Subtítulo

El subtitulado presenta una serie de problemas técnicos que dificultan su ejecución: de un lado, el espacio del que se dispone en la pantalla es limitado, lo que conlleva la fragmentación del texto y, además, la falta de contraste entre el fondo de la imagen y el color de los subtítulos, cosa que dificulta mucho su comprensión. Es importante, pues, que los subtítulos estén bien sincronizados con el habla de los actores, cosa que obliga a recortar y simplificar el texto escrito. De otro lado, el hecho de que el ojo humano tiene la capacidad media de lectura de un segundo para una palabra que contenga de 5 a 8 letras. En este periodo de tiempo, pasan por la pantalla 24 imágenes, cosa que en ocasiones provoca choques visuales que no se pueden evitar. Además, el hecho de tener que leer los subtítulos impide al espectador ver correctamente la pantalla completa, pues se deberá centrar en la parte inferior, privándose de parte de la imagen. Por último, la introducción de un texto escrito en la pantalla puede alterar la estética de la imagen, y supone para el espectador un esfuerzo extra, ya que deberá estar pendiente de leer mientras se fija en lo que sucede en el resto del plano.

A pesar de todo esto, el subtitulado es una muy buena opción a la hora de traducir películas en varios idiomas[7] distintos, pues representa la solución más económica, mucho más que el doblaje.

Para que los subtítulos sean legibles, es recomendable que cada línea permanezca en la pantalla unos tres segundos. También es de gran relevancia tener en cuenta que, al margen del tiempo mínimo que el espectador necesita para leer, los subtítulos deben corresponderse con lo que está sucediendo en pantalla. Por ejemplo, en el caso de un diálogo, no deberán permanecer mucho más tiempo del que tardan los actores en recitar el texto, puesto que esto podría resultar confuso. Del mismo modo, cuando un actor está hablando fuera de campo, los subtítulos deberán aparecer solo cuando este entre en escena.

Las oraciones deberán ser lo más claras y sencillas posible, exceptuando casos en los que el texto original sea confuso o ambiguo porque el guion lo exija (por ejemplo, en el caso de que uno de los personajes esté delirando). Deberán ser, además, bastante neutros. Todas las exclamaciones serán prescindibles, puesto que deberá ser el actor quien haga entender al espectador el tono en el que se dice cada línea. Es importante que cada línea aparezca en pantalla de una en una, aunque a menudo resulta imposible, porque el lenguaje hablado es demasiado extenso, y se debe priorizar que el subtítulo esté sincronizado con el texto original. Por eso, es habitual ver hasta tres líneas a la vez, aunque para el espectador resulte más difícil de leer sin cansarse. 

Existen otros contenedores multimedia capaces de almacenar los subtítulos en formato de texto, lo que ocupa mucho menos espacio. Estos subtítulos se van escribiendo en la pantalla sobre la imagen de vídeo.

Estos contenedores suelen ser compatibles con la mayoría de los reproductores domésticos. Para que esto sea posible, normalmente se han de activar los subtítulos (o pulsar el botón subtítulos) en el mando a distancia de los equipos reproductores de video, de forma similar a como se hace en los DVD. Asimismo, el archivo de subtítulos se debe llamar igual que el que contiene el video.[8]

Ejemplos de contenedores:

• AVI (.avi)
• MP4
• OGM (.ogm)
• Matroska (.mkv)

• Formato texto llano:
  • SubRip (.srt)
  • MicroDVD (.sub)
  • Universal Subtitle Format (formato XML con funciones avanzadas)
  • Substation Alpha (.ssa), y Advanced Substation Alpha (.ass)
• Otros formatos (.smi, .rt , .txt, .aqt, .jss, .js)

• • Open Picture Subtitle
  • DVD (los subtítulos se guardan en los archivos VOB)
  • SVCD (a diferencia del VCD, permite subtítulos flotantes)
  • CVCD

Para los sonidos también hay una especie de subtítulos para mostrar en el reproductor del ordenador o el MP3 portátil. Sirve para mostrar la letra o alguna información del audio. Un ejemplo es el formato LRC (lyrics) para mostrar letras o información escrita en podcast. Son útiles también para el karaoke.

