Crescentia cujete

Crescentia cujete es un árbol de la familia de las bignoniáceas, originario de la zona intertropical de América.

Crescentia cujete
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Lamiales
Familia: Bignoniaceae
Tribu: Crescentieae
Género: Crescentia
Especie: C. cujete
L., 1753
Fruto y semillas

Descripción
Taparas o totumas, recipientes artesanales que ya hacían los indígenas americanos en el período precolombino. Se elaboran con la cáscara del fruto

Árbol pequeño o arbusto de unos 5 metros de altura, se extiende desde México hasta el Brasil, incluyendo a las Antillas.[1] Ramas escasas, gruesas, tortuosas formando una copa amplia y abierta. Tronco de corteza gris, lisa a ligeramente escamosa en ejemplares pequeños y algo fisurada en los grandes. Las hojas son simples y pequeñas, 4-15 x 1-4 cm oblanceoladas, ápice retuso a acuminado, en fascículos situados en ramas cortas. Flores blanco-verdosas o café-verdosas surgen de los troncos o ramas grandes. El fruto de cáscara leñosa tiene aspecto esférico y se suspende del tronco o de las ramas más gruesas; desde tiempos precolombinos se ha utilizado para confeccionar artesanías y recipientes.

Distribución y hábitat

Puede encontrarse en zonas húmedas como el sur de México, sin embargo soporta bien períodos prolongados de falta de agua, como por ejemplo en el sur de Honduras o en las zonas costeras del norte de Venezuela y Colombia. Se encuentra también en las zonas tropicales de Bolivia, en Perú, Brasil, así como en las costas y Amazonía de Ecuador y Colombia. Es un árbol muy longevo y puede crecer en terrenos pedregosos.

Usos

Es un árbol de follaje y porte ornamental utilizado en proyectos paisajísticos. Las partes más utilizadas son las frutas y semillas. De los frutos se elaboran diversos objetos utilizando la cáscara bastante liviana y resistente. La utilización de sus frutos ha sido estudiada a partir de 1498 en Centroamérica. Es considerado un complemento proteico para el ganado; de su semilla se extrae aceite y de la pulpa, azúcar y etanol.

La variedad conocida como morro en El Salvador, produce frutos pequeños de aproximadamente unos 10 centímetros de diámetro, posee un aroma agradable y sus semillas sirven de base para elaborar la bebida típica conocida como Horchata de morro. En Colombia es usada particularmente como recipiente endurecido para el dulce de leche o Manjar blanco, típicamente del Cauca y Valle del Cauca. En México, en el estado de Tabasco, tradicionalmente se ha utilizado el fruto como recipiente para tomar el pozol que es la bebida típica de esa región, también se usa como artesanía al labrar las jícaras. Los habitantes de la ciudad de Tapachula, Chiapas fabricaban las jícaras que eran utilizados para tomar el agua para bañarse (a jicarazos) en los baños de las antiguas casonas que contaban con enormes tanques. En Ecuador es utilizado tradicionalmente para servir agua o té de guayusa, chicha de chonta o de yuca; también es un utensilio muy típico en la provincia de Napo. En Honduras se elaboran recipientes semejantes a vasos y cuencos, cuyo nombre es guacal; a la semilla se le llama morro.

Jícaras labradas. Artesanía tradicional del estado de Tabasco, México.

Tradicionalmente la fruta en decocción se toma por vía oral para tratar la diarrea, dolor de estómago, resfriados, bronquitis, tos, asma, y uretritis. La medicina tradicional le atribuye a las hojas propiedades para tratar la hipertensión. La pulpa del fruto es apreciada para uso medicinal. Algunas investigaciones han mostrado que tiene propiedades anti-hemorrágicas. Así mismo tiene compuestos que ayudan en la curación de enfermedades respiratorias leves.[2]

Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 626. 1753.[3]

Sinonimia

Nombre común
  • güira cimarrona de Cuba
  • güira de las Antillas[6]
  • calabacito de chicha[6]
  • morro en Guatemala y El Salvador
  • bule o guaje en México
  • huacal o huacal de morro en Honduras, El Salvador y sur de México
  • tecomate en El Salvador y México
  • cutuco en El Salvador
  • pilche, cuya (en el pueblo Kichwa de la Amazonía) o mate ancho (en la Provincia de Manabí) en Ecuador
  • wingo o pate ("serma" en norte de Cajamarca) en Perú
  • jícaro en Nicaragua,[7] Costa Rica, Cuba, El Salvador, Honduras y México (donde el fruto se llama jícara)
  • totuma o tapara en Venezuela
  • totumo en Colombia y Panamá (la cáscara seca en forma de recipiente se conoce como totuma)
  • Choca en Cordillera Oriental de Colombia
  • Totumo o calabazo en Panamá
  • tutuma en Bolivia
  • higüero en República Dominicana
  • calbasse en Guadalupe
  • "Mate" en Valle del Cauca (Colombia)

Véase también

Referencias
  1. Jesús Hoyos F.: Guía de árboles de Venezuela, monografía n.º 32, pág. 58. Caracas: Sociedad de Ciencias Naturales La Salle, 1983.
  2. «Química y biología del extracto etanólico del epicarpio de Crescentia cujete L. (totumo)». Consultado el 11 de noviembre de 2019.
  3. «Crescentia cujete». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 4 de septiembre de 2013.
  4. Crescentia cujete en PlantList
  5. «Crescentia cujete». World Checklist of Selected Plant Families. Consultado el 4 de septiembre de 2013.
  6. Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
  7. En Nicaragua, con el fruto se elaboran recipientes semejantes a un vaso, cuyo nombre es jícara.

Enlaces externos


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