Ulrich Mühe

El Volksbühne en la Plaza Rosa Luxemburgo en el distrito de Mitte, Berlín, fotografiado en julio de1999.

Hijo de un peletero, Mühe nació el 20 de junio de 1953 en Grimma, Bezirk Leipzig (parte de la actual Sajonia), en la República Democrática Alemana.[1][2] Después de dejar la escuela entrenó como albañil y después hizo el servicio militar obligatorio en el Nationale Volksarmee (Ejército Popular Nacional) como guardia fronterizo en el Muro de Berlín.[3] Fue relegado del cargo después de sufrir úlceras estomacales; algunos comentaristas han dicho que esto se debió a la tensión, y también han sugerido que marcó el principio del cáncer de estómago que finalmente acabaría con su vida.[4][5][6]

Después de su trabajo en el Muro se dedicó a la actuación y estudió en la Escuela de Teatro "Hans Otto" Leipzig de 1975 a 1979.[7] Su primer rol como actor escénico profesional fue en 1979, cuando apareció interpretando a Lyngstrad en la obra de Ibsen Fruen fra havet (La dama del mar), en el Teatro del Estado de Karl-Marx-Stadt (ahora Chemnitz). Después apareció en una producción de Macbeth montada por el dramaturgo y director Heiner Müller en el Volksbühne de Berlín Oriental.[3]

El estreno de Fantasmas de Henrik Ibsen, el 18 de noviembre de 1983 en el Kammerspiele (Teatro de cámara) del Deutsches Theater junto con Inge Keller como la señora Alving (izquierda), Mühe como su hijo Osvald, y Simone von Zglinicki como la sirvienta Regine Engstrand

En 1983, por invitación de Müller, se unió al elenco del Teatro Alemán de Berlín Oriental y se convirtió en su estrella gracias a su versatilidad en roles cómicos y dramáticos, apareciendo en producciones como el Egmont de Goethe(1986), Peer Gynt de Ibsen y Nathan der Weise (Nathan el Sensato) de Lessing, (1988).[4] Tomó el protagónico de Hamlet tanto en la obra de Shakespeare como en Máquinahamlet de Müller (Hamletmachine, 1989).[7] Mühe diría posteriormente: «El teatro era el único sitio en Alemania del Este donde no se le mentía a las personas. Para nosotros los actores era una isla. Podíamos atrevernos a criticar».[8] En la pantalla, coprotagonizó junto a su segunda mujer Jenny Gröllmann en la película de Herman Zschoche Hälfte des Lebens (Media vida, 1984) sobre el poeta lírico alemán Friedrich Hölderlin (1770–1843).[3]

Mühe desempeñó una función primordial organizando las protestas que tuvieron lugar con anterioridad a la reunificación de Alemania. A menudo dio lecturas públicas del ensayo de Walter Jenka Schwierigkeiten mit der Wahrheit (Dificultades con la verdad, 1989) en el Teatro Alemán, antes de que el libro pasara la censura de la República Democrática Alemana. El 4 de noviembre de 1989, poco antes de la caída del Muro de Berlín, declaró inválido el monopolio del poder por parte de los comunistas ante medio millón de personas durante la manifestación de Alexanderplatz.[4] En el mismo año se volvió conocido internacionalmente tras interpretar, junto a Armin Mueller-Stahl y Klaus Maria Brandauer, el protagónico en Das Spinnennetz de Bernhard Wicki (La tela de araña, basada en la novela fragmentaria expresionista homónima escrita por el austriaco Joseph Roth), al teniente de derechas Lohse, quien duerme y destruye su ascenso al éxito profesional en la temprana República de Weimar después de sufrir un accidente casi fatal durante el motín de Wilhelmshaven de 1918.[3]

Mühe y su colega Johanna Schall hablando en la Alexanderplatz el 4 de noviembre de 1989, ante una manifestación de medio millón de ciudadanos

Después de la reunificación alemana Mühe continuó apareciendo en gran número de películas, programas de televisión y producciones teatrales en Alemania y el extranjero. Probó su capacidad para los papeles cómicos en Schtonk! (1991), una sátira nominada al Oscar sobre el fraude de los diarios de Hitler, y mostró su lado más serio en El vídeo de Benny de Michael Haneke (1992), Das Schloss (El castillo, 1996) y Funny Games (1997).[9][7][8] En esta última película, Mühe y su tercera mujer Susanne Lothar interpretaron a un matrimonio que es hecho cautivo en su cabaña de veraneo por dos jóvenes psicóticos que les obligan a practicar "juegos" sádicos entre ellos.[3]

