Ubuntu

A principios de 2009 los ingenieros y diseñadores de Canonical se dan cuenta de que la gestión de paquetes e instalación de aplicaciones es demasiado fragmentada y hasta compleja, por ende se planifica la creación de una aplicación central para el manejo e instalación de aplicaciones. En octubre de 2009 Canonical lanza oficialmente el Centro de software de Ubuntu (Ubuntu Software Center), permite buscar, instalar, desinstalar aplicaciones, y además permite agregar repositorios de terceros.[21] En octubre de 2010 se introduce la venta de aplicaciones por medio de pagos en línea en el Centro de software de Ubuntu.[22]

El 3 de junio de 2010, Mark Shuttleworth anuncia el trabajo en conjunto con el proyecto Linaro y su desarrollo de código abierto para Linux en procesadores con tecnología ARM.[23] A fines de septiembre se da a conocer antes del lanzamiento de Ubuntu 10.10, que esta versión incluiría un mejor y más estable soporte para procesadores ARM.[24]

En octubre y noviembre de 2010, se anuncian drásticos e importantes cambios en el escritorio de Ubuntu, la inclusión de la interfaz de usuario Unity (creada por Canonical), la cual será utilizada en la versión de escritorio de Ubuntu.[25] También Mark Shuttleworth anuncia que en futuras versiones de Ubuntu, Unity se implementará en el servidor gráfico Wayland, y no en el servidor gráfico X (como se hacía habitualmente).[26] Sin embargo, en 2013 se decide que no será Wayland el servidor gráfico elegido, sino que uno nuevo creado por Canonical, llamado Mir.

El 18 de enero de 2011, Mark Shuttleworth anuncia la inclusión de aplicaciones creadas en Qt para ser lanzadas a partir de «Natty+1» (después del lanzamiento de Ubuntu 11.04) y en futuras versiones de Ubuntu. Una de las metas de esta decisión es facilitar la integración al sistema de aplicaciones Qt, en comparación con las típicas aplicaciones desarrolladas en GTK que lucen nativas en la interfaz de usuario de Ubuntu. Para terminar con las dificultades técnicas de configuración y preferencias del sistema entre Qt y GTK, se crearán enlaces dconf para las aplicaciones Qt, con lo que se pretende centralizar la configuración del sistema, ya sea GTK o Qt, en un solo lugar.[27]

El 9 de marzo de 2011, Canonical anuncia la discontinuidad de 'Ubuntu Netbook Edition', debido a la integración de la interfaz Unity en su versión de escritorio a partir de Ubuntu 11.04, y así eliminar la redundancia de sus versiones con un mismo escritorio. Canonical también anuncia que los nombres 'Ubuntu Desktop Edition' y 'Ubuntu Server Edition' se eliminan, dejando solamente el nombre 'Ubuntu' para uso en todo tipo de computadoras, y 'Ubuntu Server' para su uso en servidores.[28]

Ubuntu para Android.

El 31 de octubre de 2011, durante la presentación del Ubuntu Developer Summit, Mark Shuttleworth anuncia la integración de Ubuntu en varios otros dispositivos, tales como tabletas, televisores, teléfonos y computadores tradicionales. Toda esta integración concluyó en la versión 14.04, en abril de 2014.[29]

En enero de 2012, durante la feria tecnológica CES 2012, Canonical revela Ubuntu TV, la cual ofrece una interfaz simple e intuitiva para organizar contenidos y servicios para TV.[30]

En febrero de 2012, Canonical anuncia 'Ubuntu para Android', el cual permite ejecutar el escritorio de Ubuntu directo desde un teléfono inteligente Android al conectarse en un monitor por medio de una base. Características como la sincronización de contactos, sincronización de redes sociales, y vista de aplicaciones Android son posibles. Ubuntu para Android tiene compatibilidad con teléfonos inteligentes con múltiples núcleos ARM, y la ventaja de compartir el mismo núcleo con Android.[31]

