The Conqueror (película)

The Conqueror se rodó en localizaciones cercanas a St. George en el desierto de Utah, no lejos del campo de pruebas del Gobierno de los Estados Unidos en Nevada, sitio donde se ensayaban armas nucleares durante los años 1950. El reparto y el equipo de filmación pasaron varias semanas difíciles rodando escenas exteriores en el lugar, del cual Hughes posteriormente enviaría 60 toneladas de tierra para el rodaje en interiores en el estudio, para aportar realismo a la filmación. El reparto de actores, el director y equipo de filmación sabían de las pruebas nucleares (hay fotos de Wayne sosteniendo un contador Geiger durante la producción), pero por aquel entonces la relación entre la exposición al polvo radiactivo y el cáncer todavía no estaba bien estudiada, y el gobierno había asegurado a los residentes que las pruebas no representaban un peligro para la salud.[3]

Todas las personas mencionadas arriba murieron de cáncer. Powell murió pocos años después de terminado el filme. Hayward, Wayne y Moorehead murieron a mediados de los años 1970. A Pedro Armendáriz le diagnosticaron cáncer de riñón, y cuatro años después se suicidó al enterarse de que el cáncer era terminal. Quienes dudan de la relación entre la película y dichos casos de cáncer señalan otros factores (Wayne era un fumador empedernido, como lo era Moorehead) y que el cáncer resultado de una exposición a la radiación no tiene un periodo de incubación tan largo. Del total de 220 integrantes participantes en el filme, 91 habían desarrollado algún tipo de cáncer hacia 1981 y 46 habían muerto hasta ese entonces. Sin embargo, no está claro si la incidencia de cáncer entre ellos era sensiblemente más alta de lo que quizás se esperaría estadísticamente en la población americana contemporánea. En el conteo no tuvieron en cuenta ni incluyeron a los nativos paiute de las reservas cercanas que fueron contratados como extras.[3]

Varios miembros del elenco y el equipo, así como familiares de los que murieron, consideraron demandar al gobierno por negligencia, alegando que sabía más del peligro en el área de lo que aparentaba.

• The Conqueror en Internet Movie Database (en inglés).

• Ficha en Filmaffinity
• La película mortal Análisis detallado de los actores y técnicos muertos por exposición a la radiación en el filme citado
• Radiactividad mon amour. ‘El conquistador de Mongolia’ se rodó a 200 kilómetros de los hongos atómicos de Yucca Flat, en Utah. Hasta 150 personas del equipo murieron después por cáncer, CTXT, 2019