Senior Wrangler

La dificultad de los exámenes se ilustra con las identidades de algunos estudiantes que ocuparon puestos destacados, pero que no consiguieron el Senior Wrangler.

Entre los que alcanzaron el segundo lugar, conocidos como Second Wranglers, figuran Alfred Marshall, James Clerk Maxwell, J. J. Thomson, Lord Kelvin, William Clifford y William Whewell.

Entre los clasificados en los puestos comprendidos entre el tercero y el decimosegundo, se puede citar a Karl Pearson y William Henry Bragg (terceros), George Green y G. H. Hardy (cuartos), Adam Sedgwick (quinto), John Venn (sexto), Bertrand Russell y Nevil Maskelyne (séptimos), Thomas Malthus (noveno) y John Maynard Keynes (12º).

Entre 1748 y 1909, la Universidad anunció públicamente la clasificación,[4] que luego se publicaba en periódicos como The Times. El examen era considerado, con mucho, el más importante en Gran Bretaña y el Imperio. El prestigio de ser Senior Wrangler era considerable, recibiendo grandes muestras de respeto. Andrew Warwick, autor de Masters of Theory, describe el término 'Senior Wrangler' como "sinónimo de supremacía académica".[5]

Desde 1910, a los estudiantes se les notifica su clasificación en privado, y no todos los Senior Wranglers se han hecho públicos como tales. En los últimos años, la costumbre de discreción con respecto a la clasificación se ha desvanecido progresivamente, y todos los Senior Wranglers desde 2010 han anunciado públicamente su identidad.

La persona más joven en ser Senior Wrangler es probablemente Arran Fernández, quien ocupó el primer puesto en 2013, con 18 años y 0 meses.[6] Con anterioridad, el más joven probablemente pudo ser James Wilkinson en 1939, que contaba con 19 años y 9 meses de edad.[7] Los más jóvenes hasta 1909 fueron Alfred Flux en 1887, con 20 años y 2 meses,[8] y Peter Tait en 1852, con 20 años y 8 meses.[9]

Dos personas quedaron en la primera posición sin ser proclamadas Senior Wrangler. Una fue la estudiante Philippa Fawcett en 1890. Por entonces, aunque la Universidad permitía a las mujeres participar en los exámenes, no les permitía ser miembros de la Universidad ni recibir títulos. Por lo tanto, no podían ser reconocidas como 'Wranglers', y simplemente se les comunicaba sus resultados en comparación con los candidatos masculinos, por ejemplo, "igual al tercer Wrangler" o "entre el séptimo y el octavo Wranglers". Habiendo obtenido la calificación más alta, se declaró que Fawcett había terminado "por encima del Senior Wrangler".

El otro era el profesor de matemáticas George Pólya. Como había contribuido a reformar los Tripos con el objetivo de que un rendimiento excelente dependiera menos de resolver problemas difíciles y más de demostrar una comprensión y conocimiento matemáticos amplios, G. H. Hardy le pidió a Pólya que se presentara a los exámenes él mismo, no oficialmente, durante su estadía en Inglaterra durante los años 1924 y 1925. Pólya lo hizo y, para sorpresa de Hardy, recibió la calificación más alta, un logro que, de haber sido estudiante, le habría convertido en Senior Wrangler.[10]

• Senior Wrangler's Walk es un camino de Cambridge, cuyo recorrido exige el mínimo ejercicio que se consideraba suficiente para un estudiante que aspiraba a convertirse en Senior Wrangler. La ruta era más corta que otros recorridos, como la Wranglers' Walk y el Grantchester Grind, frecuentadas por estudiantes universitarios cuyas aspiraciones eran más bajas.[11]

• Senior Wrangler es a su vez un término utilizado en Cambridge para denominar a la brandy butter, un tipo de salsa consistente hecha a base de brandy, mantequilla y azúcar, que se sirve tradicionalmente en Gran Bretaña con el pudín de Navidad y con los pasteles de carne picada.[12]

• Senior Wrangler es también el nombre de un juego de cartas solitario, alternativamente conocido como Matemáticas y Doble Cálculo, jugado con dos barajas de cartas e involucrando aritmética modular elemental.[13][14]

Los Senior Wranglers ficticios que aparecen en las novelas incluyen a Roger Hamley, un personaje del relato Esposas e hijas de Elizabeth Gaskell; y Tom Jericho, el criptoanalista de la novela Enigma de Robert Harris, a quien se describe como Senior Wrangler de 1938.

