Uncaria tomentosa

Uncaria tomentosa, llamada popularmente uña de gato, es una planta trepadora de la familia Rubiáceas originaria de Paraguay, Ecuador, Colombia, Panamá [1], Perú y Bolivia.

Uña de gato
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Gentianales
Familia: Rubiaceae
Subfamilia: Cinchonoideae
Tribu: Naucleeae
Género: Uncaria
Especie: U. tomentosa
(Willd. ex Schult.) DC.

Descripción

Tiene un tronco leñoso, delgado y trepador, que puede sobrepasar los 40 metros de longitud y logra alcanzar los 20 metros de altura. Sus hojas son opuestas, ovaladas y de margen entero, con nerviación paralela. Se asientan en el tallo por un pecíolo corto. Por encima de su inserción crecen sendas espinas curvas y reflejas -dirigidas en sentido contrario al del crecimiento del tallo- que sirven para anclarse. A esas espinas alude su nombre común, como los de una treintena de especies vegetales.

Distribución y hábitat

Crece en la Amazonia, a lo largo del flanco oriental de la cordillera de los Andes, y se desarrolla mejor a altitudes entre los 200 y 800 m s. n. m.

Historia

Su descubrimiento científico data de 1830, año en que fue descrita por primera vez como especie. Sin embargo, no fue hasta los años cincuenta cuando el naturalista alemán Arturo Brell llevó a cabo los primeros estudios sistemáticos de la especie a partir de plantas recolectadas en la selva central peruana.

Taxonomía

Uncaria tomentosa fue descrita por (Willd. ex Schult.) DC. y publicada en Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 4: 349, en el año 1830.[2]

Etimología

Uncaria: nombre genérico que deriva de la palabra latína uncus, que significa "un gancho".[3] Se refiere a los ganchos, formados a partir de ramas reducidas, que las trepadoras de Uncaria utilizan para aferrarse a otra vegetación.

tomentosa: epíteto latíno que significa "peluda"[4]

Sinonimia

Usos

Etnobotánica

Los yanesha usan una decocción concentrada de la corteza de su raíz para tratar hemorragias internas y dolores reumáticos.[6]

Una decocción similar es usada por los asháninca.[7]

Promoción como panacea

No hay evidencia de su eficacia como antiviral ni antibacteriano. Su única actividad comprobada es antiinflamatoria inespecífica, siempre que se utilice como extracto o decocción. Las presentaciones como corteza u otras partes de la planta entera o procesada en cápsulas son inefectivas.[8]

Véase también

Referencias
  1. «STRI Research Portal - Uncaria tomentosa». panamabiota.org. Consultado el 1 de agosto de 2022.
  2. Uncaria tomentosa en Trópicos
  3. Umberto Quattrocchi. 2000. CRC World Dictionary of Plant Names volume IV. CRC Press: Boca Raton; New York; Washington,DC;, USA. London, UK. ISBN 978-0-8493-2673-8 (set).
  4. en Nombres Botánicos
  5. Catalogue of life
  6. Valadeau, Céline; Castillo, Joaquina Alban; Sauvain, Michel; Lores, Augusto Francis; Bourdy, Geneviève (8 de enero de 2010). «The rainbow hurts my skin: Medicinal concepts and plants uses among the Yanesha (Amuesha), an Amazonian Peruvian ethnic group». Journal of Ethnopharmacology 127 (1): 185. ISSN 0378-8741. doi:10.1016/j.jep.2009.09.024. Consultado el 22 de agosto de 2019.
  7. Keplinger, Klaus; Laus, Gerhard; Wurm, Martin; Dierich, Manfred P; Teppner, Herwig (1 de enero de 1998). «Uncaria tomentosa (Willd.) DC.—Ethnomedicinal use and new pharmacological, toxicological and botanical results». Journal of Ethnopharmacology 64 (1): 23-34. ISSN 0378-8741. doi:10.1016/S0378-8741(98)00096-8. Consultado el 22 de agosto de 2019.
  8. «Uña de gato no cura enfermedades y solo se debe usar como parte de tratamiento antiinflamatorio». bvcenadim.digemid.minsa.gob.pe. Consultado el 30 de abril de 2021.

Enlaces externos
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