En los años 2000 Mühe interpretó a distintos nazis. Fue Joseph Goebbels en Goebbels und Geduldig (Goebbels y Geduldig, 2001) y Josef Mengele en Amén (2002), una película dirigida por Costa Gavras, e iba a interpretar a Klaus Barbie en una película subsecuente. Su última película fue la comedia Mein Führer – Die wirklich wahrste Wahrheit über Adolf Hitler (Mi Führer: La verdad verdaderamente más cierta sobre Adolf Hitler, 2007), en la que interpretó al profesor Adolf Israel Grünbaum, un actor contratado para dar lecciones a Hitler.[7]

En 2006 apareció en el Centro de arte Barbican de Londres en la obra Zerbombt, la producción alemana dirigida por Thomas Ostermeier de Blasted, escrita por Sarah Kane. En ella interpretó a un periodista de mediana edad cuyo encuentro con una joven provoca un pandemonio en un hotel de Leeds.[3]

Mühe era también conocido en Alemania por el papel de un el brillante pero excéntrico patólogo, el Dr. Robert Kolmaar, en 73 episodios de la serie policial Der letzte Zeuge (El último testigo, 1998–2007), por la que obtuvo el premio a Mejor Actor en una Serie de Televisión en los Deutscher Fernsehpreis (Premios Televisivos alemanes) de 2005.[7][8]

Para las audiencias mundiales, Mühe era probablemente más conocido por interpretar al capitán Gerd Wiesler en la cinta La vida de los otros (2006), de Florian Henckel von Donnersmarck, la cual ganó el Premio de la Academia para Mejor Película de Lengua Extranjera en 2007. La película está situada a mitad de los años ochenta, y Wiesler es un agente de la Stasi asignado a intervenir y vigilar el departamento de Georg Dreyman (Sebastian Koch), un dramaturgo de Alemania del Este, y su novia, la actriz Christa-Maria Sieland (Martina Gedeck). Sin embargo, se desilusiona de la necesidad de monitorear a la pareja por razones de seguridad nacional después de descubrir que el ministro que ordenó la vigilancia obró impulsado por razones sexuales en vez de políticas. Gradualmente, los sentimientos de Wiesler pasan del desprecio y la envidia a la compasión.[3] Por este papel, Mühe obtuvo en 2006 distintos reconocimientos, entre los cuales se encuentran el de Mejor Actor Principal de Oro en los premios cinematográficos más prestigiosos de Alemania, los Deutscher Filmpreis; y el Premio a Mejor Actor en los Premios del Cine Europeo.

Tumba de Mühe en Walbeck (2011)

La Fundación Federal para la Revaloración de la Dictadura del Partido Socialista Unificado de Alemania (Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur, conocida como "Stiftung Aufarbeitung"), una organización gubernamental fundada para examinar y revalorar la dictadura comunista de Alemania del Este, se expresó así sobre Mühe:"A través de sus impresionantes actuaciones... Ulrich Mühe sensibilizó a una audiencia de millones sobre las maquinaciones de la Stasi y sus consecuencias." La declaración añadió que Mühe había sido un participante activo y valorado en los eventos de la fundación.[4]

Mühe ya estaba gravemente enfermo en la ceremonia de premiación en la que Das Leben der Anderen ganó el Oscar, y voló a Alemania horas más tardes para someterse a una operación de estómago urgente.[5] En un artículo en Die Welt del 21 de julio de 2007, Mühe discutió el diagnóstico de cáncer de estómago qué había puesto su carrera en pausa; moriría el día siguiente.[10] El 25 de julio de 2007 fue sepultado en el pueblo de su madre: Walbeck, en el Landkreis (distrito rural) de Börde, Sajonia-Anhalt.[11]

Mühe estuvo casado tres veces. La primera vez fue con la dramaturga Annegret Hahn, con la que tuvo dos hijos: Andreas, fotógrafo residente en Berlín, y Konrad, pintor. Su segundo matrimonio fue en 1984, con la actriz Jenny Gröllmann, después de que se enamoraron actuando juntos en la película para televisión Die Poggenpuhls, ese mismo año.[3] Mühe y Gröllmann tuvieron una hija, Anna Maria Mühe, quién también es actriz. Mühe fue padrastro de Jeanne, hija de Gröllmann, quien se dedica a ser maquillista.[12]

