Tren Turístico de la Quebrada de Humahuaca

Desde su inauguración a principios del siglo XX en el tramo Jujuy-La Quiaca del ramal C del Ferrocarril Belgrano corrieron numerosos servicios de pasajeros y de cargas, tanto locales como provenientes de Buenos Aires y de La Paz, Bolivia. Sin embargo, en el contexto de la privatización ferroviaria que aconteció en la Argentina durante la década de los 90, en el año 1993 el gobierno del entonces presidente Carlos Menem dispuso el cese de todos los servicios de larga distancia operados por la empresa estatal Ferrocarriles Argentinos. Al año siguiente ingresó el último tren de cargas a la provincia, tras el fracasado intento de privatizar la red del Ferrocarril General Belgrano para este tipo de servicios. En el año 1995 el Estado Nacional le cedió al Gobierno de la provincia de Jujuy el ramal Jujuy-La Quiaca por 30 años, con la obligación de mantenerlo en buenas condiciones y entregarlo al vencimiento de la concesión en su «estado normal de mantenimiento». Sin embargo la provincia también abandonó por completo el ramal y el paso del tiempo y las inclemencias climáticas destruyeron gran parte de la traza.[3]

En el año 2016 el Gobierno de Jujuy anunció que rescataría el ramal para poner en marcha un servicio de pasajeros turístico. El proyecto sería abordado en tres etapas, la primera desde Volcán hasta Humahuaca, luego entre Humahuaca y La Quiaca y por último entre Volcán y San Salvador de Jujuy. Para concretar el proyecto la empresa nacional Trenes Argentinos Infraestructura donó 86 mil metros de rieles y 60 mil durmientes, el resto sería encarado por la provincia con fondos propios.[4][5] Los primeros trabajos, a cargo de la Unidad Ejecutora Provincial Tren Jujuy-La Quiaca, iniciaron en marzo de 2017 e incluyeron alcantarillas, consolidación de terreno, y despeje de usurpaciones.[6][7] En febrero de 2018 comenzó el tendido de vías que continuó hasta mediados de 2019, cuando finalizaron los primeros 10 kilómetros y funcionarios del Gobierno reconocieron demoras en la concreción del proyecto.[8][9]

A finales del 2021 el Gobierno provincial relanzó el proyecto con un llamado a licitación para una primera etapa más modesta que la original; 42 kilómetros entre Volcán y Tilcara, en un plazo de 24 meses con un presupuesto estimado de 1300 millones de pesos. Las obras, adjudicadas a la UTE JUMI-Roggio, fueron reiniciadas en marzo de 2022 y son financiadas con provenientes de los dividendos del parque solar Caucharí, propiedad de la empresa estatal Jujuy Energía y Minería.[10][11] A marzo de 2023 registra un avance del 70%.[1]

En el año 2018 el gobernador de Jujuy Gerardo Morales manifestó la intención de que el tren sea propulsado por energía solar fotovoltaica.[7] En mayo de 2022 el gobierno jujeño le compró a la firma china CRRC Tangshan dos duplas ligeras propulsadas con baterías de litio, las cuales se recargarán en plantas solares ubicadas en diversos puntos de la traza. Son unidades articuladas de seis ejes, con una capacidad para 72 pasajeros sentados y velocidad máxima de 60 km/h.[12][13] Las duplas fueron embarcadas en China el 23 de septiembre de 2023 y ya se encuentran en viaje rumbo a la Argentina.[14]

• Ferrocarril General Belgrano