Túnel de barcos de Stad

Las aguas circundantes, conocidas como el mar de Stadhavet, es la parte costera más azotada por el viento del país y presenta un clima tormentoso alrededor de 100 días al año, lo que hace que los barcos a menudo esperen días para pasar.[5][6] Las corrientes, creadas por el área que marca el punto de encuentro del mar del Norte y el mar de Noruega, complican aún más la navegación: desde que terminó la Segunda Guerra Mundial, se han producido 33 muertes en accidentes marítimos en el mar de Stadhavet.[4] El sitio web oficial de Visit Norway mantiene la hipótesis de que los vikingos arrastraban sus barcos sobre la península para evitar cruzar el peligroso tramo de mar.[4]

Imagen conceptual de los portales del túnel.

La primera propuesta fue en un artículo en el periódico Nordre Bergenhus Amtstidende en 1874, y poco después un artículo del mismo periódico proponía un túnel ferroviario a través de la península. Este último habría permitido subir las barcazas a los carros y cruzarlos, y costaría solo la mitad.[7]

En 2011, un informe de Det Norske Veritas y el Instituto de Investigación en Economía y Administración de Empresas de la Administración Costera de Noruega concluyó que un túnel no sería económico. Consideró dos tamaños, pequeño y grande, que costarían 1264 y 2027 millones de coronas respectivamente. El informe concluyó que la utilidad, incluidos los costos de espera ahorrados, para los cargadores tiene un valor actual de 304 y 314 millones de coronas, respectivamente, y 67 y 76 millones de coronas en costes de accidentes ahorrados. Un informe similar de 2007 concluyó que el túnel sería económico. La Administración Costera declaró que las diferencias se debían a datos nuevos y mejores.[8]

En 2013, el túnel se incluyó por primera vez en el Plan Nacional de Transportes. Se reservaron 1000 millones de coronas en el presupuesto. El túnel tendrá 49 metros de alto y 36 metros de ancho, capaz de manejar barcos de hasta 16 000 toneladas,[3] lo suficientemente grande para los barcos expresos costeros Hurtigruten.[9] El calado en el túnel será de 12 metros.[9] El túnel reducirá la longitud de los viajes en 56 km.[6]

Se propusieron dos recorridos: uno de 1800 metros de largo desde la granja Eide en la parte interior de Moldefjorden a través del istmo de Mannseidet hasta Kjødspollen (la parte interior de Vanylvsfjorden), el lugar más estrecho pero más interior de la península.[7] La otra opción es un túnel un poco más largo desde la granja Skårbø hasta la granja Fløde a través de la parte central de la península.[8] La segunda opción ha sido seleccionada para la construcción.[6]

Knut Samset, profesor de gestión de proyectos en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, criticó la decisión de seguir adelante, alegando que los barcos modernos podrían navegar los mares de manera segura y que «el análisis de costo-beneficio es negativo».[10]

En marzo de 2021, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones de Noruega aprobó el inicio de los preparativos y la Administración Costera de Noruega espera que la construcción comience en 2022.[11] Terje Andreassen, gerente de proyecto temporal, afirma que se espera que la construcción comience en 2023 [12] con una finalización estimada en 2025 o 2026.[13][14][15] El túnel puede estar abierto en 2025.[16]

Debido a que el gneis espeso requiere que se tunele a través, Andreassen propone un proceso de «perforación y voladura», con materiales entregados por mar debido a la insuficiencia de las carreteras locales, y un muro de roca o posiblemente ataguías que se utilizan para mantener el túnel libre de agua durante construcción.[5] Se calcula que deben ser retirados unos tres millones de metros cúbicos de roca.[10] Las entradas del túnel han sido diseñadas por la firma noruega Snøhetta con paredes de roca en bruto para mezclarse con el paisaje circundante.[6] Los diseños de Snøhetta incluyen pasarelas y la construcción de un nuevo puente de carretera para mejorar las vistas de los barcos que entran y salen del túnel.[17]

Las negociaciones para las compras de terreno requeridas y la identificación de un contratista principal comenzaron en abril de 2021.[15] Varias empresas noruegas e internacionales están revisando información sobre el proyecto.[18]