosa, figura del folclore canario. La isla también destaca por sus fondos marinos y sus centros de buceo. Entre octubre de 2011 y marzo de 2012 tuvo lugar una erupción submarina, ya concluida.[32] El cono volcánico submarino se encuentra a 88 metros de profundidad, cerca de la localidad de La Restinga, en el Mar de las Calmas. La erupción de El Hierro de 2011 fue noticia en todos los medios de comunicación.

El Teide (Tenerife)

Bosque de laurisilva en La Gomera

La provincia de Santa Cruz de Tenerife cuenta con 3 parques nacionales, siendo la provincia española que más parques nacionales tiene: (Las Cañadas del Teide, La Caldera de Taburiente y Garajonay). Cuatro lugares en Canarias han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y de ellos, tres se encuentran en esta provincia, estos son: parque nacional de Garajonay en 1986 y el parque nacional del Teide en 2007. También la ciudad de San Cristóbal de La Laguna fue declarada por la Unesco en 1999, Patrimonio de la Humanidad. Además son declaradas en su totalidad Reservas de la Biosfera las islas de La Palma en el año 1983, aunque posteriormente en 1997 y 2002 se le han añadido terrenos a la reserva hasta alcanzar la totalidad de la isla, El Hierro en el año 2000 y La Gomera en 2012. Además, desde 2015 el Macizo de Anaga en Tenerife también tiene la consideración de Reserva de la Biosfera.