Época de la Inestabilidad

Borís Godunov, después de 1570, contrajo matrimonio con la hija de un favorito del zar Iván IV (Iván el Terrible) obteniendo a partir de entonces varios cargos en la corte hasta que se convierte en boyardo alrededor de 1580. A partir de este momento su carrera le iría aproximando al zar, hasta el momento en el que este casó a su hijo mayor, Teodoro (Fiódor), con la hermana de Borís, Irene.

Hacia el inicio de 1584 Iván enfermó gravemente y, sabiéndose a punto de morir (muere el 18 de marzo de ese año), llamó a su hijo Teodoro nombrándolo su heredero legítimo al trono. Le recomendó gobernar con justicia y sabiduría y evitar las guerras, porque Rusia no estaba preparada para un conflicto.

La sucesión llegará dos semanas después de la muerte de Iván. Teodoro es considerado como un individuo débil mental, incapaz de gobernar y dedicado totalmente a la religión. En el mismo momento es confinado en Úglich un segundo hijo del zar, zarévich Dmitri, nacido en 1581 del séptimo matrimonio de Iván, no reconocido por la jerarquía eclesiástica, y en estos momentos contando con tan sólo dos años. En cuanto al nuevo zar, estaba destinado a tener a su lado a alguien que tuviera efectivamente el poder. Después de varios sucesos es nombrado regente de facto Borís Godunov, que gana así el puesto a Nikita Románovich y al hijo de este Fiódor Nikítich Románov, tío y sobrino suyos, y ambos tutores de Teodoro I.

Dimitri, el hijo menor de Iván el Terrible, muere en circunstancias poco claras en los jardines de su palacio de Úglich el 15 de mayo de 1591. Se investigó el caso y se llegó a la conclusión de que había muerto cuando jugaba con otros niños, un juego que consistía en lanzar un cuchillo y clavarlo en la tierra y luego el oponente tenía que posicionar una pierna en el lugar donde se clavó el cuchillo. Los testigos declararon que la muerte del zarévich Dimitri fue un accidente, debido a que le sobrevino un ataque epiléptico mientras agarraba el cuchillo, al caerse el cuchillo le rasgó el cuello hiriéndolo de muerte. Todos conocían que Dimitri padecía de ataques frecuentes de epilepsia, sin embargo, los enemigos de Borís Godunov lo acusaron de haber ordenado el asesinato de Dimitri, con la intención de desacreditarlo ante la población.

El evento de mayor importancia del reino de Teodoro es la elevación de Moscú a patriarcado en 1589, este punto es el culminante en el proceso de la total independencia de la Iglesia Ortodoxa Rusa. A este momento le suceden tres años de control absoluto de Borís, que tiene un hijo al que llama Fiódor (Teodoro) Borísovich, en honor al zar.

Después de la muerte de Teodoro (último representante de una dinastía que había gobernado durante siete siglos) sin descendencia el 7 de enero de 1598, Godunov fue elegido como sucesor suyo.

Al morir Teodoro, el título pasa a su mujer Irene, que lo cede al patriarca Job, aliado de Borís, expresando su deseo de retirarse a la vida monástica en el Monasterio Novodévichi. Al no ser heredero directo (como Vasili Shuiski, que era descendiente de Rúrik, o los Románov, que también tenían casada una hermana con un zar) y debido a los rumores sobre el asesinato que habían propagado sus adversarios, Godunov debe confirmar su posición mediante una elección mayoritaria realizada por un Zemski Sobor. El corto reinado personal de Godunov, entre 1598 y 1605, no fue tan exitoso como su administración al servicio de Teodoro. Sigue en la línea de Iván, conteniendo las pretensiones de los boyardos como Vasili Shuiski o Fiódor Románov, al que obliga a tomar votos eclesiásticos. Cosechas extremadamente pobres, unidas a temperaturas nocturnas veraniegas a menudo bajo cero —ver hambruna de Rusia de 1601-1603[3]— provocaron que el hambre se generalizara, haciendo que mucha gente muriera por inanición. El gobierno distribuyó ayuda monetaria y alimentos en Moscú, lo que generó una ola de refugiados hacia la capital, lo que aumentó la desorganización económica.

La facción oligárquica, dirigida por la familia de los Románov, consideraba una desgracia el obedecer a un simple boyardo de nobleza reciente, de modo que las conspiraciones eran frecuentes. Por otro lado, los distritos rurales estaban desolados por la hambruna y las plagas, así que grandes bandas de bandoleros armados asolaban el país, cometiendo toda clase de atrocidades. Por su parte, los cosacos del Don en la frontera meridional estaban inquietos, y el gobierno se veía incapaz de mantener el orden.

Bajo la influencia de estos grandes nobles que se habían opuesto sin resultado a la elección de Godunov, el descontento general se transformó en hostilidad hacia él, viéndolo como un usurpador. Buscando atacar la legitimidad de Borís Godunov, se empezaron a escuchar rumores sobre el hecho de que el zarévich Dmitri, supuestamente muerto, estaba todavía vivo, escondido o en el exilio.