En la obra de George Bernard titulada La Profesión de la Señora Warren, la hija del personaje principal, Vivie, es elogiada por "conseguir el tercer wrangler", y comenta que "los tripos matemáticos" significan "moler, moler, y moler de seis a ocho horas al día matemáticas, y nada más que matemáticas".

En el relato Parade's End de Ford Madox Ford, se describe que el personaje Christopher Tietjens decidió deliberadamente ser "solo" Segundo Wrangler, para evitar el peso de las expectativas que le generaría el título.

En su serie de novelas Discworld, Terry Pratchett incluye un personaje llamado Senior Wrangler, miembro de la facultad de la Universidad Invisible, cuyo primer nombre es Horace.

El compilador de crucigramas de la revista The Leader en la década de 1930 usaba el seudónimo de Senior Wrangler.[15]

Los dos preparadores de Senior Wranglers de más éxito del siglo XIX fueron William Hopkins y Edward Routh. Hopkins, conocido como el "Creador de Senior Wranglers" (él mismo fue séptimo Wrangler), preparó a 17 Senior Wranglers. Routh, quien había sido Senior Wrangler, formó a 27.[16] Otro preparador más, descrito por su alumno (y Senior Wrangler) J. E. Littlewood como "el último de los grandes preparadores", fue otro Senior Wrangler, Robert Alfred Herman.[17]

Entre 1748 y 1909, los dos mejores colegios universitarios en términos del número de Senior Wranglers fueron Trinity y St John's, con 56 y 54 respectivamente. Gonville & Caius fueron terceros, con 13.

William Paley, Senior Wrangler, 1763

Sir Frederick Pollock, 1.er Baronet, Senior Wrangler, 1806

John Herschel, Senior Wrangler, 1813

George Biddell Airy, Senior Wrangler, 1823

George Gabriel Stokes, Senior Wrangler, 1841

Arthur Cayley, Senior Wrangler, 1842

John Couch Adams, Senior Wrangler, 1843

Isaac Todhunter, Senior Wrangler, 1848

Peter Guthrie Tait, quien a los 20 años y 8 meses en 1852 era el más joven de todos los Senior Wranglers anteriores

Edward Routh, Senior Wrangler en 1854 y preparador de muchos Senior Wranglers posteriores

John Strutt, 3er Barón Rayleigh, Senior Wrangler, 1865

Thomas Oliver Harding, Senior Wrangler, 1863

Donald MacAlister, Senior Wrangler, 1877. El retrato en una postal es un signo de la fama asociada con el puesto de Senior Wrangler

Philippa Fawcett, clasificada "por encima del Wrangler Senior" en 1890

Thomas John I'Anson Bromwich, Senior Wrangler, 1895

Arthur Eddington, Senior Wrangler, 1904

Peter Swinnerton-Dyer, Senior Wrangler en la década de 1940

Michael Edward Ash, Senior Wrangler, 1948

Jayant Narlikar, Senior Wrangler, 1959

Lee Hsien Loong, Senior Wrangler, 1973

Kevin Buzzard, Senior Wrangler, 1990

Ben Joseph Green, Senior Wrangler, 1998

Entre los Senior Wranglers posteriores a 1910 también se incluyen:

• David Hobson [61] (Christ's College) (años 1940)
• Peter Swinnerton-Dyer [62] (Trinity College) (años 1940)
• Jack Leeming [63] (St John's College)
• Michael Hall [64] (Trinity College) (años 1950)
• Colin Myerscough [65] (Churchill College) (años 1960)

• Cuchara de madera (premio)

• Galton, Francis (2000). «Classification of Men According to their Natural Gifts». En James Roy Newman, ed. The World of Mathematics 2. Courier Dover Publications. ISBN 0-486-41150-8.
• ed. H.C.G Matthew and Brian Harrison, ed. (2004). Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press.
• Tanner, Joseph Robson (1917). The historical register of the University of Cambridge, being a supplement to the Calendar with a record of University offices, honours and distinctions to the year 1910 (PDF). Cambridge University Press. Consultado el 19 de septiembre de 2008.
• Venn, John (1922–27). Alumni Cantabrigienses. Cambridge University Press.
• Paul, Margaret (2012). Frank Ramsey (1903–1930): A Sister's Memoir. Smith-Gordon.