Tadej Pogačar

Comenzó su carrera como ciclista en equipos semi-profesionales de Eslovenia en 2016, para pasar al ROG-Ljubljana en 2017, cuando participó en la principal carrera de su país, el Tour de Eslovenia, tuvo una destacada actuación en donde compitió contra ciclistas como Rafał Majka y Giovanni Visconti. Al año siguiente, fue cuarto en la misma carrera siendo superado por su compatriota Primož Roglič, el colombiano Rigoberto Urán y su otro compatriota Matej Mohorič. Dos meses después ganó el Tour del Porvenir en su edición de 2018.[7] Esta victoria influyó en su fichaje con el UAE Team Emirates hasta el final de la temporada 2023.

El esloveno se proclamó vencedor de la 45.ª edición de la Vuelta al Algarve 2019, en la cual obtuvo su primera victoria como profesional con los colores del UAE Team Emirates.

En mayo participó en la 14.ª edición del Tour de California (nombre oficial: Amgen Tour of California), en la cual ganó la etapa reina y obtuvo la clasificación general por delante de Sergio Higuita del EF Education First y el danés Kasper Asgreen del Deceuninck-Quick Step. En ese mismo año se proclamó con el Campeonato de Eslovenia de Ciclismo Contrarreloj.

En agosto de 2019 fue incluido en la lista de salida de la Vuelta a España 2019.[8] Ganó dos etapas en la segunda semana de la Vuelta y estaba en una posición alta en la general al inicio de la tercera semana. Sin embargo, en la última semana Nairo Quintana y Miguel Ángel López progresaron en la montaña y le adelantaron en la clasificación, sacándole provisionalmente del podio. Tras una gran victoria de etapa en una escapada en solitario de 40 kilómetros en la penúltima etapa con final en la Sierra de Gredos, ganó suficiente tiempo sobre sus oponentes para enfundarse el jersey de mejor joven y ascender a la tercera posición del podio, que logró mantener tras la etapa final en Madrid.[9]

Pogačar con el maillot amarillo de líder durante la 21.ª etapa del Tour de Francia 2020, en París.

La temporada 2020 sería un momento de consolidación para el ciclista esloveno, que buscaba mejorar sus actuaciones en diferentes carreras de la máxima categoría.

En febrero dio apertura a su temporada participando en la 71.ª edición de la Vuelta a la Comunidad Valenciana, obteniendo 2 victorias de etapa y consagrándose campeón de la carrera. En ese mismo mes participó en el UAE Tour, dicha competición se celebraba en los Emiratos Árabes Unidos, en donde el equipo UAE Team Emirates eran locales de la competencia, pero una serie de problemas en el equipo y la falta de fuerzas, relegó al esloveno a finalizar la carrera en segunda posición, por detrás del británico Adam Yates, aunque logró conseguir una victoria de etapa en un sprint final venciendo al ciclista kazajo Alexey Lutsenko del Astana.

En junio se hizo presente en los campeonatos nacionales de Eslovenia para disputar las carreras de ruta y contrarreloj en la cual tuvo una destacada participación, ya que se proclamó vencedor de la prueba contrarreloj por delante de Primož Roglič y Jan Polanc. En la prueba de ruta quedó en segunda posición por detrás de Roglič, quien con su potente sprint en el último kilómetro logró desprenderse y coronarse campeón de aquella edición.

Se planificó su participación en el Tour de Francia, en principio para ayudar al jefe de filas del equipo, Fabio Aru.[10] En la primera semana de la carrera perdió más de un minuto con la mayoría de favoritos en la 7.ª etapa a causa de los abanicos.[11] En la segunda semana se convirtió en el líder indiscutible del equipo al ganar dos etapas de montaña: la 9.ª, con final en Laruns, y la 15.ª, con final en Grand Colombier, tras la que alcanzó el segundo lugar de la general, a un minuto del líder de la carrera, su compatriota Primož Roglič. En la penúltima etapa realizó una extraordinaria contrarreloj, en lo que fue considerada una actuación individual histórica y ganó la etapa en La Planche des Belles Filles,[12] consiguiendo una gran diferencia sobre sus rivales que le permitió convertirse en líder.[13] El 20 de septiembre se convirtió en el segundo corredor más joven de la historia en ganar el Tour, por detrás de Henri Cornet, que ganó el Tour de Francia 1904 con 19 años.[3][14] Consiguió también en esa edición ganar el Gran Premio de la montaña y la clasificación de los jóvenes.

Pogačar con el maillot amarillo de líder durante la 14.ª etapa del Tour de Francia 2021.

Tadej empieza ganando el UAE Tour, la carrera del patrocinador del equipo. Continua con un gran rendimiento en Tirreno-Adriático donde consigue la victoria en la general, queda tercero en la Vuelta al País Vasco donde gana una etapa y despide la primavera en las clásicas de las Ardenas. No puede competir en Flecha Valona por un caso positivo por Covid-19 en su equipo, pero si gana su primer monumento, la Lieja-Bastoña-Lieja[15] y se toma un tiempo de descanso y recuperación.

