Tour de Francia 1998

Esta edición se vio marcada por el escándalo de dopaje del Caso Festina. Como consecuencia se expulsó al equipo Festina en la 7.ª etapa. Los corredores hicieron una huelga en la etapa 17.ª que tenía recorrido entre Albertville y Aix-les-Bains. Los equipos españoles se retiran en pleno de la competición, pero RTVE decide seguir emitiendo la prueba por La 2 en vez de por La Primera como venía haciendo hasta ese momento. Jean-Marie Leblanc, director de carrera, pudo negociar con los ciclistas y consiguió que el Tour pudiera llegar a París.

El 24 de julio de 2013, la comisión de investigación por parte del Senado francés sobre la eficacia de las cuestiones antidopaje de aquel año, publicó un informe que incluía una lista de los corredores dieron positivo por EPO con carácter retrospectivo.[2] Los ciclistas fueron Marco Pantani (ganador de la general, además de dos etapas), Jan Ullrich (segundo en la general y ganador de tres etapas), Bobby Julich (tercero en la general), Erik Zabel (ganador de la clasificación por puntos), Andrea Tafi, Bo Hamburger, Laurent Jalabert, Marcos Serrano, Jens Heppner, Jeroen Blijlevens, Nicola Minali, Mario Cipollini, Fabio Sacchi, Eddy Mazzoleni, Jacky Durand, Abraham Olano, Laurent Desbiens, Manuel Beltrán, Kevin Livingston, Ermanno Brignoli, Alain Turicchia, Pascal Chanteur, Frédéric Moncassin, Roland Meier, Giuseppe Calcaterra, Stefano Zanini, Stéphane Barthe, Stuart O'Grady (portador del maillot amarillo) y Axel Merckx. De estos corredores, Jacky Durand y Stuart O'Grady reconocieron al día siguiente de la publicación del informe haberse dopado durante el Tour de Francia.[3]

Varios ciclistas ya habían admitido haberse dopado antes de este informe. Es el caso de Bobby Julich, tercero en el Tour, que admitió en octubre de 2012 haber utilizado EPO entre agosto de 1996 y julio de 1998.[4] Philippe Gaumont, compañero de equipo de Julich en el equipo Cofidis, dijo en 2005 que todos los ciclistas del equipo que participaron en el Tour de Francia se prepararon de la misma manera por el Dr. Vezzani, el médico del equipo, que usaba EPO y hormonas de crecimiento.[5] Michael Boogerd también confesó a principios de 2013 haberse dopado de 1997 a 2007.[6] También Luc Leblanc lo admitió con posterioridad. Los ciclistas del Festina confesaron a los investigadores poco después de la salida del Tour en 1998, con la excepción de Pascal Hervé y Richard Virenque. Este último lo negó aunque luego lo admitiría dos años más tarde.[7]

• Caso Festina

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