Sylvain Itkine

Amigo de Paul Éluard y de André Breton frecuenta a los surrealistas siendo parte del grupo Mars,[3] próximo al Grupo Octobre de teatro obrero, simpatizante del Partido Comunista Francés. Como miembro de una compañía de teatro de aficionados dirige L'Avare en que interpreta a Harpagon. En cine, aparece en papeles secundarios en películas de Jean Renoir como Le Crime de Monsieur Lange (1935) y La Grande Illusion (1937).[4]

En la Segunda Guerra Mundial, durante la ocupación nazi en Francia parte a Marsella. Allí crea con sus amigos y familiares la sociedad cooperativa alimentaria denominada Le Fruit modoré (más tarde Croque-Fruits). A Itkine se le ocurrió la brillante idea de elaborar unos pastelitos, a los que llama croque-fruits, que reportarían alguna ayuda económica a los refugiados en la ciudad. Esos pastelillos, elaborados de pasta dulce a base de almendras, dátiles y nueces, y cualquier futra de las que traían a Marsella de Tánger, eran posteriormente distribuidos a las pastelerías y a los cines. Los croque-fruits estaban hechos a mano por los intelectuales y artistas agrupado en torno a la Villa Air-bel. Este recurso ayudó a muchos a sobrevivir, entre los que se encontraban Benjamin Péret o Remedios Varo.[4]

Sylvain Itkine adopta el nombre de Maxime en la red de Movimientos Unidos de la Resistencia (MUR) donde se encarga de la identificación y de la ejecución de agentes alemanes (red Kasanga). Denunciado por un agente doble infiltrado, es arrestado el 1 de agosto en Lyon e interrogado bajo tortura por la Gestapo. Itkine es fusilado el 20 de agosto de 1944 en el cementerio de Saint-Genis-Laval.[2][4]