VTR (Chile)

Fue fundada el 26 de septiembre de 1928 como Vía Trans Radio Chilena Compañía de Radiotelegrafía, a partir de la inversión en conjunto realizada por la Radio Corporation of America, la Marconi Wireless Telegraph Company, la Compagnie Generale de Telegraphie sans Fils y la Telefunken Gesellschaft. La empresa prestaba servicios radiotelegráficos hacia dentro y fuera del país, siendo una de las primeras compañías privadas de telecomunicaciones en Chile. Su primer presidente fue Emiliano Figueroa Larraín y su primer gerente fue Alberto Sottorff.[2][3]

En la década de 1980, VTR Telecomunicaciones fue la primera empresa en ofrecer el servicio de discado directo automático e introducir al país tecnologías como la fibra óptica, el fax y las redes de transmisión de datos, entre otras.^{[cita requerida]} En 1986, la compañía francesa Thomson —dueña del 25 % de la propiedad— vende su participación al Grupo Luksic, tomando este último el control de la empresa a través de Antofagasta PLC.

El decaimiento del negocio del télex coincidió con el desarrollo de la telefonía celular en el país. En este último negocio, VTR tuvo una particular relevancia tras obtener una de las primeras licencias de operación de dicho servicio en Chile en asociación estratégica con Telefónica CTC Chile, formando Startel Celular.^{[cita requerida]}

En 1993, se constituyó Telecable Sur S.A, primer paso dado por VTR en la industria de la televisión pagada. Luego, VTR adquirió el 75% de la empresa Maxivisión S.A, único operador en Chile de tecnología inalámbrica MMDS de televisión microondas. De esta forma se puso en marcha un ambicioso plan para el desarrollo de esta línea de negocios en la industria de las telecomunicaciones. A fines de ese año, se consolidaron todas las empresas del grupo VTR bajo VTR Inversiones, estructurándose en tres grandes áreas de negocios: larga distancia, telefonía básica y telefonía celular.

Durante el transcurso de 1994, VTR adquirió varias redes regionales de TV cable en la zona sur de Chile y terminó ese año con 46 mil hogares abonados. Al año siguiente, la compañía norteamericana Southwestern Bell Corp. (SBC) adquirió el 49% de la propiedad de la empresa.

VTR Telecable, la filial de televisión por cable de VTR continuó integrando redes de cable en Santiago y el sur de Chile hasta que en octubre de 1995, VTR adquirió Cablexpress S.A., empresa que contaba con 50 mil abonados y los derechos de transmisión televisiva del Campeonato Nacional de Fútbol. De esta manera, se formó VTR Cablexpress S.A.^{[cita requerida]}

En 1996, VTR Cablexpress formó el grupo VTR Hipercable (que conformaban VTR Cablexpress S.A., la televisión vía microondas TV Max y posteriormente en 1997 la televisión digital DirecTV) tras realizar una fusión estratégica con la norteamericana United International Holdings (UIH, actual Liberty Media, ex UnitedGlobalCom), que obtuvo con esta transacción el 34% de la compañía. UIH poseía operaciones de televisión por cable en la zona norte de Chile, a través de su filial STX S.A., y en la zona central del país a través de Cablevisión S.A. De esta forma, VTR consolidó una red nacional de televisión pagada.

Durante 1997, VTR Cablexpress desarrolló sobre su red HFC (híbrida de fibra óptica y cable coaxial) el servicio de telefonía local, iniciando así el proyecto tecnológico que le permitiría expandir este servicio a las principales ciudades del país y competir como un actor integral en el sector telecomunicaciones del país. También durante ese año, VTR firmó un contrato de exclusividad con Galaxy Latin America, convirtiéndose en la primera empresa en América Latina y el Caribe en ofrecer televisión satelital bajo la marca Global Liberty.

Sobre la base de la misma estrategia de transformar su red HFC en una red bidireccional de banda ancha, en 1998 inició el desarrollo del primer servicio de acceso a Internet banda ancha del país, lanzándolo en 1999. Ese mismo año, UnitedGlobalCom adquirió de Southwestern Bell y de Quiñenco (Grupo Luksic) el 63% restante de la filial VTR Cablexpress S.A, controlando el 100% de la propiedad y transformando la compañía en VTR Globalcom S.A.