El 2 de enero de 2013, Canonical anuncia 'Ubuntu para teléfonos', para ser lanzado en dispositivos durante el año 2014. Ubuntu para teléfonos utiliza una interfaz basada en Unity, pero construida bajo QML al igual que sus aplicaciones. Su interfaz solo utiliza gestos táctiles a través de la pantalla, al no usar botones físicos de acceso en el frente. Además, los teléfonos inteligentes más avanzados con Ubuntu podrán conectar el dispositivo a un dock con monitor externo para poder utilizar la interfaz de escritorio de Ubuntu.[32]

El 19 de febrero de 2013, Canonical anuncia 'Ubuntu para tabletas'. Sus principales características son la interfaz multitarea para usar dos aplicaciones al mismo tiempo, multiusuario seguro, con la posibilidad de usar diferentes cuentas de usuario, controles usados por voz, al igual que gestos para interactuar con la interfaz. Ubuntu para tabletas también puede cargar la interfaz de escritorio si este se conecta a un dock con teclado y mouse externo.[33]

El 4 de marzo de 2013, Canonical anuncia Mir, un nuevo servidor gráfico que se utilizará a través de todos los dispositivos con Ubuntu, esto incluye escritorio, teléfonos, tabletas y televisores, con fecha de lanzamiento para su uso público en abril de 2014, para Ubuntu 14.04.[34] Además de Mir, también anuncia Unity Next, la siguiente versión de la interfaz Unity construida en QML/Qt, la cual también se usará en todos los dispositivos con Ubuntu y disponible para el público en abril de 2014.[35] Con esto, Mir pasa a reemplazar al servidor gráfico X que era usado en el escritorio, y Unity Next con QML pasa a reemplazar la versión de Unity basada en Nux. Más adelante se anuncia que se adelantará el lanzamiento del nuevo servidor gráfico Mir, y se lanzará junto con Ubuntu 13.10. También incluirá XMir, una nueva implementación montada en Mir para dar compatibilidad a aplicaciones y ambientes basados en el antiguo servidor X.[36]

El 19 de marzo de 2013, la junta técnica de Ubuntu decide acortar el soporte técnico de las versiones no-LTS de Ubuntu a solo 9 meses de soporte, anteriormente con soporte de 18 meses.[37]

En julio de 2013, se anuncia la campaña para Ubuntu Edge, el propósito de la campaña es recaudar 32 millones de dólares durante 31 días en el sitio Indiegogo, para crear y distribuir un teléfono móvil que servirá como base para desarrollar y usar Ubuntu para teléfonos, además de utilizar la interfaz de escritorio al conectar el dispositivo a un monitor y de proporcionar doble arranque para usar Android. Entre las características de hardware que más destacan se indica que usará una estructura de metal unificada, procesador con múltiples núcleos aún sin definir, 128GB de almacenamiento, 4GB de RAM, pantalla de cristal zafiro de 4,5 pulgadas con una resolución de 1280x720 píxeles, batería de silicio-ánodo Li-ion, dos antenas de conexión LTE, Wi-Fi de doble banda, comunicación inalámbrica NFC, cámara trasera de 8MP con respuesta rápida a baja luz y cámara delantera de 2MP, y otros sensores de hardware utilizados actualmente en dispositivos móviles como GPS, giroscopio, barómetro, acelerómetro, proximidad, y brújula.[38]

La actual interfaz de usuario de Ubuntu está compuesta por tres elementos: la barra superior para indicadores de sistema, fecha, el menú de actividades y la aplicación, el lanzador de aplicaciones al costado izquierdo, y el tablero o Dash, ubicado en la parte inferior del lanzador de aplicaciones, que despliega accesos a aplicaciones y medios.

