Osa Menor

La Osa Menor es una constelación del hemisferio norte. Comparte el mismo nombre que la Osa Mayor, debido a que su cola se asemeja al mango de una cuchara: consta de siete estrellas con la forma de carro; cuatro de ellas forman lo que es la parte honda del carro y las otras tres son el mango del carro. Fue una de las 48 constelaciones enumeradas originalmente por el astrónomo Claudio Ptolomeo en el siglo II, y desde entonces forma una de las 88 constelaciones contemporáneas.

La Osa Menor
Ursa Minor

Carta celeste de la constelación de la Osa Menor en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre
en español		 La Osa Menor
Nombre
en latín		 Ursa Minor
Genitivo Ursae Minoris
Abreviatura UMi
Descripción
Introducida por Conocida desde la Antigüedad
Superficie 255,9 grados cuadrados
0,620 % (posición 56)
Ascensión
recta		 Entre 0 h 0,00 m
y 24 h 0,00 m
Declinación Entre 65,40° y 90,00°
Visibilidad Completa:
Entre 0 ° y 90° N
Parcial:
Entre 24° S y 0 °
Número
de estrellas		 39 (mv < 6,5)
Estrella
más brillante		 Polaris (mv 1,98)
Objetos
Messier		 Ninguno
Objetos NGC 39
Objetos
Caldwell		 Ninguno
Lluvias
de meteoros		 3 lluvias
  • Gamma Ursa Minóridas
  • Ji Ursa Minóridas de enero
  • Úrsidas
Constelaciones
colindantes		 3 constelaciones
Mejor mes para ver la constelación
Hora local: 21:00
Mes Junio

El elemento más conocido de la Osa Menor es la estrella polar, llamada Polaris,[1] la cual se encuentra situada aproximadamente en la prolongación del eje de la Tierra, de modo que permanece casi fija en el cielo y señala el polo norte geográfico, por lo que ha sido empleado por navegantes como punto de referencia en sus travesías. Dada su ubicación, la Osa Menor solo se puede ver en el hemisferio norte, pero a cambio, en dicho hemisferio se ve todo el año. Junto con la Osa Mayor, es uno de los elementos más característicos del firmamento del hemisferio norte.

Historia

En los catálogos de estrellas babilonios, la Osa Menor era conocida como el "Carro de Cielo" (MULMAR.GÍD.DA.AN.NA, también asociada a la diosa Damkina). Aparece en el catálogo MUL.APIN, compilado alrededor del año 1000 a. C., entre las "Estrellas de Enlil", es decir, del cielo septentrional.[2]

Según Diógenes Laercio, citando a Calímaco, Tales de Mileto "midió las estrellas del Carro por el que navegan las Fenicias". Diógenes identifica estas como la constelación de la Osa Menor, que por su uso reportado por los fenicios para la navegación en el mar también fueron nombrados Phoinikē.[3][4]

La tradición de denominar "osos" a las constelaciones septentrionales parece ser genuinamente griega, aunque Homero se refiere a un único "oso".[5] La "osa" original es, pues, la Osa Mayor, y la Osa Menor fue admitida como la segunda, u "Osa Fenicia" (Ursa Phoenicia, de ahí Φοινίκη, Phoenice) sólo más tarde, según Estrabón (I.1.6, C3) debido a una sugerencia de Tales, que la propuso como ayuda para la navegación a los griegos, que habían estado navegando por la Osa Mayor. En la antigüedad clásica, el polo celeste estaba algo más cerca de Beta Ursae Minoris que de Alfa Ursae Minoris, y se consideraba que toda la constelación indicaba la dirección norte. Desde el período medieval, se ha vuelto conveniente utilizar Alpha Ursae Minoris (o " Polaris") como la Estrella del Norte. A pesar de que, en el período medieval, Polaris todavía estaba a varios grados de distancia del polo celeste.[6][7] Ahora, Polaris se encuentra a 1° del polo norte celeste y sigue siendo la actual estrella polar. Su nuevo nombre latino de stella polaris no se acuñó hasta principios de la Edad Moderna.[8]

