Scarabaeinae

Los escarabeínos (Scarabaeinae) son una subfamilia de coleópteros polífagos de la familia Scarabaeidae. La subfamilia se divide en 12 tribus con 234 géneros y más de 5.000 especies. Sus principales distintivos biológicos son la asociación con el excremento y/o carroña de mamíferos y otros vertebrados, su especial modo de reproducción, así como las múltiples estrategias de aprovechamiento del excremento para su alimentación.[1]

Scarabaeinae

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Infraclase: Neoptera
Superorden: Endopterygota
Orden: Coleoptera
Suborden: Polyphaga
Superfamilia: Scarabaeoidea
Familia: Scarabaeidae
Subfamilia: Scarabaeinae
Tribus
  • Canthonini
  • Coprini
  • Dichotomini
  • Eucraniini
  • Eurysternini
  • Oniticellini
  • Onitini
  • Onthophagini
  • Phanaeini
  • Scarabaeini
  • Sisyphini
Sinonimia

Coprinae

Aunque la mayoría de las especies son coprófagas, también existen algunas que consumen carroña, hongos, fruta podrida y otro material en descomposición. Los machos de algunas especies tienen grandes cuernos cefálicos y otras protuberancias de ornato sobre el pronoto. Algunos miembros bien conocidos de la subfamilia son los géneros Scarabaeus, Sisyphus, y la especie Phanaeus vindex.

Características

Clípeo expandido, cubriendo las partes bucales. Mandíbulas lameliformes, generalmente membranosas, con sólo el margen externo esclerotizado. Antenas con 8 o 9 segmentos, mazo antenal con 3 artejos. Coxas medias ampliamente separadas. Tibias posteriores casi siempre con una espuela apical, si hay dos espuelas presentes (como en Melocanthon) estarán dirigidas al centro del cuerpo. Los élitros exponen el pigidio, 6 esternitos abdominales fusionados y visibles. Los tarsos anteriores pueden estar ausentes en las hembras o en ambos sexos.[2]

Ecología

Los insectos primariamente responsables de la fragmentación del excremento pertenecen a la familia Scarabaeidae.[3] La importancia de la comunidad de escarabajos coprófagos radica en que, mediante la dispersión de semillas y el reciclaje de nutrientes, mantienen la integridad del ecosistema; en sistemas agrícolas incrementan la productividad primaria y reducen los parásitos del ganado.[4] El excremento es utilizado por los escarábidos de dos maneras diferentes: los escarabajos coprófagos se alimentan del líquido rico en microorganismos que se encuentra en el excremento de mamíferos y usan el material más fibroso para criar a sus larvas.

Tribus y géneros

Tribus de Scarabeinae, con algunos géneros y especies:

Coprini, Oniticellini, Onitini, Onthophagini and Phanaeini son algunas veces separadas como subfamilia Coprinae.

Galería
  • Canthonini rodando una bola de excremento
    Canthonini rodando una bola de excremento
  • Cheironitis scabrosus
    Cheironitis scabrosus
  • Copris elphenor hembra
    Copris elphenor hembra
  • Copris elphenor macho
    Copris elphenor macho
  • Onthophagus imperator macho
    Onthophagus imperator macho
  • Oxysternon conspicillatum macho
    Oxysternon conspicillatum macho
  • Sisyphus longipes
    Sisyphus longipes

Referencias
  1. Medina, C.A., A. Lopera-Toro, A. Vítolo y B. Gill. 2001. Escarabajos Coprófagos (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae) de Colombia. Biota Colombiana 2(2):131 - 144
  2. «Generic Guide to New World Scarab Beetles-Scarabaeidae-Scarabaeinae Overview». Archivado desde el original el 1 de junio de 2010. Consultado el 7 de diciembre de 2009.
  3. Gullan, P.J. y P.S. Cranston. 2005. The Insects: An Outline of Entomology. 3a edición. Blackwell Publishing, USA.
  4. Nichols, E., S. Spector, J. Louzada, T. Larsen, S. Amezquita y M.E. Favil. 2008. Ecological functions and ecosystem services provided by Scarabaeinae dung beetles. Biological conservation. 141:1461–1474

Enlaces externos
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