Además de la interfaz Unity, Canonical ha diseñado varios elementos para esta: set de iconos Ubuntu Mono y Humanity, temas visuales ligeros (Ambiance y Radiance), tipografía Ubuntu con varios estilos de escritura, barras de desplazamiento superpuestas, notificaciones OSD, pantalla de inicio de sesión Unity Greeter, gestos multitáctil uTouch, temas de sonido de inicio de sesión, y los menús globales de aplicaciones.[40][41]

El logo de Ubuntu es una marca registrada y carece de la mayúscula característica de un nombre propio.[42]

Los usuarios pueden participar en el desarrollo de Ubuntu, escribiendo código, solucionando bugs, probando versiones inestables del sistema, etc.[46] Además, en febrero de 2008 se puso en marcha el sitio Brainstorm[47] que permite a los usuarios proponer sus ideas y votar las del resto. También se informa de las ideas propuestas que se están desarrollando o están previstas.

Centro de software de Ubuntu de Ubuntu 14.04

Ubuntu posee una gran gama de aplicaciones para llevar a cabo tareas cotidianas, entretenimiento, desarrollo y aplicaciones para la configuración de todo el sistema. La interfaz predeterminada de Ubuntu es Unity y utiliza en conjunto las aplicaciones de GNOME. Existen otras versiones extraoficiales mantenidas por la comunidad, con diferentes escritorios, y pueden ser instalados independientemente del instalado predefinido en Ubuntu.

Aplicaciones de Ubuntu

Ubuntu es conocido por su facilidad de uso y las aplicaciones orientadas al usuario final. Las principales aplicaciones que se incluyen en Ubuntu de forma predeterminada son: navegador web Mozilla Firefox, cliente de mensajería instantánea Empathy, cliente de correo Thunderbird, reproductor multimedia Totem, reproductor de música Rhythmbox, gestor y editor de fotos Shotwell, administrador de archivos Nautilus, cliente de BitTorrent Transmission, cliente de escritorio remoto Remmina, grabador de discos Brasero, suite ofimática LibreOffice, lector de documentos PDF Evince, editor de texto Gedit, cliente para sincronizar y respaldar archivos en línea Ubuntu One (desarrollada por Canonical y discontinuada el 1 de junio de 2014), y la tienda de aplicaciones para instalar/eliminar/comprar aplicaciones Centro de software de Ubuntu (también desarrollada por Canonical).

Archivo de Paquetes Personales

Un Archivo de Paquetes Personales (en inglés: Personal Package Archive o PPA) es un repositorio de software para subir paquetes de fuentes que serán construidos y publicados como un repositorio de Advanced Packaging Tool (APT) por Launchpad.[48] Mientras que el término es usado exclusivamente dentro de Ubuntu, el anfitrión de Launchpad, Canonical, prevé la adopción más allá de la comunidad de Ubuntu.[49]

Configuración del sistema de Ubuntu 14.04

Seguridad y accesibilidad

El sistema incluye funciones avanzadas de seguridad y entre sus políticas se encuentra el no activar, de forma predeterminada, procesos latentes al momento de instalarse. Por eso mismo, no hay un cortafuegos predeterminado, ya que supuestamente no existen servicios que puedan atentar a la seguridad del sistema. Para labores o tareas administrativas en la línea de comandos incluye una herramienta llamada sudo (de las siglas en inglés de SwitchUser do), con la que se evita el uso del usuario administrador. Posee accesibilidad e internacionalización, de modo que el sistema esté disponible para tanta gente como sea posible. Desde la versión 5.04, se utiliza UTF-8 como codificación de caracteres predeterminado.

Ubuntu 14.04 Actualizando a Ubuntu 15.10

No solo se relaciona con Debian GNU/Linux por el uso del mismo formato de paquetes .deb. También tiene uniones con esa comunidad, aunque raramente contribuyendo con cualquier cambio directa e inmediatamente, o solo anunciándolos. Esto sucede en los tiempos de lanzamiento. La mayoría de los empaquetadores de Debian son los que realizan también la mayoría de los paquetes importantes de Ubuntu.

Ubuntu 15.10 Escritorio

Ubuntu internamente divide todo el software en cuatro secciones, llamadas «componentes», para mostrar diferencias en licencias y la prioridad con la que se atienden los problemas que informen los usuarios.[50] Estos componentes son: main, restricted, universe y multiverse.