El nombre antiguo de la constelación es Cynosura (griego Κυνοσούρα "cola de perro"). El origen de este nombre no está claro (que la Osa Menor sea una "cola de perro" implicaría que otra constelación cercana es "el perro", pero no se conoce tal constelación).[9] "El origen de esta palabra es incierto, ya que el grupo de estrellas no responde a su nombre a menos que el propio perro se adjunte; sin embargo, algunos, recordando una leyenda variante de Kallisto y su perro en lugar de Arcas, han pensado que aquí se encuentra la explicación. Otros han sacado este título del promontorio ático al este de Maratón, porque los marineros, cuando se acercaban a él desde el mar, veían estas estrellas brillando por encima y más allá; pero si hay alguna conexión aquí, la derivación inversa es más probable; mientras que Bournouf afirmó que no está asociado de ninguna manera con la palabra griega para "perro". En cambio, la tradición mitográfica de Catasterismi hace de Cynosura el nombre de una Oread ninfa descrita como nodriza de Zeus, honrada por el dios con un lugar en el cielo.[10] Hay varias explicaciones propuestas para el nombre Cynosura. Una sugerencia lo conecta con el mito de Calisto, con su hijo Arcas sustituido por su perro siendo colocado en el cielo por Zeus.[9] Otros han sugerido que una interpretación arcaica de la Osa Mayor era la de una vaca, formando un grupo con Boötes como pastor, y la Osa Menor como un perro.[11] George William Cox lo explicó como una variante de Λυκόσουρα, entendido como "cola de lobo" pero por él etimologizado como "rastro, o tren, de luz" (es decir, λύκος "lobo" frente a λύκ- "luz"). Allen señala el nombre irlandés antiguo de la constelación, drag-blod "rastro de fuego", a modo de comparación. Brown (1899) sugirió un origen no griego del nombre (un préstamo de una asiria An-nas-sur-ra "alta elevación").[12]

Un mito alternativo habla de dos osos que salvaron a Zeus de su asesino padre Cronos escondiéndolo en el Monte Ida. Más tarde Zeus los puso en el cielo, pero sus colas se alargaron al ser balanceadas hacia el cielo por el dios.[13]

Como la Osa Menor está formada por siete estrellas, la palabra latín para "norte" (es decir, donde apunta Polaris) es septentrio, de septem (siete) y triones (bueyes), de siete bueyes que conducen un arado, a los que también se parecen las siete estrellas. Este nombre también se ha atribuido a las estrellas principales de la Osa Mayor.[14]

Características destacables
La Osa Menor, con el bucle del Dragón alrededor. Imagen de la obra Urania's Mirror,[15] un juego de cartas de constelaciones publicado en Londres hacia 1825
Imagen de la Osa Menor capturada en Celestia

Polaris (α Ursae Minoris) es la estrella más brillante de la constelación. Distante unos 432 años luz de la Tierra, es una supergigante blanco-amarilla que varía entre tipo espectral F7Ib y F8Ib,[16] siendo la variable cefeida más prominente del firmamento. Es un sistema estelar triple: la supergigante está acompañada por dos estrellas de la secuencia principal de tipo F7V y F3V separadas 17 y 2400 ua de ella.[17]

Kochab (β Ursae Minoris), el segundo astro más brillante, es una gigante naranja de tipo K4III; la orbita un exoplaneta gigante a 1,4 ua.[18] Le sigue en brillo γ Ursae Minoris, llamada Pherkad,[1] una gigante blanca de tipo espectral A2III[19] 11 000 veces más luminosa que el Sol. Es una variable Delta Scuti[19] con un período de 3,43 horas. ζ Ursae Minoris es una estrella blanca de la secuencia principal evolucionando a la fase de gigante, pues su luminosidad —227 veces superior a la solar—[20] es anormalmente alta. Igualmente, δ Ursae Minoris, conocida como Yildun,[1] es también una estrella blanca de la secuencia principal, de tipo A1Van,[21] cuya masa es 2,35 veces mayor que la del Sol.[22]