Como resultado de esta ola de rumores, fácilmente propagables ante la ausencia de fuentes de información fiable, y muy creíbles debido al rechazo popular contra Godunov, en la Mancomunidad de Polonia-Lituania apareció en 1603 un hombre alegando ser Dmitri y proclamando por ello ser el auténtico heredero del trono de Rusia. El misterioso impostor fue inicialmente rechazado por la nobleza polaca pero luego, a lo largo de 1604, fueron aceptadas sus pretensiones, y encontró apoyo en Rusia y en el extranjero, particularmente en la Mancomunidad y en los Estados Pontificios. Hubo facciones en Polonia que vieron al falso Dimitri como un medio para extender su influencia a Rusia, o por lo menos llevarse alguna ganancia por su apoyo. El Papado lo vio como una oportunidad para establecer el poder de la Iglesia católica sobre la Iglesia ortodoxa rusa.

Unos meses después, a inicios de 1605, el falso Dmitri cruzó la frontera occidental de Rusia con una pequeña fuerza de 4.000 polacos, lituanos, exiliados rusos, mercenarios alemanes y cosacos del Dniéper y del Don, lo que marcó el inicio de la intervención de la Mancomunidad en Rusia (Guerra Polaco-Moscovita (1605-1618)). Aunque Polonia-Lituania no había declarado oficialmente la guerra a Rusia (su rey Segismundo III Vasa no estaba a favor de esta incursión), algunos poderosos magnates polacos decidieron apoyar al falso Dmitri con sus propias fuerzas y dinero, pensando en recoger buenas recompensas tras la intervención, al punto que el falso Dimitri estuvo prometido mediante un representante con Marina Mniszech hija del voivoda de Sandomierz, uno de los magnates polacos que patrocinaban su incursión.

La llegada del falso Dmitri a Rusia sirve como estímulo para una serie de revueltas populares contra la autoridad de Borís Godunov, tropas y boyardos enviados para rechazarlo terminan uniéndose al presunto "hijo de Iván el Terrible", al punto de surgir un verdadero movimiento para derrocar a Godunov, patrocinado por importantes aristócratas. A su vez, el resquebrajamiento de su autoridad causa en Godunov un estado de terror creciente que lo conduce a un estado obsesivo en el que sufre alucinaciones y se ve perseguido por fantasmas, y muere por causas desconocidas el 23 de abril de 1605.

El hijo de Borís, Fiódor asume el trono ruso y reina bajo la tutela de su madre durante dos meses, tratando vanamente de reunir aliados entre los boyardos, quienes lo fuerzan a abdicar el 10 de junio en tanto la existencia de Dmitri como heredero legítimo hace insostenibles las pretensiones de la familia Godunov. El falso Dmitri hizo su entrada triunfal en Moscú el 20 de junio, visitó la tumba del zar Iván IV y luego se mostró ante su viuda, que afirmó reconocerlo como hijo suyo. Fiódor y su madre son ejecutados poco después.

El reinado de Dmitri fue breve. Después de un año se formó una conspiración contra él dirigida por el ambicioso knyaz ruríkida Vasili Shuiski (ya que en su matrimonio con Marina no le había hecho cambiar de religión, lo que había generado descontento en la Iglesia y los boyardos), y fue asesinado poco después de su matrimonio en Moscú en el Kremlin de Moscú, junto con la mayoría de sus partidarios, que fueron brutalmente masacrados.[4] Se estima que murieron 2.000 polacos a manos de Shuiski y sus hombres. El cuerpo de Dmitri fue hecho pedazos, expuesto al público, quemado, y sus cenizas fueron finalmente disparadas por un cañón en dirección a Polonia. La reacción a la masacre en Polonia fue fuerte, pero decidieron posponer la venganza.[5] Shuiski ganó poder y fue elegido zar por una asamblea compuesta por su facción, pero ni los boyardos rusos, ni los magnates de la Mancomunidad, ni los cosacos saqueadores, ni los mercenarios alemanes estuvieron satisfechos con el cambio, así que pronto, un nuevo impostor, del mismo modo haciéndose pasar por Dmitri, se presentó como el verdadero heredero. Como su predecesor, gozó del apoyo y la protección de los magnates polacos y lituanos. De todos modos, después de que Shuiski firmara una alianza con Suecia, el rey de la Macomunidad Segismundo III Vasa, viendo la alianza ruso-sueca como una amenaza, resolvió oficialmente intervenir en los asuntos internos de Rusia.

Monumento a Pozharski y Minin (1804–16) frente a la catedral de San Basilio.