De forma predeterminada se instalan paquetes de los componentes main y restricted[50] Los paquetes del componente universe de Ubuntu generalmente se basan en los paquetes de la rama inestable (Sid) y en el repositorio experimental de Debian GNU/Linux.^{[cita requerida]}

• main: contiene solamente los paquetes que cumplen los requisitos de la licencia de Ubuntu, y para los que hay soporte disponible por parte de su equipo. Está pensado para que incluya todo lo necesario para la mayoría de los sistemas Linux de uso general. Los paquetes de este componente poseen ayuda técnica garantizada y mejoras de seguridad oportunas.[50]
• restricted: contiene paquetes soportados por los desarrolladores de Ubuntu debido a su importancia, pero que no está disponible bajo ningún tipo de licencia libre para incluir en main. En este lugar se incluyen los paquetes tales como los controladores propietarios de algunas tarjetas gráficas, como los de ATI y NVIDIA. El nivel de la ayuda es más limitado que para main, puesto que los desarrolladores pueden no tener acceso al código fuente.[50]
• universe: contiene una amplia gama de programas, que pueden o no tener una licencia restringida, pero que no recibe apoyo por parte del equipo de Ubuntu sino por parte de la comunidad. Esto permite que los usuarios instalen toda clase de programas en el sistema guardándolos en un lugar aparte de los paquetes soportados: main y restricted.[50]
• multiverse: contiene los paquetes sin soporte debido a que no cumplen los requisitos de software libre.[50]

Cada 2 años se libera una versión con soporte técnico extendido a la que se añade la terminación LTS.

Esto significa que los lanzamientos LTS contarán con actualizaciones de seguridad de paquetes de software por un periodo de tiempo extendido. En versiones anteriores, era de 3 años en el entorno de escritorio y 5 años en el servidor por parte de Canonical LTD, a diferencia de los lanzamientos de cada 6 meses de Ubuntu que solo cuentan con 9 meses de soporte (anteriormente 18 meses). Desde la versión 12.04 LTS (Precise Pangolin), el soporte es de 5 años en las dos versiones (Escritorio y Servidor).[76]

La primera LTS fue la versión 6.06 de la cual se liberó una remasterización (la 6.06.1) para la edición de escritorio y dos remasterizaciones (6.06.1 y 6.06.2) para la edición servidor, ambas incluían actualizaciones de seguridad y corrección de errores. La segunda LTS fue la versión 8.04, de la cual ya va por la cuarta y última revisión de mantenimiento (la 8.04.4).[77] La tercera LTS fue la versión 10.04, fue liberada en abril de 2010, y cuya última versión de mantenimiento fue la 10.04.4.[78] La cuarta versión LTS que ha sido lanzada es la 12.04, que fue liberada en abril de 2012 y va en su versión 12.04.5, la quinta es Ubuntu 14.04 LTS que cuyo cambio notable es su mejor adaptación a placas de video multiuniverse.

Ubuntu 17.04 (nombre clave Zesty Zapus - Ratoncito Entusiasta) fue lanzado el 13 de abril de 2017. Esta versión destaca principalmente por ser la última que incluye el entorno de escritorio Unity, ya que Mark Shuttleworth, líder del proyecto, anunció el abandono de dos de sus principales proyectos: Unity, en favor de GNOME, y Mir, en favor de su hasta entonces competidor, Wayland.[79] Entre las mejoras más destacables están la actualización del núcleo a la versión 4.10 y la actualización de Mesa 17

Ubuntu 17.10 (nombre clave Artful Aardvark - Cerdo Hormiguero Habilidoso) fue lanzado el 19 de octubre de 2017. Tal y como se anunció, esta versión incluye la vuelta al entorno de escritorio GNOME y la adopción de Wayland. El núcleo se actualizó a la versión 4.13. Otro dato importante es que esta versión es la última en incluir soporte para las arquitecturas i386 de 32 bits.