11 Ursae Minoris es una gigante de tipo K4III[23] con un planeta que tarda 516 días en completar una órbita en torno a ella.[24] Otra estrella en donde se ha descubierto un exoplaneta es Baekdu, nombre oficial de 8 Ursae Minoris.[25]

T Ursae Minoris es una gigante roja que oscila entre tipo espectral M4e y M6e, actualmente catalogada como variable semirregular de largo período, cuyo brillo fluctúa entre magnitud 7,8 y 15;[26] es notable que habiendo sido observada desde 1905, hasta 1979 se comportó como una variable Mira, pero posteriormente su período disminuyó a 229 días decreciendo a razón de 3,8 días por ciclo.[27] Otra variable de la constelación es RR Ursae Minoris, gigante roja y variable semirregular cuyo brillo máximo alcanza +4,53.[28] Es, además, una binaria espectroscópica cuyo periodo orbital es de 748,9 días.[29]

En esta constelación se localiza 1RXS J141256.0+792204, informalmente conocida como Calvera, una estrella de neutrones solitaria que no forma parte de un sistema estelar. A una incierta distancia entre 250 y 1000 años luz, es uno de los objetos de su clase más próximos a la Tierra.[30][31] Con una edad —como remanente estelar— de 285 000 años, su temperatura es superior a 750 000 K.[32]

La Osa Menor contiene pocos objetos de cielo profundo relevantes. Entre ellos está NGC 6217, galaxia espiral barrada distante 67 millones de años luz.[33] Mucho más próxima, a unos 225 000 años luz de distancia de la Tierra,[34] la Enana de la Osa Menor es una galaxia esferoidal enana descubierta por Albert George Wilson en 1955.[35]

Estrellas principales

Objetos de cielo profundo
Imagen de NGC 6217 obtenida con el telescopio Hubble.

Mitología

En la mitología griega, hay varias versiones sobre el origen de la Osa Menor. Una de ellas sería Fénice, transformada en osa por Artemisa tras haber sido seducida por Zeus. Este relato es muy similar al de Calisto, que fue catasterizada en la Osa Mayor y por ello algunos autores creen que originalmente debió haber un relato con dos catasterismos de un mismo personaje (Zeus habría convertido a Calisto en la Osa Mayor y posteriormente Artemisa la habría convertido en la Osa Menor).

En otra versión se dice que se trataba de Cinosura, nodriza de Zeus y ninfa del Monte Ida.

También se dice que era el hijo de Calisto, después de cazar a su propia madre, que fueron catasterizados por petición hacia Zeus.

