Sulamith Messerer

Sulamith Messerer nació en la familia judía lituana del dentista Mendel Berkovich Messerer y su esposa Sima Moiseevna Shabad,[1] y fue una de nueve hijos. Cada niño recibió un nombre bíblico: Pnina, Azariah, Mattany, Rachel, Asaf (o Assaf), Elisheva, Sulamith (o Shulamith), Emanuel, Abinadab y Erella.[1] Su hermano Azari Azarin y su hermana Rachel Messerer fueron actores; su hermano Asaf Messerer fue bailarín de ballet y coreógrafo, se hizo famoso y, junto a su ella, comenzaron una dinastía de destacados bailarines y maestros de ballet.[2]

Sulamith estudió desde los 8 años en la Escuela de Ballet de Moscú con Vasily Tikhomirov y Elisabeth Gerdt,[3] y bailó en el Teatro Bolshoi desde 1926 hasta 1950.[4][2] En 1929, fue ascendida a primera bailarina del ballet Bolshoï y ocupó este cargo durante 25 años.[5] En 1933, ella y su hermano Asaf Messerer se convirtieron en los primeros bailarines soviéticos en recorrer Europa occidental.[4][2] También practicó la natación toda su vida y ostentó entre 1927 y 1930 el récord soviético de natación de 100 metros crol.[2]

Después de que su hermana Rachel Messerer-Plisetskaya fuera arrestada en la Gran Purga, Sulamith adoptó legalmente a la hija de Rachel, Maya Plisétskaya, a quien entrenó para convertirla en una de las mejores bailarinas de la historia.[4] Desde 1950 hasta 1980, también participó activamente como maestra de ballet y profesora en el Bolshoi.[4] Su hermano se hizo cargo de su sobrino y hermano menor de Maya, Alexander Plisetski. Desde 1961, pasó mucho tiempo en Tokio, donde aprendió japonés y jugó un papel decisivo en el establecimiento del Ballet de Tokio.[2] También era tía del artista de teatro Boris Messerer a través de su hermano Asaf.

En 1978 y 1979, enseñó a numerosos estudiantes en el Conservatorio Estatal de Ankara (ahora parte de la Universidad Hacettepe) en Turquía. Su influencia moldeó la vida de muchos bailarines turcos.

En 1980, a la edad de 72 años, desertó a Gran Bretaña, donde continuó trabajando como entrenadora muy solicitada.[2] Sus muchos honores incluyeron el Premio Stalin (1946), el Artista del Pueblo de la RSFSR (1962), la Orden de los Tesoros Sagrados (1996).[2] Es la primera rusa en recibir la Orden del Imperio Británico (2000). [5]

• Artículo británico de 2004
• Obituario de ella por el bailarín de ballet Gavin Roebuck