Ubuntu 18.04 LTS Bionic Beaver

Ubuntu 18.04 (nombre clave Bionic Beaver - Castor Biónico)[80] es la versión LTS lanzada el 26 de abril de 2018, con soporte de cinco años.[81][82] El 5 de febrero de 2018 se anunció que incluiría un nuevo tema creado por la comunidad de Ubuntu.[83] Sin embargo, el nuevo tema no pudo terminarse y depurarse a tiempo, por lo que Ubuntu 18.04 LTS no lo incluye, y en su lugar mantiene el tema Ambiance desde 2010 como el tema por defecto.[84] Aun así, el nuevo tema estará disponible como un paquete .snap.

Ubuntu 18.04 LTS introdujo nuevas características como color emoji,[85] una nueva aplicación To-Do preinstalada en la instalación por defecto,[86] y agrega la opción de "Instalación mínima" al instalador, la cual sólo instala un navegador web y herramientas de sistema.[87] El servidor gráfico por defecto de Ubuntu 18.04 LTS es nuevamente el Xorg para más estabilidad y fiabilidad; sin embargo, Wayland aún se incluye como parte de la instalación por defecto.[88]

Esta versión utiliza el núcleo Linux versión 4.15, el cual incorpora un controlador de CPU para la interface cgroup v2, soporte para encriptación segura de memoria de AMD y un SATA Link Power Management mejorado.[89]

En una revisión de Ubuntu 18.04 LTS, Michael Larabel de Phoronix escribió:

Respecto a la revisión para servidor, Larabel defiende que el instalador basado en texto recientemente desarrollado supone una mejora importante con respecto a los anteriores.[90]

Ubuntu 18.10 es principalmente una actualización incremental sobre Ubuntu 17.10 con paquetes actualizados, el cambio a la sesión X.Org por defecto en lugar de Wayland, la presencia continuada de paquetes .snaps y una serie de actualizaciones menores en la interfaz gráfica de usuario. El cambio no es espectacular si se migra desde la 17.10 (aparte de la naturaleza de soporte extendido LTS), pero sí supone un gran cambio si se actualiza desde Ubuntu 16.04 LTS. Esta versión cuenta con el compilador GCC 7, descarta Unity 7 en favor de GNOME como shell por defecto, además de diversas actualizaciones de paquetes.[91]

Ubuntu 18.10 (nombre clave Cosmic Cuttlefish - Sepia Cósmica) fue lanzado el 18 de octubre de 2018 y se anticipa que el fin de soporte llegará en julio de 2019.[92] Ubuntu 18.10 incluye el núcleo actualizado a la versión 4.18. El otro gran paquete actualizado incluye OpenSSL 1.1.1 con soporte técnico extendido. Cabe destacar que 18.10 no ofrece actualización para i386 porque Ubuntu está considerando descontinuar el soporte para los procesadores de 32 bits.^{[cita requerida]}

En el escritorio, las mayores actualizaciones incluyen GNOME 3.30, Firefox 63, y LibreOffice 6.1.2, y el tema nuevo Yaru. En el servidor, las nuevas actualizaciones incluyen: qemu, libvirt, dpdk, Open vSwitch, cloud-init, curtin, y s390x.[93]

Ubuntu 19.04 (nombre clave Disco Dingo) fue lanzado el 18 de abril de 2019.[94] Incorpora la versión Linux núcleo 5.0 que añade soporte para la tecnología de sincronización de pantalla AMD FreeSync, compatibilidad con el algoritmo de cifrado Adiantum, particiones swap en formato Btrfs, nuevos componentes de hardware y mejoras para el USB 3.2 y USB tipo C.[95]