Anna Maria Mühe, junto al actor Daniel Brühl en el estreno de su película Was nützt die Liebe in Gedanken (Amor en Pensamientos, 2004)

Después de la reunificación alemana, Mühe supuestamente descubrió evidencia en su archivo de la Stasi de que había estado bajo vigilancia no sólo de sus colegas en el teatro de Berlín Oriental, sino también de su esposa Jenny Gröllmann. El archivo contenía transcripciones detalladas de reuniones que Grollman (quien estaba registrada como "colaborador informal"), había tenido con su comandante de 1979 a 1989.[13] Esto tenía un paralelismo con la trama de La vida de los otros, ya que en esta cinta la presión ejercida por la Stasi sobre la mujer del dramaturgo hace que ésta lo delate como el autor de un reporte sobre las cifras ocultas de suicidio en la RDA. Mühe Y Gröllmann se divorciaron en 1990.[14] En un libro que acompañaba a la película, Mühe habló sobre el sentimiento de haber sido traicionado cuando descubrió el supuesto papel de su esposa como agente de la Stasi. Aun así, el controlador policíaco de Gröllman en la vida real alegó que había inventado muchos de los detalles en el archivo y que la actriz no estaba al tanto de que en realidad hablaba con un agente de la Stasi. Después de un altamente publicitado y enconado juicio, Gröllman (quien murió en agosto del 2006), ganó un mandato que impedía la publicación del libro.[3] Cuando se le preguntó cómo había preparado su papel para la película, Mühe respondió: "me acordé".[3][4]

Al momento de su muerte, Mühe estaba casado con su tercera esposa, la actriz de teatro Susanne Lothar, y vivía en Berlín con la hija de Lothar y sus dos hijos, Sophie Marie y Jakob.[10] Mühe y Lothar protagonizaron juntos la última cinta de Mühe, Nemesis (2010), que trata sobre la atribulada relación de una pareja[15] Sin embargo, Lothar, quien murió en 2012, lanzó un pleito legal para bloquear el estreno de la película durante casi tres años, aparentemente porque sentía que dañaba la reputación de su matrimonio.[16]

Además de los premios mencionados en este artículo, Mühe obtuvo los premios siguientes:

• 1990 – El Zapato de Chaplin, el Premio al Actor Alemán (Deutscher Darstellerpreis) de la Asociación Federal de Directores de Cine y Televisión Alemanes (Bundesverbandes der Fernseh- und Filmregisseure en Deutschland eV
• 1991 – El Anillo Gertrud-Eysoldt
• 1992 – El Bambi
• 1994 – La Kainz-Medaille
• 2006 – El premio Bernhard-Wicki
• La medalla Helene-Weigel
• El premio de los críticos del Berliner Zeitung