• Gaupol (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa) - parcialmente

Advanced Substation Alpha (.ass) - parcialmente

MPsub (MPlayer subtitle)

SubViewer 2.0

MPL2

TMPlayer

• Gnome Subtitles (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

Advanced Substation Alpha (.ass)

MPsub (MPlayer subtitle)

MPlayer

MPlayer 2

SubViewer 1.0

SubViewer 2.0

Adobe Encore DVD

DKS Subtitle Format

Karaoke Lyrics LRC

Karaoke Lyrics VKT

Panimator

Phoenix Japanimation Society

Power DivX

• Subtitle Edit Archivado el 22 de agosto de 2010 en Wayback Machine. (GPL) puede leer, escribir y convertir entre más de 80 formatos de subtítulo, como :

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

Advanced Substation Alpha (.ass)

MPsub (MPlayer subtitle)

SubViewer 2.0

MPL2

Plain-Text

Adobe Encore DVD

Video player utiliza DirectShow o VLC media player

Autotraducción vía Google translate

• Subtitle Editor (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

Advanced Substation Alpha (.ass)

MPsub (MPlayer subtitle)

SubViewer 2.0

MPL2

Plain-Text

Adobe Encore DVD

• KSubtile (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

• Tea soporta los formatos:

SubRip (.srt)

• Kaffeine (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

.smi

.asc

.txt

• VLC media player (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

SubViewer

VobSub (pista de imágenes)

Sami

• MPlayer (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

MPsub (MPlayer subtitle)

SubViewer

VobSub (pista de imágenes)

OGM

CC (closed caption)

Sami

VPlayer

RT

PJS (Phoenix Japanimation Society)

AQTitle

JACOsub

• DVDauthor - Spumux (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

MicroDVD (.sub)

Substation Alpha (.ssa)

Advanced Substation Alpha (.ass)

.smi

.rt

.txt

.aqt

.jss

.js

Para DVDauthor hay interfaz de escritorio, como Q-DVDAuthor (SubRip - *.srt) o DVDStyler

• Subtitler de Cinelerra soporta los formatos:

SubRip (.srt)

• Avidemux (GPL) soporta los formatos:

SubRip (.srt)

Advanced Substation Alpha (.ass)

VobSub (pista de imágenes)

• Los formatos más compatibles de todos son los denominados "llanos". Llevan este nombre porque no tienen estilos, ni "tags", ni efectos. Solamente son el texto del diálogo con sus respectivos tiempos de inicio y de finalización del diálogo. El formato de subtítulos "llano" por excelencia es el .srt llano. Este formato es el más usado de los formatos de texto llano siendo (en su versión de "srt llano") el único compatible con algunos de los programas de creación de DVD softsubs. En su evolución, hasta el .srt se fue volviendo más complejo, y ahora si se desea, se le pueden agregar "tags" (de itálica, negrita y colores), y también si uno quiere puede superponer líneas de diálogo (esto quiere decir que uno puede poner dos diálogos distintos que transcurren en el mismo lapso de tiempo), y habrá programas del tipo de los que procesan los subtítulos, que "entenderán" los tags por un lado, y que superpondrán las líneas de diálogo una sobre la otra por el otro. Hay que tener en cuenta que esto ya no es "srt llano" y deja de ser compatible con programas más sencillos.

• Otros formatos "llanos": .sub, .sub tipo MicroDVD (el único cuyos tiempos dependen del framerate del vídeo, aunque son muy fáciles de convertir a otros formatos que no dependan del framerate), el smi/sami si no tiene especificaciones de colores ni nada de eso, el mismo .txt, y también el .ssa/ass es considerado "llano" si no tiene ni estilos, ni tags (ni tags con efectos).

• Todos los formatos de subtítulos "llanos" son muy fáciles de convertir uno en el otro, sin miedo a perder información durante la conversión. Por lo tanto, si se tiene un programa de los que procesan subtítulos que "entiende" uno cualquiera de estos formatos, pero el formato que se baja de internet es diferente del que "entiende" el programa, y también es "llano", simplemente se convierte al subtítulo de formato usado y listo. No hay peligro en hacer conversiones cuando los subtítulos son "llanos". El programa más usado para convertir formatos entre sí es el Subtitle Workshop, que puede abrir una importante variedad de formatos de subtítulos.

- Durante la evolución de los "programas del tipo de los que procesan subtítulos", empezaron a aparecer versiones de los programas que podían "entender" lo que en informática se llaman los "tags". Un tag es algo que tiene esta apariencia:

<i>Este subtítulo está encerrado en un tag que se llama "i".</i>

O a veces tiene esta apariencia:

{\i1}Este subtítulo está encerrado en un tag que se llama "i".{\i0}

La característica de todos los "tags" es que están divididos en dos: uno de apertura y uno de cierre, y todo lo que está encerrado en el medio, se dice que está "modificado" por ese tag. Por lo tanto los dos textos que mostramos de ejemplo, están modificados por el tag "i". El primer ejemplo es en el .srt, el segundo ejemplo es en el Substation Alpha (ssa o ass), y lo que hace el tag "i", en los dos casos, es poner el texto en itálica. Si el "tag de cierre" no aparece, entonces los programas asumen que toda la línea está modificada por el mismo tag:

<i>Este subtítulo está encerrado en un tag que se llama "i", como no tiene tag de cierre, todo el resto de la línea está modificado por "i".