La versión principal utiliza GNOME Shell Desktop 3.32 que incluye un nuevo conjunto de iconos, mayor rendimiento, animaciones más suaves, control de la intensidad de la luz nocturna y permisos de aplicación avanzados. El administrador de archivos por defecto es Nautilus 3.32 que ahora soporta archivos favoritos. También se ha añadido la versión 19 de los controladores de gráficos de código abierto Mesa. Además, el menú Grub permite ahora un modo de 'gráficos seguros', en caso de problemas con tarjetas gráficas o controladores de gráficos. Hay mejoras en la gestión de las máquinas virtuales de VMWare que incluyen la integración de herramientas open-vm dentro de Ubuntu, lo que permite compartir archivos y portapapeles bidireccionales.[96]

Ubuntu 19.10 (nombre clave Eoan Ermine - Armiño Eoan) fue lanzado el 17 de octubre de 2019. Núcleo 5.3.

Screenshot Desktop Ubuntu 20.04 Focal Fossa 2160p

Ubuntu 20.04 (nombre clave Focal Fossa - Fosa Focal) fue lanzado el 23 de abril de 2020. Se trata de una versión LTS, con 5 años de soporte. Se basa en la versión con soporte a largo plazo 5.4 del núcleo de Linux que incorpora soporte para nuevo hardware, incluyendo los procesadores Intel de plataforma Comet Lake y los primeros Tiger Lake, los SoCs de Qualcomm Snapdragon 835 y 855, así como las tarjetas gráficas de AMD Navi 12 y 14. También habilita el soporte para el sistema de archivos exFAT y la VPN de código abierto WireGuard, además de la integración con Livepatch, que permite actualizaciones de núcleo sin necesidad de reiniciar el sistema. Un nuevo Módulo de Seguridad de Linux llamado Lockdown, deshabilitado por defecto, fue introducido con el lanzamiento de este núcleo y su objetivo es prevenir que cuentas root con altos privilegios interactúen con el núcleo subyacente al restringir cierta funcionalidad del núcleo, denegando la ejecución de código arbitrario e imponiendo las firmas de módulo del núcleo entre otras.[97][98]

Una cadena de herramientas actualizada ofrece glibc 2.31, OpenJDK 11, Python 3.8.2, php 7.4, perl 5.30 y Go 1.13. Termina la utilización de Python 2 y es movido al repositorio Universe. Este lanzamiento usa GNOME 3.36, el que aporta mejoras a la interfaz de usuario incluyendo una pantalla de inicio de sesión renovada y un refrescado tema Yaru. También se han hecho mejoras en el menú del sistema y en la pantalla de instalación.[99] Además, ahora se muestra el logo del fabricante durante el arranque. Ahora el Centro de Software de Ubuntu instala paquetes desde la Snap Store, entregando la opción de elegir el canal desde el cual instalar. Esta versión acabó con todo el soporte para la arquitectura de 32 bits. En comparación con la última LTS el tiempo de instalación se ha reducido considerablemente.[100][101]

Los requisitos mínimos recomendados para la versión de escritorio de esta versión son:[102]

• Procesador de 2 núcleos de 2 GHz
• RAM de 4 GiB
• Espacio de 25 GB en disco duro, memoria USB, tarjeta de memoria o almacenamiento externo
• VGA con una resolución mínima de 1024x768
• Lector de CD/DVD o puerto USB para el medio de instalación
• Acceso a Internet es deseable, pero no esencial

El crítico Joey Sneddon escribió en OMG Ubuntu, "es tradición que los lanzamientos de Ubuntu LTS vayan más a lo seguro que los llamados "lanzamientos de corto plazo" provisionales al sólo incluir prestaciones a las que los desarrolladores de Ubuntu pueden comprometerse a mantener por al menos cinco años. Focal no rompe esa tendencia. Pero aunque esto significa que hay pocos cambios impresionantes en la 20.04, sí encontramos un número de mejoras iterativas, un refinamiento de la interfaz de usuario y la funcionalidad, y algunas actualizaciones muy necesarias, se extienden por todo el sistema."[100]

Dave McKay, escribiendo para HowToGeek, concluyó, "Ubuntu 20.04 es una Gran Versión. Esta es una versión pulida, atractiva y rápida de Canonical."[103]

