Thalattoarchon

Thalattoarchon es un género extinto de ictiosaurio que vivió durante el Triásico Medio en el oeste de Estados Unidos.[2]

Thalattoarchon
Rango temporal: Triásico Medio
247,2 Ma - 242 Ma [1]

Recreación en vida.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Ichthyosauria
(sin rango): Merriamosauria
Género: Thalattoarchon
Fröbisch et al., 2013 en prensa
Especie tipo
Thalattoarchon saurophagis
Fröbisch et al., 2013 en prensa

La especie tipo Thalattoarchon saurophagis (que significa "gobernante de los mares, devorador de lagartos" en griego) fue descubierta en el estado de Nevada en 2010 y fue formalmente descrita en 2013. Es conocido a partir de un único esqueleto consistente en un cráneo parcial, la columna vertebral, huesos de la cadera, y partes de las aletas posteriores. La longitud total de Thalattoarchon se estima en al menos unos 8,6 metros.[2] Se piensa que Thalattoarchon fue uno de los primeros macro depredadores marinos capaces de devorar presas de un tamaño similar al propio, un rol ecológico que puede ser comparado con el de las orcas modernas, o al extinto Basilosaurus[3] Thalattoarchon vivió cuatro millones de años después de la primera aparición de los ictiosaurios en el Triásico Inferior y por lo tanto es el primer reptil marino que se volvió un superdepredador. Vivió ocho millones de años después de la extinción masiva del Pérmico-Triásico, antecediendo la primera aparición de superdepredadores en tierra tras la extinción en masa en la época del Carniense en el Triásico Superior. De esta manera, la existencia de Thalattoarchon sugiere que los ecosistemas marinos se recuperaron más rápido que los terrestres tras dicha extinción.[2]

Descripción

Cráneo del holotipo preservado en el Museo Field de Historia Natural.

Thalattoarchon es un ictiosaurio de gran tamaño que mediría más de 8 metros de largo.[2] El único esqueleto conocido de Thalattoarchon está incompleto, pero se puede inferir basándose en otros ictiosaurios primitivos que tenía un cuerpo alargado y una aleta caudal apenas desarrollada. Thalattoarchon ha sido diagnosticado por una característica que es única entre los ictiosaurios: grandes dientes delgados que poseen dos bordes cortantes y poseen coronas dentales lisas. La mayoría de los ictiosaurios posteriores poseían dientes más pequeños y de forma cónica. El ictiosaurio del Triásico Superior Himalayasaurus tibetensis también poseía grandes dientes con bordes cortantes, pero puede distinguirse de Thalattoarchon saurophagis por la presencia de surcos que cruzan la superficie de sus coronas dentales. Thalattoarchon es muy similar en apariencia a Cymbospondylus, otro gran ictiosaurio del Triásico Medio, pero difiere en tener una cabeza que es cerca del doble de grande que la de Cymbospondylus en relación con el tamaño del cuerpo.[2]

Filogenia

Esquema de las relaciones evolutivas de Thalattoarchon basándose en el cladograma de Fröbisch et al. (2013, en prensa):

Ichthyopterygia 

Parvinatator

Utatsusaurus

Grippia

Chaohusaurus

Ichthyosauria

Mixosaurus cornalianus

Phalarodon atavus

Phalarodon fraasi

"Cymbospondylus" buchseri

Cymbospondylus piscosus

Californosaurus

Toretocnemus

Besanosaurus

Thalattoarchon saurophagis

Shonisaurus popularis

Shastasaurus sikanniensis

Shastasaurus pacificus

Shastasaurus liangae

Guizhouichthyosaurus

Callawayia

Hudsonelpidia

Suevoleviathan

Temnodontosaurus

Leptonectes

Excalibosaurus

Eurhinosaurus

Macgowania

Stenopterygius

Ichthyosaurus

Brachypterygius

Ophthalmosaurus

Platypterygius

Caypullisaurus

Véase también

Referencias

  1. «Thalattoarchon Fröbisch et al. 2013». Paleobiology Database (en inglés).
  2. Fröbischa, N. B.; Fröbischa, J. R.; Sanderb, P. M.; Schmitzc, L.; Rieppeld, O. (2013). «Macropredatory ichthyosaur from the Middle Triassic and the origin of modern trophic networks». Proceedings of the National Academy of Sciences. doi:10.1073/pnas.1216750110.
  3. «Giant Fossil Predator Provides Insights Into the Rise of Modern Marine Ecosystem Structures». ScienceDaily. 7 de enero de 2013. Consultado el 7 de enero de 2013.
Este artículo ha sido escrito por Wikipedia. El texto está disponible bajo la licencia Creative Commons - Atribución - CompartirIgual. Pueden aplicarse cláusulas adicionales a los archivos multimedia.