Otro ejemplo:

Esta parte del subtítulo no está modificada por "i"<i>pero todo el resto de la línea sí lo está.

- Ahora bien, no todos los programas entienden los subtítulos con tags, y algunos programas, lo cual es más peligroso, "creen" que los entienden pero no lo hacen bien. En principio un programa entiende "bien" un subtítulo con tags, si este ejemplo:

<i>Esta parte con itálica.</i> Esta parte sin itálica.

es mostrado tal como dice el texto, es decir, la parte encerrada entre tags de "i" es mostrada en itálica, y lo que no está encerrado entre tags no lo muestra en itálica. ¡Aquí tenemos nuestro primer problema con el Subtitle Workshop! ya que si este programa encuentra un .srt con tags, va a modificarlo para que se vea de esta forma:

<i>Esta parte con itálica.Esta parte sin itálica.</i>

Que no es lo que queríamos. Ya encontramos nuestra primer "incompatibilidad" entre un programa del tipo de los que procesan subtítulos, y un subtítulo.

- Un paso posterior lo dio un programa particular del tipo de los que procesan subtítulos, que en esa época se llamaba VobSub (en versiones actuales se lo llama VSFilter o Textsub). Este programa fue el primero que pudo procesar subtítulos en formato ssa/ass con tags complejos, por ejemplo este texto:

{\move(80,180,300,180)}{\fade(255,0,255,0,1000,3000,5000)}Jano

está modificado por el tag "move" y el tag "fade" (cuando los tags son así de complejos, el VSFilter también los llama "comandos", y otros más complejos todavía que no vimos en el ejemplo, son llamados "funciones", aquí vamos a llamar "tag").

- Como habrán podido adivinar, en este caso de ssa/ass con "efectos", tenemos menor cantidad de programas que procesan los subtítulos correctamente, que son solamente dos:

- si van a ver el subtítulo en forma de "softsubs", el único que los procesa correctamente es el VSFilter (ex VobSub),

- si quieren meter el video subtitulado en un DVD, no hay forma de hacer un "vob" separado del video que muestre los efectos, la única forma de mostrarlos en el DVD, es pegándolos al video. El único filtro que hace eso es el TextSub (si ustedes conocían el Subtitler filter de Avery Lee, es un filtro viejito que no "entiende" los efectos nuevos agregados por el VobSub).

Un problema particular con el VSFilter, es que es únicamente para sistemas Windows, y hacer un port de su código para que sea multiplataforma es demasiado trabajo, dada la mala documentación de su código fuente. Por esta razón, el proyecto MPlayer creó su propio renderizador de subtítulos de este tipo, llamado LibASS, dando la posibilidad de ver los subs, sin importar la plataforma.

- Además de agregar tags e irlos complicando más y más, los programas que leen subtítulos empezaron a ser capaces de poder procesar "estilos". ¿Por qué se hicieron necesarios los estilos? En casos como este:

{\fnComic Sans MS\i1}Oiga, donde quiera que vaya sólo hay bosques.
{\fnComic Sans MS\i1}Hombre, quiero ir a Geffen y trabajar.
{\fnComic Sans MS\i1}¿De veras? Yo quisiera continuar cazando un poco más.
{\fnComic Sans MS\i1}Eso estaría bueno, pero he oído que es un poco peligroso.
{\fnComic Sans MS\i1}Estaremos bien. Incluso si algo  ocurre,\N yo los protegeré con esto.

Es más fácil crear un "estilo" que se llame por ejemplo, "MiEstilo", que diga: "a todas las líneas de diálogo que estén modificadas por este estilo, mostrarlas según el tag {\fnComic Sans MS\i1}", que es lo mismo que decir "a todas las líneas de diálogo que estén modificadas por este estilo, mostrarlas con la fuente Comic Sans MS, y en itálica".

La ventaja principal de los estilos es que cuando uno quiere hacer una modificación, por ejemplo agrandar la letra, o cambiar el color, o cambiar la fuente porque uno encontró otra que le gusta más, hace el cambio una sola vez, en el estilo "MiEstilo" en lugar de línea por línea.

Pueden encontrar más información sobre los estilos en la página de Substation Alpha.