En It's FOSS, Abhishek Prakash escribió, "Al ser una versión de soporte a largo plazo, la estabilidad es de suma importancia. El equipo Canonical no probará ningún cambio radical aquí. Los usuarios de Ubuntu 18.04 LTS de seguro notarán los cambios visuales y las mejoras de rendimiento, pero no creo que se noten muchos cambios entre la 19.10 y la 20.04."[104]

En una crítica de DistroWatch, Jesse Smith detalló un número de problemas encontrados testeando este lanzamiento, incluyendo problemas de arranque y la decisión de que el Centro de Software ofreciera sólo Snaps, que son escasos en número, lentos, usan mucha memoria y no se integran bien. También criticó al sistema de archivos ZFS por lo funcionar correctamente y la falta de soporte para Flatpak. Concluyó, "estos problemas, junto con los lentos tiempos de arranque y el inestable acceso a la red inalámbrica, me dieron una mala impresión de Ubuntu 20.04. Esto es especialmente decepcionante porque hace sólo seis meses tuve una experiencia positiva con Xubuntu 19.10, que también corría en ZFS. Mi experiencia esta semana fue frustrante - lenta, con errores, y múltiples componentes se sintieron incompletos. Esto es, en mi opinión subjetiva, una mala presentación y sorprendentemente mal acabada considerando que Canonical planea dar soporte a esta versión por los próximos cinco años."[105]

En una reseña del 29 de mayo de 2020 en Full Circle, Adam Hunt concluyó que la 20.04 es una versión "prácticamente perfecta".[106]

Pantalla de inicio.

Los requisitos mínimos «recomendados», teniendo en cuenta los efectos de escritorio, deberían permitir ejecutar una instalación de Ubuntu Server 12.04 LTS.[192]

• Procesador x86 a 700 MHz.
• Memoria RAM de 512 Mb.
• Disco Duro de 5 GB (swap incluida).
• Tarjeta gráfica y monitor capaz de soportar una resolución de 1024x768.
• Lector de DVD o puerto USB.
• Conexión a Internet puede ser útil.

Los efectos de escritorio, proporcionados por Compiz, se activan de forma predeterminada en las siguientes tarjetas gráficas:

• Intel (i915 o superior, excepto GMA 500, nombre en clave «Poulsbo»)
• NVidia (con su controlador propietario o el controlador abierto incorporado Nouveau)
• ATI (a partir del modelo Radeon HD 2000 puede ser necesario el controlador propietario fglrx)

Para una instalación óptima, y sobre todo si se dispone de más de 3 GiB de RAM, existe también una versión de Ubuntu para sistemas de 64 bits.

Las imágenes ISO de Ubuntu se pueden descargar desde el sitio oficial, para elegir la versión Desktop o Server. También mediante la compra directa en el sitio Ubuntu Shop con discos y pendrives con Ubuntu instalado, o mediante los equipos de distribución LoCoTeam de cada país que distribuye solo las versiones LTS.[193][194]

Además de la descarga de imágenes ISO por descarga directa, también se puede descargar a través de redes P2P como BitTorrent, reduciendo así la carga en los servidores. Para ser grabados en DVD o unidades portátiles USB.[195]

• Wubi: Un instalador libre y oficial de Ubuntu para sistemas operativos Windows, cuyo objetivo es permitir que los usuarios puedan instalar Ubuntu dentro de Windows sin formatear o perder información. A partir de Ubuntu 13.04, se abandonó el soporte para Wubi y no sería compatible desde esa versión en adelante, esto también se suma a que en la versión anterior se había perdido compatibilidad con Windows 8.[196][197]
• LiveUSB: Una herramienta que viene de serie y que permite la creación de un LiveUSB de la distribución, de modo que se pueda cargar el sistema desde una memoria USB permitiendo guardar datos y configuraciones en el mismo, pero con la limitación de que solo funciona en una computadora cuya placa base soporte el arranque desde un medio USB.[198]
• LiveDVD personalizado: Existen herramientas como Reconstructor, UCK o remastersys que permiten a cualquiera crear fácilmente un LiveDVD personalizado de una instalación existente de Ubuntu.
• CD de instalación mediante red: Se trata de una imagen ISO de apenas unos 10 MB que contiene los paquetes necesarios para descargar el sistema base desde los repositorios oficiales de Ubuntu y posteriormente elegir el escritorio deseado.[199]