1. «Biography for Ulrich Mühe». Internet Movie Database (IMDb). Archivado desde el original el 22 de mayo de 2007. Consultado el 5 de agosto de 2007.
2. In 2007, shortly before his death, Mühe was conferred honorary citizenship of Grimma: «Biography for Ulrich Mühe». Internet Movie Database (IMDb). Consultado el 5 de agosto de 2007.
3. «Ulrich Mühe (obituary)». London. 27 de julio de 2007. Archivado desde el original el 15 de febrero de 2008. Consultado el 26 de mayo de 2010.
4. «'The Lives of Others' Actor Ulrich Mühe Dies». Deutsche Welle. 25 de julio de 2007.
5. Paterson, Tony (26 de julio de 2007). «Ulrich Mühe, Star of 'Lives of Others', Dies Aged 54». The Independent (London). Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007.
6. For instance, Florian Henckel von Donnersmarck, the director of Das Leben der Anderen, expressed the view that the original cause of Mühe's stomach problems that eventually led to cancer was the anxiety he suffered when he was a conscript in the East German military: Bergan, Ronald (28 de julio de 2007). «Ulrich Mühe (obituary)». The Guardian (London).
7. Bergan, Ronald (28 de julio de 2007). «Ulrich Mühe (obituary)». The Guardian (London).
8. «Ulrich Mühe : Star of 'The Lives of Others' (obituary)». The Independent (London). 26 de julio de 2007. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2007. Consultado el 26 de mayo de 2010.
9. «Ulrich Mühe : German Actor who Won Acclaim Playing a Stasi Officer in the Oscar-winning The Lives of Others (obituary)». The Times (London). 28 de julio de 2007. Consultado el 26 de mayo de 2010.
10. «Oscar Film's German Star Dies». CNN. 25 de julio de 2007.
11. «Ulrich Mühe am Mittwoch beigesetzt». Ad-Hoc News. 25 de julio de 2007. In German.
12. «Biography for Ulrich Mühe». Internet Movie Database (IMDb). Consultado el 23 de noviembre de 2007. See Jeanne Gröllmann en Internet Movie Database (en inglés). Retrieved on 23 November 2007.
13. Danielsen, Shane (25 de julio de 2007). «Ulrich Mühe 1953-2007 : The Actor who Played the Conscience-Stricken Stasi in The Lives of Others has Died». The Guardian (London). Consultado el 26 de mayo de 2010.
14. «Biography for Ulrich Mühe». Internet Movie Database (IMDb). Consultado el 5 de agosto de 2007.
15. • Nemesis en Internet Movie Database (en inglés)..
16. «Susanne Lothar – ein Wunder an Charme und Natürlichkeit [Susanne Lothar – A Miracle of Charm and Naturalness]», Berliner Morgenpost, 26 de julio de 2012, archivado desde el original el 26 de agosto de 2014, consultado el 28 de septiembre de 2021, «Nach seinem Tod interessierten sich gleich mehrere Verleiher für 'Nemesis'. Aber Susanne Lothar wollte dies verhindern, die Veröffentlichung zog sich Jahre hin. Vielleicht fand sie, ein solcher Film werfe so kurz nach dem Tod ein falsches Licht auf das Paar. 'Ich habe ihn immer bei mir, ihn und die schöne gemeinsame Zeit', sagte die Schauspielerin 2008 in einem 'Tagesspiegel'-Interview. ».

• Plass, Sarah (25 de julio de 2007). «Ulrich Mühe, Film and Stage Actor, Dies at 54». The New York Times (Late Edition). p. 7.
• Danielsen, Shane (25 de julio de 2007). «Ulrich Mühe 1953-2007 : The Actor who Played the Conscience-Stricken Stasi in The Lives of Others has Died». The Guardian (London). Consultado el 26 de mayo de 2010.
• Paterson, Tony (26 de julio de 2007). «Ulrich Mühe, Star of 'Lives of Others', Dies Aged 54». The Independent (London). Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007.
• «Ulrich Mühe : Star of 'The Lives of Others' (obituary)». The Independent (London). 26 de julio de 2007. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2007. Consultado el 26 de mayo de 2010.
• «Ulrich Mühe (obituary)». The Daily Telegraph (London). 27 de julio de 2007. Archivado desde el original el 15 de febrero de 2008. Consultado el 26 de mayo de 2010.
• Bergan, Ronald (28 de julio de 2007). «Ulrich Mühe (obituary)». The Guardian (London).
• «Ulrich Mühe : German Actor who Won Acclaim Playing a Stasi Officer in the Oscar-winning The Lives of Others (obituary)». The Times (London). 28 de julio de 2007. Consultado el 26 de mayo de 2010.
• «Seine letzten Tage plante Ulrich Mühe bis ins Detail». Bild. 25 de julio de 2007. In German.
• «Ulrich Mühe, Star of 'The Lives of Others,' Dies at 54». International Herald Tribune. 25 de julio de 2007.
• «Ulrich Mühe, 'Lives Of Others' Star, Dies». United Press International (UPI). 25 de julio de 2007.
• «Actor Helped Bring Down the Wall». The Sydney Morning Herald. 30 de julio de 2007.

• Ulrich Mühe en Internet Movie Database (en inglés).
• Soñando Ulrich – un sitio de fans no oficial
• «Photo Gallery : Ulrich Mühe». Spiegel Online. 25 de julio de 2007. Consultado el 5 de agosto de 2007.
• Fotografías de Ulrich Mühe en Película de Historia Virtual
• Sitio web inglés oficial de Das Leben der Anderen (Las Vidas de Otros, 2006)
• Sitio web alemán oficial de Das Leben der Anderen (Las Vidas de Otros, 2006) Archivado el 3 de marzo de 2011 en Wayback Machine.