Dmitri II "El Falso" había creado una corte paralela en la ciudad de Túshino, cerca de Moscú, donde había concebido con Marina Mniszech un hijo. Fue derrocado porque el comandante polaco, el hetman Stanisław Żółkiewski, apoyó a un candidato rival, el hijo de Segismundo, Vladislao. Las tropas polaco-lituanas que cruzaron las fronteras rusas pusieron sitio a la fortaleza de Smolensk. Después de que las fuerzas ruso-suecas fueran destruidas en la batalla de Klúshino, Shuiski fue forzado a abdicar (es encarcelado en Polonia y muere el 12 de septiembre de 1612). Los siete boyardos, que tomaron el poder entonces en Moscú, juraron fidelidad a Vladislao bajo la promesa de mantener la ortodoxia rusa y garantizarles ciertos privilegios. De este modo, a las tropas polacas se les permitió entrar en Moscú y ocupar el Kremlin.

El rey polaco se opuso a este compromiso, decidido a quedarse él con el trono y convertir a Rusia al catolicismo. Este esquema no le placía a ninguna de las facciones contendientes y despertó sentimientos anticatólicos y antipolacos en la población. Al mismo tiempo tampoco le parecía bien a los suecos, que se habían convertido en rivales de los polacos en la costa báltica, de modo que declararon la guerra a Rusia, apoyando a su propio Dimitri III «El Falso» en Ivángorod, donde se nombra zarévich Dmitri el 28 de marzo de 1611. Es reconocido por cosacos que saqueaban el territorio alrededor de Moscú, y los ciudadanos de Pskov le juran fidelidad bajo amenaza. Saliendo de Pskov es apresado y ejecutado en secreto.

Rusia estaba entonces en una situación crítica. El trono estaba vacante, los grandes nobles boyardos se peleaban entre ellos; el Patriarca Hermógenes estaba en prisión, los católicos polacos ocupaban el Kremlin de Moscú y de Smolensk, los protestantes suecos habían ocupado Nóvgorod, las continuas invasiones tártaras estaban dejando las fronteras meridionales de Rusia totalmente despobaldas y devastadas[6] y enormes bandas de bandoleros aparecían por todas partes. Decenas de miles de personas morían en batallas y disturbios -entre el 17 y el 19 de marzo de 1611, los polacos y los mercenarios alemanes masacraron a 7000 moscovitas e incendiaron la ciudad para suprimir los disturbios.[7] La mayoría del resto de las ciudades estaban también desoladas o debilitadas. Por ejemplo, el 22 de setiembre de 1612, las fuerzas polacas y lituanas exterminaron a la población y a los clérigos de Vólogda.[7]

Minin incita al pueblo de Nizhny Nóvgorod a formar un ejército de voluntarios.

La severidad de la crisis produjo su remedio, en forma del levantamiento patriótico de la nación bajo el liderazgo de Kuzmá Minin, un mercader de Nizhni Nóvgorod, y el príncipe Dmitri Pozharski. Después de la batalla por Moscú del 1 de noviembre (22 de octubre en el Calendario juliano),[7] los invasores se retiraron al Kremlin de Moscú. Entre el 3 y el 6 de noviembre (24 y 27 de octubre en el calendario juliano)[8] el ejército polaco de los alrededores se vio forzado a retirarse, así que la guarnición del Kremlin tuvo que rendirse a Pozharski. El 4 de noviembre Rusia celebra el aniversario de este acontecimiento como el Día de la Unidad Popular.

Una Gran Asamblea Nacional eligió como zar el 21 de febrero de 1613 a Miguel Románov,[9] el hijo menor de Fiódor Nikítich Románov (llamado patriarca Filareto), que estaba relacionado por matrimonio con la anterior dinastía. De acuerdo a la leyenda fue salvado de sus enemigos polacos por un heroico campesino, Iván Susanin (véase la ópera Una vida por el Zar). Es coronado el 22 de julio.

La guerra de Ingria duró hasta el Tratado de Stolbovo en 1617 y las Dmitríadas duraron hasta la Paz de Deúlino en 1619. Ambas forzaron a Rusia a hacer algunas concesiones territoriales, aunque recuperarían la mayoría en los siguientes siglos. Pero lo más importante es que hicieron unirse a todas las clases de la sociedad rusa alrededor de los zares Románov y sentaron los cimientos de lo que sería el poderoso Imperio ruso. A pesar de ello, el historiador ruso Andréi Nóvikov expresó una visión controvertida sobre que "la intervención polaca representó una posibilidad para la cruda Rusia para acercarse a Europa; en lugar de eso, los rusos eligieron centenares de años de esclavitud".[10]

 Este artículo incorpora texto de una publicación sin restricciones conocidas de derecho de autor:  Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.

• Guerra Polaco-Moscovita (1605-1618)
• 1612, una película fantástica de historia rusa.
• La rebelión de Iván Bolótnikov de 1606-1607

• Dunning, Chester S.L. Russia's First Civil War: The Time of Troubles and the Founding of the Romanov Dynasty, Penn State Press, 2001 ISBN 0-271-02074-1