Ubuntu crea durante la instalación un usuario básico, que debe emplear sudo cuando necesite ser superusuario.

Aunque las carátulas se imprimen en inglés, a partir de la versión 5.10 y hasta la 9.10, se incluyó el texto Ubuntu es software libre, usando la palabra en español «libre», para eliminar la ambigüedad del término free (del inglés free software) que puede significar tanto «libre» como «gratis».

La existencia de software no libre en los repositorios de Ubuntu (concretamente en los componentes restricted y multiverse), además de firmware no libre en el núcleo Linux dio lugar a derivaciones no oficiales y rigurosamente libres de software no libre. Como respuesta a esto, el 10 de julio de 2007[204] se anunció Gobuntu, una derivación oficial de Ubuntu caracterizada por «una visión ultra-ortodoxa de licenciamiento: sin firmwares, controladores, imágenes realizadas previamente, sonidos, aplicaciones, u otro contenido que no incluya completamente las fuentes y venga con todos los derechos de modificación, remezclado y redistribución».[205]

Sin embargo, después del lanzamiento de Hardy Heron, el desarrollo de Gobuntu quedó descontinuado y se anunció que pasaría a funcionar como una opción de instalación de «solo software libre» en Ubuntu y no una distribución independiente.[206]

«Ubuntu» es una palabra conocida por muchos como software libre, pero es mucho más que eso. Tiene un trasfondo que es muy interesante: «yo soy porque nosotros somos». Es una regla ética sudafricana enfocada en la lealtad de las personas y las relaciones entre estas. La palabra proviene de las lenguas zulú y xhosa. Ubuntu es visto como un concepto africano tradicional.

Mark Shuttleworth estima que su referencia es Apple aunque su competencia es Microsoft. En declaraciones hechas al diario argentino La Nación el 31 de octubre de 2008, manifiesta que «Apple es la compañía por vencer si es que queremos que los usuarios disfruten de una experiencia de usuario realmente atractiva. No hay que mirar a Microsoft por su participación de mercado y por ser el estándar, sino a Apple porque son muy buenos en lo que hacen, sobre todo en algo que históricamente la comunidad del software libre no hizo bien, que es diseñar una experiencia de usuario atractiva».[207]

El 20 de agosto de 2004 Mark Shuttleworth creaba el primer bug registrado en Ubuntu, en ese momento faltaban dos meses para hacer pública su primera versión. El error se transformó en todo un referente para los usuarios de los sistemas GNU/Linux: «Microsoft posee la mayoría de usuarios en el Escritorio».

Con casi diez años trascurridos, el 30 de mayo de 2013, Mark Shuttleworth determinó cerrar este bug y posteriormente concedió las siguientes declaraciones en la página relativa al fallo:

«Me encanta reflexionar sobre las cosas que han cambiado desde 2004 y en lo rápido que cambiaron. Aquí en Ubuntu el objetivo sigue siendo ofrecer experiencias fantásticas a los desarrolladores y a las personas mediante la creación de infraestructuras de producción y diversas gamas de dispositivos para los usuarios finales».

«la Computación personal es hoy una propuesta mucho más amplia de lo que lo era en 2004. Los teléfonos, tabletas, dispositivos integrados en la ropa y otras soluciones son todas parte de la mezcla de nuestra vida digital».

El fundador de la distribución, dentro de los argumentos que otorga para la resolución del error, cita un artículo del portal ZDNet que mostraba el constante descenso de los usuarios de Microsoft.