Troy Polamalu

Polamalu fue escogido en el lugar 16 de la primera ronda del Draft por los Steelers. Polamalu fue realmente la segunda opción del equipo ya que tenían planeado firmar al experimentado Strong Safety Dexter Jackson, MVP de los Tampa Bay Buccaneers, pero los Arizona Cardinals lo firmaron de último minuto, los Steelers tenían un plan B y este incluía a Polamalu.

Fue ampliamente reconocido como uno de los 5 mejores Strong Safeties y line backer de la liga. San Diego Chargers que tenían la opción 15 en el Draft, tenían mayores necesidades que un Safety, para reemplazar a Rodney Harrison pero decidieron adquirir cantidad antes que calidad así que firmaron a Sammy Davis y Terrence Kiel. Los Steelers, extáticos al ver como Polamalu se le iba a los Chargers, rápidamente hicieron la movida para traer a su equipo a Polamalu. Los Steelers creían demasiado en la influencia positiva de Polamalu para la defensiva así que en vez de tomarlo en la ronda 27 lo tomaron en la 16, originalmente perteneciente a los Kansas City Chiefs, los Steelers negociaron la elección 92 y 200 por los derechos de la primera ronda y así poder seleccionar a Polamalu. Esencialmente, el negocio consistió en Polamalu por Larry Johnson, Julian Battle y Brooks Bollinger, Polamalu tiene la distinción de ser el primer Safety que fue elegido en la primera ronda por los Steelers (2018 Terrell Edmunds ronda 1 pick 28)

Como novato tuvo la oportunidad de jugar todos los partidos.

En esta temporada temporada, hizo un récord de placajes para un safety con tres sacks en un solo partido.

En la cultura samoana, es normal en el hombre tener el cabello largo. Su cabello fue objeto de comentarios tras un placaje el 15 de octubre de 2006. Después de una intercepción, Polamalu capturó el balón el running back de los Kansas City Chiefs Larry Johnson, lo derribo tomándolo del cabello. Ambos jugadores, se levantaron como si nada hubiese pasado. Los comentaristas señalaron acertadamente que tirar del pelo es legal y no constituye una falta en sí misma, pero castigaron a Johnson por no soltar el cabello mientras Polamalu estaba en el suelo después final de la jugada.

Su primera aparición en un Super Bowl fue Super Bowl XL en 2006, cuando los Steelers ganaron el quinto anillo de su franquicia, ganándole 21 -10 a los Seattle Seahawks.

El 23 de julio de 2007, después de un campamento los Steelers le dieron a Polamalu el contrato más grande de la historia de la NFL extendiéndolo hasta 2011. En un artículo en ESPN.com, Polamalu dijo “yo no quería ser un jugador que fuera de equipo en equipo, siempre me he sentido conforme acá, yo pienso que la organización, y la tradición que ellos tienen acá, es muy legendaria y siempre quiero ser parte de esto” la extensión de 4 años del contrato,[3] tuvo un costo de 30 millones de dólares americanos con un aproximado de 15 millones de dólares americanos en garantías. Siendo Polamalu uno de los defensive backs mejor pagados de la liga en ese momento hasta que Bob Sanders firmó un contrato por 5 años y 37.5 millones de dólares con 20 millones en garantías.

Entre sus logros de este año esta el haber sido elegido para jugar en el Pro Bowl y este fue su tercer Pro Bowl consecutivo.

Polamalu En la Celebración de la Consecución del Superbowl de 2008.

Polamalu fue nombrado como jugador de reserva para el Pro Bowl del 2008 a pesar de no tener intercepciones y de solo haber jugado durante 11 juegos en la temporada de 2007. La lesión del 2007 lo envió a un programa de rehabilitación en California.[4] Su lesión fue en la curvatura de su tendón durante su trabajo antes de la temporada, consecuencia de esto se perdió el Campamento de entrenamiento del año 2008,[5] volvió a entrenar con su equipo días después de finalizado este campamento, a pesar de esto Polamalu fue nombrado el mejor Strong Safety de la AFC para el Pro Bowl del año 2009 recibiendo el voto unánime de 5 expertos. él se unió a sus compañeros de equipo James Harrison y James Farrior en el equipo de la AFC del Pro Bowl.

Una intercepción en el cuarto con retorno para touchdown en el partido del campeonato de la AFC contra Baltimore Ravens ayudando a los Steelers a alcanzar una victoria vital para llevarlos a aparecer en el Súper Bowl. En el Super Bowl XLIII, solo tuvo 2 tackles asistidos en la victoria contra los Arizona Cardinals 27-23.

En el inicio de la temporada del 2009 en un partido contra los Tennessee Titans, Polamalu había logrado 6 tacleos y una intercepción, hasta el momento en el que se lesionó mientras trataba de bloquear un gol de campo. él tuvo una herida en el ligamento de la rodilla derecha, y se perdió los siguiente 4 juegos. Él volvió al terreno de juego en la sexta semana de la temporada regular en un partido contra los Cleveland Browns. Después se volvió a lesionar en un partido contra los Cincinnati Bengals.

En el partido inicial contra los Atlanta Falcons, Polamalu colaboró salvo el juego capturando una intercepción faltando 1:45 minutos antes del final el juego, los Steelers luego ganaron el partido en tiempo extra. En la semana 13 Polamalu hizo una jugada trascendental contra los Baltimore Ravens que son los rivales más acérrimos de los Steelers, forzando un fumble en un sack para ponerlos a 9 yardas de un touchdown, con esta jugada a la postre los Steelers lograron una victoria de 13-10. Jugó como titular en la victoria en el Campeonato de la Liga Americana en el partido contra los New York Jets.

El 31 de enero de 2011, Polamalu obtuvo el premio al jugador defensivo del año de la NFL superando al linebacker de los Green Bay Packers Clay Matthews.

Ha jugado 2 partidos iniciando ambos con 7 tackles combinados 4 tackles total y uno asistido no ha logrado ningún sack ninguna intercepción y ningún touchdown, se adjudicó el campeonato de la liga Nacional este año y jugara el Super Bowl XLV el 6 de febrero de 2011 contra los Green Bay Packers. [6]

En el Super Bowl XLV celebrado el 6 de febrero de 2011 en el Cowboys Stadium, los Steelers sufren una amarga derrota de 31 - 25 a manos de los Packers.[7]

El cabello de Polamalu es uno de sus características más distintivas, le permite ser identificado fácilmente en el medio del campo. En el CBS Playoff Pre-game Show, Polamalu dijo que la última vez que se había cortado el cabello fue en el año 2000 cuando un entrenador le dijo que él necesitaba un corte de cabello.[12] El 9 de noviembre de 2010, mientras aparecía en el show de televisión Mike And Mike in the Morning, Polamalu dijo que su más reciente corte de cabello había sido 7 u 8 años antes.

El 15 de octubre de 2006 en un partido contra los Kansas City Chiefs, el running back Larry Johnson tumbó a Polamalu tirándolo del cabello mientras lo tackleaba, tacklear a un jugador halándolo de su cabello no constituye una falta, pero Johnson fue castigado por pisotear el cabello de Polamalu mientras él se levantaba.

Polamalu tiene un contrato publicitario con Procter & Gamble y su producto, el champú Head & Shoulders. En agosto de 2010, la empresa pagó por una póliza de seguro de un millón de dólares sobre el cabello de Polamalu, a la aseguradora Lloyds de Londres.

En el año 2011 durante la huelga de jugadores Troy Polamalu aprovechó y terminó sus estudios universitarios, logrando así graduarse en la carrera de Historia en la Universidad del Sur de California (USC).[13]