Véase también

Referencias
  1. «Naming stars (IAU)». Consultado el 11 de junio de 2020.
  2. Rogers, John H. (1998). «Orígenes de las constelaciones antiguas: I. Las tradiciones mesopotámicas». Journal of the British Astronomical Association 108: 9-28. Bibcode:1998JBAA..108....9R.
  3. Hermann Hunger, David Edwin Pingree, Ciencias Astrales en Mesopotamia (1999), google.ch/books?id=7hnTZ8tdOS0C&pg=PA68 p. 68.
  4. "Albright, William F. (1972). «Factores olvidados en la revolución intelectual griega». Proceedings of the American Philosophical Society 116 (3): 225-42. JSTOR 986117.
  5. Ridpath, Ian. «Ursa Minor». Star Tales. Self-published. Consultado el 7 de marzo de 2015. Blomberg, Peter E. (2007). «¿Cómo recibió su nombre la constelación de la Osa?». En Pásztor, Emília, ed. Arqueoastronomía en Arqueología y Etnografía: Papers from the Annual Meeting of SEAC (European Society for Astronomy in Culture), held in Kecskemét in Hungary in 2004. Oxford, UK: Archaeopress. pp. 129-32. ISBN 978-1-4073-0081-8.
  6. Kenneth R. Lang (2013). com/books?id=PVJEAAAAQBAJ&pg=PA10 Essential Astrophysics. Springer Science & Business Media. pp. 10-15. ISBN 978-3-642-35963-7.
  7. La posición del polo norte celeste se mueve de acuerdo con la precesión axial de la Tierra, de tal forma que dentro de 12.000 años, Vega será la estrella polar
  8. «Ursa Minor - Polaris». Star Tales. Consultado el 13 de enero de 2023.
  9. Allen, Richard Hinckley (1899). Star Names: Their Lore and Meaning. 447f.
  10. Condos, T., The Katasterismoi (Part 1), 1967. También mencionado por Servius On Virgilius Georgics. Geórgicas de Virgilio 1. 246, c. AD 400; una mención de dudosa autenticidad es Hyginus, De Astronomica 2.2.
  11. 265f. Robert Brown, Investigaciones sobre el origen de las constelaciones primitivas de los griegos, fenicios y babilonios (1899), "M. Syoronos (Types Mon. des anciens p. 116) opina que en el caso de algunos tipos de monedas cretenses, Ursa Maj. está representada como una Vaca, de ahí Boôtês como 'el Pastor', y Ursa Min. como un Perro ('Chienne' cf. Kynosoura, Kynoupês), un Zeus-chupador". Una supuesta tradición latina de nombrar a la Osa Menor Catuli "cachorros" o Canes Laconicae "perros espartanos", registrada en Johann Heinrich Alsted (1649, 408), es probablemente una innovación moderna temprana. <¡-Allen: "Caesius", probablemente significando Philipp von Zesen-->
  12. "Muy recientemente, sin embargo, Brown [Robert Brown, Researches into the origin of the primitive constellations of the Greeks, Phoenicians and Babylonians] ha sugerido que la palabra no es de origen helénico, sino eufrático; y, en confirmación de esto, menciona un título de constelación de ese valle, transcrito por Sayce como An-ta-sur-ra, la Esfera Superior. Brown lee este An-nas-sur-ra, Alta en Elevación, ciertamente muy apropiado para la Osa Menor; y lo compara con Κ-υν-όσ-ου-ρα, o, omitida la consonante inicial, Unosoura". (Allen, Richard Hinckley. "Nombres de estrellas: Their Lore and Meaning". Nueva York, Dover Editions, 1963, p. 448.) Brown señala que Arato describe acertadamente a "Cynosura" como "que corre alto" ("al final de la noche la cabeza de Cynosura corre muy alto", κεφαλὴ Κυνοσουρίδος ἀκρόθι νυκτὸς ὕψι μάλα τροχάει v. 308f).
  13. Rogers, John H. (1998). «Orígenes de las antiguas constelaciones: II. Las tradiciones mediterráneas». Journal of the British Astronomical Association 108: 79-89. Bibcode:1998JBAA..108...79R.
  14. Wagman, Morton (2003). Lost Stars: Lost, Missing and Troublesome Stars from the Catalogues of Johannes Bayer, Nicholas Louis de Lacaille, John Flamsteed, and Sundry Others. Blacksburg, Virginia: The McDonald & Woodward Publishing Company. pp. 312, 518. ISBN 978-0-939923-78-6.
