Tratado Fierro-Sarratea

En 1873 y en los momentos de tensión con Chile, Argentina había buscado la adhesión al Tratado de Alianza Defensiva (Perú-Bolivia), un pacto secreto que buscaba obligar a Chile a aceptar las fronteras convenientes a los tres estados limítrofes. La Cámara de Diputados de Argentina en sesión secreta aprobó la adhesión en 1873, pero el gobierno de Buenos Aires no logró un acuerdo con el de Bolivia por el asunto de Tarija. Cuando Argentina ofreció a Perú un tratado bipartito, Perú rechazó la oferta.[1]

Las relaciones entre Argentina y Chile eran tensas debido a la disputa por la Patagonia, el Estrecho de Magallanes y las islas al sur de este, territorios que eran disputados por ambos. Tras la captura en las costas de la Patagonia del Jeanne Amélie el 27 de abril de 1876 y del Devonshire por la cañonera Magallanes el 15 de octubre de 1878 las protestas en Buenos Aires subieron a tal grado que el gobierno decidió enviar a su flota de mar al sur para ejercer soberanía.[2]^: 350

Fue en esas circunstancias que los gobiernos buscaron un acuerdo para calmar los ánimos. Tras pocos días, los representantes de ambos países redactaron y firmaron el acuerdo que principalmente postergaba la solución de los problemas mediante un tribunal arbitral compuesto de dos chilenos y dos argentinos que debían enumerar los temas y territorios para luego proceder a dictar sentencia.

Se acordó dejar la costa atlántica y el Estrecho de Magallanes bajo la jurisdicción de Argentina y Chile respectivamente sin que esta solución transitoria diese derechos durante la posterior disputa en el tribunal. Asimismo se acordó declarar definitivamente el Estrecho libre para el tránsito de todas las banderas.

Para Chile, tuvo un efecto importantísimo porque permitió por lo menos postergar los problemas transandinos y enfocarse a la solución de sus problemas con Bolivia: el 17 de diciembre de 1878 Hilarión Daza había ordenado el cobro del impuesto de los 10 centavos y pocos meses más tarde comenzaría la Guerra del Pacífico.

• Barros, Mario (1970). Historia diplomática de Chile, 1541-1938. Andrés Bello. pp. 308-.
• Lagos Carmona, Guillermo (1970). Historia de las fronteras de Chile. Andrés Bello.
• Escritos y Discursos Presidente Avellaneda 1874-1883