Sechín

El Cerro Sechín ha sido objeto de una excavación y estudio muy riguroso. Se han reconocido dos edificios principales, uno hecho en barro y otro en piedra. El de barro o adobes, el más antiguo, muestra remodelaciones en tres fases, que han sido fechadas entre los años 2400 y 2300 a. C. O sea, prácticamente cubriendo a esta estructura de barro, se eleva un edificio de piedra, cuya característica más importante es su fachada de bloques líticos decorados con relieves, que representan a “guerreros-sacerdotes” y cuerpos mutilados, que se consideraban ofrendas a los dioses. Este edificio de piedra se terminó de construir antes de año 2000 a. C. pero permaneció en uso aproximadamente hasta el 1500 a. C. Es decir, es anterior a la cultura Chavín.

Relieve de Sechín que representa cabezas apiladas.

Aunque la zona ocupa aproximadamente cinco hectáreas, la zona de monumentos se agrupa en una sola hectárea. Básicamente, como ya quedó dicho, está constituido por un edificio principal o central, hecho de piedra, que encierra a otro edificio o estructura de adobes cónicos. Flanqueando el conjunto se hallan otros dos edificios (edificio A y edificio C) y dos plataformas (plataforma Julio César Tello y plataforma Rafael Larco).

El edificio principal es rectangular, con esquinas redondeadas y con un muro perimétrico de monolitos o estelas grabadas, que es de construcción más temprana. Una doble escalera lleva a su cima, a unos 4 metros de altura, pero ya no existen allí edificios pues fueron arrasados por los aluviones.

Los personajes representados en los monolitos de las fachadas son de dos clases: los guerreros-sacerdotes (ataviados con un arma o cetro) y las víctimas descuartizadas o sus despojos (cabezas principalmente, extremidades, ojos ensartados, intestinos, vértebras y vísceras), creando una escena sombría. Cabe destacar que todas estas figuras representan a humanos, sin presencia de semidioses o animales..

El edificio interior de adobe tiene por lo menos dos fases constructivas identificadas en las cuales la decoración principal de la primera fase son dos felinos policromos representados de perfil flanqueando el acceso a la cámara sagrada, dos peces realizados mediante líneas incisas sobre la pared de barro todavía húmedo ubicados en la fachada norte de la segunda fase constructiva y otra figura, representando a un hombre boca abajo y sangrando.

A fin de evitar confusiones, se debe diferenciar claramente los sitios que comparten el nombre de SECHÍN, en el valle de Casma. En la misma margen del río Sechín, al noreste, se encuentra el complejo de Sechín Alto, considerado el mayor conjunto arquitectónico del Perú, pues abarca de 300 a 400 hectáreas. Pertenece también al Formativo.

El otro complejo es Sechín Bajo, más cercana a Cerro Sechín pero en la otra margen del río. Este sitio fue excavado desde la década de 1990 y en su estrato más profundo se halló, en el año 2008, los restos de una plaza circular de piedra y barro, del Arcaico Tardío, con una antigüedad de 3500 a. C.

Otro relieve que representa una cabeza decapitada, con el ojo cerrado.

Las figuras labradas en las piedras que exornan la fachada del monumento han tenido diversas interpretaciones. Para su descubridor, Julio C. Tello, son escenas de batallas, labradas en conmemoración de una gran victoria obtenida en aquel lugar, tesis que defendió también Arturo Jiménez Borja. Otra teoría es que el sitio era un laboratorio de altos estudios anatómicos, lo que explicaría la exposición explícita de diversos partes del cuerpo humano, como vísceras y huesos. Una posición marxista ha sostenido que es la representación de una rebelión popular aplastada sangrientamente por la élite gobernante. Para Federico Kauffman Doig se trataría de una escenificación de sacrificios humanos, en el marco de un culto propiciatorio del sustento, para contrarrestar las hambrunas causadas por sequías u otros embates de la naturaleza.

Vista de la cima del cerro Sechín desde la explanada principal. Sobre esta cumbre se emplaza un pucará cuya función probablemente era de un reducto al cual acudían los gobernantes del sitio durante conflictos.

Tello sostuvo que este monumento era la prueba de la influencia de la cultura Chavín en el valle de Casma. Sin embargo, hoy sabemos con certeza que Sechín es anterior al santuario de Chavín, y que más bien es la precursora de la arquitectura y la iconografía chavinense.

• Formativo Andino
• Cultura Sechín
• Sechín Alto
• Las Haldas
• Pampa de las Llamas-Moxeke
• Museo Regional de Casma "Max Uhle"
• Chavín de Huántar
• Chanquillo

• Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Perú antiguo. Tomo 1, p. 156-164. Lima, Ediciones PEISA, 2002. ISBN 9972-40-213-4
• Kaulicke, Peter: El Perú Antiguo I. Los períodos arcaico y formativo, pp. 40-41. Colección Historia del Perú, editada por la Empresa Editora El Comercio S.A. Lima, 2010. ISBN 978-612-4069-86-4
• Silva-Sifuentes, Jorge E. T.: Origen de las civilizaciones andinas. Incluida en la Historia del Perú. Lima, Lexus Editores, 2000. ISBN 9972-625-35-4
• Cárdenas, Mercedes: Iconografía lítica de Cerro Sechín: vida y muerte. En Arqueología de Cerro Sechín Tomo II Escultura. Pontificia Universidad Católica del Perú 1995.

• Moscol-Gonzales, Jorge: El conocimiento anatómico en el Perú preincaico. Revista de la Asociación Médica Argentina 131 (4): 4-11, 2018. ISSN 0004-4830.

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• Cerro Sechín, en Arqueología del Perú