  15. Ridpath, Ian. «Urania's Mirror c.1825 – Ian Ridpath's Old Star Atlases». Self-published. Consultado el 13 de febrero de 2012.
  16. Otero, Sebastian Alberto (4 de diciembre de 2007). «Alpha Ursae Minoris». The International Variable Star Index. American Association of Variable Star Observers. Consultado el 16 de mayo de 2014.
  17. Polaris (Stars, Jim Kaler)
  18. Lee, B.-C.; Han, I.; Park, M.-G.; Mkrtichian, D.E.; Hatzes, A.P.; Kim, K.-M. (2014). «Planetary Companions in K giants β Cancri, μ Leonis, and β Ursae Minoris». Astronomy and Astrophysics 566: 7. Bibcode:2014A&A...566A..67L. arXiv:1405.2127. doi:10.1051/0004-6361/201322608. A67.
  19. gam UMi -- Variable Star of delta Sct type (SIMBAD)
  20. Anderson, E.; Francis, Ch. (2012). «XHIP: An extended hipparcos compilation». Astronomy Letters 38 (5): 331. Bibcode:2012AstL...38..331A. S2CID 119257644. arXiv:1108.4971. doi:10.1134/S1063773712050015.
  21. Del UMi -- Star (SIMBAD)
  22. David, Trevor J.; Hillenbrand, Lynne A. (2015), «The Ages of Early-Type Stars: Strömgren Photometric Methods Calibrated, Validated, Tested, and Applied to Hosts and Prospective Hosts of Directly Imaged Exoplanets», The Astrophysical Journal 804 (2): 146, Bibcode:2015ApJ...804..146D, S2CID 33401607, arXiv:1501.03154, doi:10.1088/0004-637X/804/2/146..
  23. 11 UMi -- Star (SIMBAD)
  24. Döllinger, P. et al. (2009). «Planetary companions around the K giant stars 11 Ursae Minoris and HD 32518». Astronomy and Astrophysics 505 (3): 1311-1317. Bibcode:2009A&A...505.1311D. arXiv:0908.1753. doi:10.1051/0004-6361/200911702.
  25. Approved names (IAU)
  26. Watson, Christopher (4 de enero de 2010). «T Ursae Minoris». AAVSO Website. American Association of Variable Star Observers. Consultado el 18 de mayo de 2014.
  27. Molnár, László; Joyce, Meridith; Kiss, László L. (2019). «Stellar Evolution in Real Time: Models Consistent with the Direct Observation of a Thermal Pulse in T Ursae Minoris». The Astrophysical Journal 879 (1): 62. Bibcode:2019ApJ...879...62M. S2CID 143424083. arXiv:1905.00597. doi:10.3847/1538-4357/ab22a5.
  28. V* RR UMi -- Long-period variable star (SIMBAD)
  29. Pourbaix, D.; Tokovinin, A. A.; Batten, A. H.; Fekel, F. C.; Hartkopf, W. I.; Levato, H.; Morrell, N. I.; Torres, G.; Udry, S. (2004). «SB9: The ninth catalogue of spectroscopic binary orbits». Astronomy and Astrophysics 424. pp. 727-732 (Tabla consultada en CDS).
  30. «Astronomers Find Closest Neutron Star». Space.com. 20 de agosto de 2007. Consultado el 21 de junio de 2020.
  31. «Rare dead star found near Earth». BBC News. 20 de agosto de 2007. Consultado el 21 de junio de 2020.
  32. Potekhin, A. Y.; Zyuzin, D. A.; Yakovlev, D. G.; Beznogov, M. V.; Shibanov, Yu A. (2020). «Thermal luminosities of cooling neutron stars». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 496 (4): 5052-5071. Consultado el 22 de abril de 2021.
  33. Gusev, A. S. et al. (2012), «Oxygen and nitrogen abundances of H II regions in six spiral galaxies», Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 424 (3): 1930-1940, Bibcode:2012MNRAS.424.1930G, arXiv:1205.3910, doi:10.1111/j.1365-2966.2012.21322.x.
  34. Grebel, Eva K.; Gallagher, John S., III; Harbeck, Daniel (2003). «The Progenitors of Dwarf Spheroidal Galaxies». The Astronomical Journal 125 (4): 1926-39. Bibcode:2003AJ....125.1926G. arXiv:astro-ph/0301025. doi:10.1086/368363.
  35. Bergh, Sidney (2000). The Galaxies of the Local Group. Cambridge, United Kingdom: Cambridge University Press. p. 257. ISBN 978-1-139-42965-8.

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