Touch of Evil

Touch of Evil (en Argentina y en España, Sed de mal; en México, Sombras del Mal) es una película estadounidense del año 1958 dirigida, escrita y protagonizada por Orson Welles. Para muchos críticos, este es el último gran filme del período clásico del cine negro estadounidense.[3]

Touch of Evil

Cartel de la película.
Título Sed de mal
(Argentina y España)
Sombras del Mal
(México)
Ficha técnica
Dirección
Producción Albert Zugsmith
Guion Orson Welles
Basada en Badge of Evil (1956), 
de Whit Masterson
Música Henry Mancini
Fotografía Russell Metty
Montaje Aaron Stell
Virgil Vogel
Walter Murch
Vestuario Bill Thomas
Protagonistas Charlton Heston
Janet Leigh
Orson Welles
Joseph Calleia
Akim Tamiroff
Marlene Dietrich
Ver todos los créditos (IMDb)
Datos y cifras
País Estados Unidos
Año 1958
Género Film noir
Duración 108 minutos
Idioma(s)
Compañías
Productora Universal Pictures
Distribución Universal Pictures
Presupuesto $829,000
Recaudación $2,237,659[1][2]
Ficha en IMDb
Ficha en FilmAffinity

En 1993, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry.[4]

Sinopsis
Janet Leigh y Charlton Heston en un fotograma del tráiler de la película

Mike Vargas (Charlton Heston) y Susan Vargas (Janet Leigh) son una pareja de recién casados formada por un policía mexicano y su mujer estadounidense que interrumpen su viaje de luna de miel después de presenciar en la frontera la explosión de un auto conducido por un mafioso de la droga. El caso lleva al policía Vargas a trabajar en la investigación junto a Hank Quinlan (Orson Welles); un corrupto y obeso jefe de la policía estadounidense, que no duda en fabricar pruebas falsas para acusar a un joven que él cree culpable de colocar la bomba. Vargas sabe que las pruebas no son reales e inicia su propia investigación, y descubre que Quinlan y unos mafiosos fronterizos están directamente relacionados con el asesinato.

Susan cae en las manos del grupo de mafiosos fronterizos. La mujer es drogada y usada para desprestigiar al correcto Vargas, con el fin de que este desista de su investigación. Vargas inicia una carrera contra el tiempo en la que acumula las pruebas suficientes para desenmascarar al sucio jefe Quinlan y así salvar a su esposa. Al final, Tanya (Marlene Dietrich) una misteriosa y enigmática gitana que en el pasado tuvo una relación con Hank Quinlan, presagia el triste y fatídico final de este.

Reparto

Detalles de la película

Touch of Evil significó el regreso de Welles a la producción en Estados Unidos, después de haber rodado dos filmes fuera de su país natal, Otelo (1952) y Mister Arkadin (1955).

El proyecto llegó a manos de Welles en una época en que este no gozaba de buena fama entre los productores de Hollywood, ya que muchos lo consideraban un director difícil que no era capaz de cumplir con un plan de trabajo. Fue el actor Charlton Heston quien logró imponer a Welles (debido a una confusión) y con total libertad creativa. Welles reescribió el guion, basado en una novela publicada en 1956 por Whit Masterson, e inició el rodaje al poco tiempo en Venice (California).[5]

La película fue rodada en un riguroso blanco y negro por el director de fotografía Russell Metty, donde el uso de la luz fuerte y los altos contrastes entre sombras y zonas iluminadas ayudan a crear la densa atmósfera del filme.

El largo plano secuencia de 3 minutos con el que inicia la película tardó 15 días en llevarse a cabo y se transformó en un plano mítico dentro de la historia del cine.[6]

Ediciones de la película

Después de terminado el rodaje, los productores vieron el material y se extrañaron del camino tomado por el director. Consideraron que la película era demasiado confusa, por lo que la reeditaron e incluso rodaron escenas adicionales (con un director diferente) a espaldas de Orson Welles, que por aquel entonces se encontraba en España tratando de cumplir su sueño de rodar una adaptación de El Quijote. Ese primer montaje concebido por los productores fue estrenado en el año 1958 y significó un enorme fracaso comercial y de crítica.

A su regreso a Los Ángeles, Welles lamentó la decisión de los productores e insistió en que, para que la obra pudiese considerarse suya, se debían seguir una serie de indicaciones para realizar un nuevo montaje del filme. Las indicaciones para ello fueron plasmadas por Welles en un extenso documento de 58 páginas que dirigió a la Universal, compañía productora de la película. Este documento (que se creía perdido y del que por fortuna Charlton Heston guardaba una copia), sirvió de base para realizar en 1997 una nueva versión restaurada de Touch of Evil,[7] la misma que fue estrenada en cines en 1998 y en DVD en el año 2000, 15 años después de la muerte de Welles.

Referencias
  1. Box Office Information for Touch of Evil. The Numbers.
  2. TMe: Box Office Tops from 1950-1959
  3. Tim Dirks, Film Noir, AMC Filmsite, Film Noir - Films
  4. «U.S. National Film Registry Titles». U.S. National Film Registry (en inglés). Archivado desde el original el 12 de octubre de 2007. Consultado el 18 de junio de 2009.
  5. Whit Masterson: uno de los seudónimos de la pareja de escritores Robert Allison Wade (1920 - 2012) y H. Bill Miller (1920 - 1961).
  6. Alan Bacchus; The Long Take, Daily Film Dose, 4 de mayo de 2007; DAILY FILM DOSE: A Daily Film Appreciation and Review Blog: THE LONG TAKE
  7. Welles, Orson (5 de diciembre de 1957). «Memo de Orson Welles». wellesnet.com (en inglés).

Enlaces externos


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