En su preparación para el Tour de Francia solo compite en la Vuelta a Eslovenia donde gana una etapa y la general, se presenta al Tour como vigente campeón y desde el principio empieza a acumular diferencias ante sus rivales. Igual que el año anterior, gana 3 etapas, el maillot de la montaña y la general del Tour de Francia.[16] Una semana después compite en la carrera en ruta de los juegos olímpicos de Tokio consiguiendo la medalla de bronce[17] para Eslovenia.

Renuncia a la Vuelta a España[18] después de una temporada muy cargada, a pesar de haber anunciado su participación y participa en varias carreras de un día, donde disputa la carrera pero lejos de su mejor forma no consigue ganar hasta disputar el Giro de Lombardía donde vence[19] escapado junto a Fausto Masnada, igualando el récord de Eddy Merckx, Bernard Hinault y Fausto Coppi únicos corredores en vencer en el Tour y Lombardía en el mismo año.

Comienza su temporada de la forma en la que lo venía haciendo en los últimos años con el UAE Tour, que vuelve a conquistar con un amplio dominio, luego, en marzo, se convierte en el primer ciclista ganador del Tour de Francia en imponerse en la Strade Bianche, días después por segundo año consecutivo gana la Tirreno Adriático, siendo el primer corredor en lograrlo tras los dos triunfos seguidos de Vincenzo Nibali entre 2012 y 2013.

Como preparación al Tour de Francia, decide modificar su calendario y prueba las clásicas de adoquín, participando en las competencias flamencas A Través de Flandes y el Tour de Flandes, teniendo resultados sorpresivos, incluso cerca del podio de una ellas, como lo fue en el Tour de Flandes terminando en la cuarta casilla.

Después de ganar dos años seguidos el Tour de Francia, quedó segundo detrás de Jonas Vingegaard con tres victorias de etapa, repitiendo la secuencia en parciales individuales como en 2020 y 2021.

Al cerrar su calendario, conquistá el Gran Premio de Montreal derrotando a Wout Van Aert luego de un embalaje apretado, poco después, por segundo año consecutivo, se hace con el Giro de Lombardía, que lo catapulta como el ganador del UCI Europe Tour y el UCI World Ranking, también por segundo año consecutivo en las dos clasificaciones anuales.

Empieza la temporada 2023 venciendo la clásica Jaén Paraíso Interior en febrero. En la semana siguiente gana tres de las cinco etapas de la Vuelta a Andalucía, conquistando también la clasificación general y la de los puntos. En marzo participa en el Paris-Nice, en el que ganó tres de las siete etapas, y la clasificación general, la de los puntos y de la juventud, terminando segundo en la clasificación de la montaña. Viaja a Italia, donde termina en la cuarta plaza del primer monumento de la temporada, la Milan-San Remo, que conquistó Mathieu van der Poel.

Termina el mes de marzo haciendo un tercer lugar en la clásica E3 Saxo Classic, ganada por Wout van Aert. En el mes de abril vuelve a los triunfos, conquistando el Tour de Flandes, segundo monumento de la temporada, y en las clásicas de las Ardenas gana la Amstel Gold Race y la Flecha Valona. En la Lieja Bastoña Lieja, no acaba la carrera por una caída que le provoca varias fracturas en la muñeca izquierda.

Carrera		2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023
Strade Bianche		—	—	30.º	13.º	7.º	1.º	—
	Milán-San Remo	—	—	—	12.º	—	5.º	4.º
E3 Saxo Bank Classic		—	—	—	X	—	—	3.º
A Través de Flandes		—	—	—	X	—	10.º	—
	Tour de Flandes	—	—	—	—	—	4.º	1.º
Amstel Gold Race		—	—	Ab.	X	—	—	1.º
Flecha Valona		—	—	53.º	9.º	—	12.º	1.º
	Lieja-Bastoña-Lieja	—	—	18.º	3.º	1.º	—	Ab.
Clásica San Sebastián		—	—	Ab.	X	—	Ab.	—
Bretagne Classic		—	—	—	—	—	89.º	—
Gran Premio de Quebec		—	—	—	X	X	24.º
Gran Premio de Montreal		—	—	—	X	X	1.º
	Giro de Lombardía	—	—	—	—	1.º	1.º
JJ.OO. (Ruta)		No se disputó				3.º	ND
Mundial en Ruta		—	—	18.º	33.º	37.º	19.º	3.º
Mundial Contrarreloj		—	—	—	—	10.º	6.º	21.º
Europeo en Ruta		—	—	—	—	5.°	—
Europeo Contrarreloj		—	—	—	—	12.º	—
Eslovenia en Ruta		—	6.º	7.º	2.º	5.º	—	1.º
Eslovenia Contrarreloj		5.º	2.º	1.º	1.º	3.º	—	1.º

—: No participa
Ab.: Abandona
X: No se disputó

• Tercer ciclista en la historia en ganar las tres Clásicas de las Ardenas y el Tour de Francia tras Eddy Merckx y Bernard Hinault.
• Primer ciclista en la historia en ganar el mismo año Tour de Flandes, Amstel Gold Race y Flecha Valona.
• Ciclista con más victorias en la clasificación de los jóvenes en el Tour de Francia (4).