En 2004, VTR lanza su promoción más conocida: el Triple Pack, cambia su razón social a VTR Banda Ancha (Chile) S.A. y crea el eslogan Intégrate, sorpréndete.

En abril de 2005, VTR anunció que completa su fusión con Metrópolis Intercom S.A.[4] En forma previa a la fusión, un 50% de la propiedad de Metrópolis estaba en manos de Liberty Media International, Inc. (LMI) y el otro 50% en manos de Cristalerías de Chile S.A. (Cristalerías). A fines de ese año inician un proceso de marcha blanca en las comunas de Las Condes y La Florida para lanzar su servicio de TV digital.[5]

A cambio de su participación en Metrópolis, Cristalerías recibió el 20% de la propiedad de VTR y una opción para requerir a la matriz de VTR, UnitedGlobalCom Inc. (UGC) la compra de sus acciones en la compañía a precio de mercado, con un precio mínimo de $140 millones. Esta opción de “put”, era pagable en efectivo o en acciones de UGC, podía ser ejercida en cualquier momento entre el primer y el décimo aniversario de la fecha de cierre de esta transacción. Por el aporte de la participación de LMI en Metrópolis, VTR reconoció una obligación a favor de LMI valorada en aproximadamente $100 millones. Adicionalmente, UGC acordó con LMI que esta obligación de VTR será transferida a beneficio de UGC si la integración de los negocios de UGC y LMI, anunciada el 18 de enero de 2004, no se concretara. UGC pagaría la transferencia de esta deuda con 10 millones de acciones Clase A de UGC a $10 por acción. Como consecuencia de la fusión, VTR asumió también la deuda que sostenía Metrópolis con Cristalerías y LMI por un valor total de aproximadamente $21 millones, y reconoció una deuda con su matriz, UGC, por un valor aproximado de $55 millones.

En 2007, lanzaron el primer canal HD en Chile (sólo disponible para los clientes de televisión digital), cuyo nombre fue Vive! HD.[6] Se trataba del primer canal de alta definición en América del Sur.

En el presente^[¿cuándo?], VTR ofrece servicios de televisión por cable, telefonía fija y móvil, internet y larga distancia, además de servicios de monitoreo y seguridad denominados Hogar Seguro, a un total de 800 mil clientes de gran parte del país, siendo la segunda empresa más importante en Servicios de Telefonía e Internet, detrás de Telefónica Chile.^{[cita requerida]} Sus competencias más importantes son Movistar TV Digital, DirecTV Chile, Claro Chile, TuVes HD, GTD Manquehue y WiTV de Telefónica del Sur.

A diciembre de 2007, VTR poseía una cobertura cercana al 90% de la totalidad del país (TV), su participación en el negocio de TV pagada era de 68% a nivel nacional y poseía un 20% de participación en el negocio telefónico y un 35% en el negocio de Internet. En febrero de 2008, VTR ejecutó un cambio masivo en su imagen corporativa, cambiando su logo y su eslogan, el cual reza: VTR, lo que nos gusta de la vida.[7]

El 16 de noviembre de 2009 se hace efectivo un acuerdo entre VTR y Canal 13, donde la compañía incluye Canal 13HD, para sus clientes con d-Box Pro.[8] A esto, se añade que VTR ya había agregado a las radios Play FM y Sonar FM, y la emisión de programas de dicho canal en el sistema On Demand.[8]

El 15 de junio de 2010, TVN HD comenzó a ser distribuida tras la polémica por los derechos de difusión del canal estatal en alta definición. Solamente fue agregada a la grilla de Santiago y el Gran Concepción para evitar sanciones de la Subtel. Debido a esto, TVN interpuso una demanda civil contra VTR por la distribución del canal sin su permiso.[9] VTR argumentó que el permiso había sido otorgado por TVN en abril de 2010, sin embargo se retractaron a última hora, posiblemente por el acuerdo con DirecTV Chile y TVN por la exclusividad del mundial de Sudáfrica 2010 en HD.[10]

El 25 de junio de 2010, VTR y TVN llegan a un acuerdo extrajudicial por el cual el canal autoriza a VTR a emitir su señal en HD en todo el país y sin costo adicional una vez terminado el mundial de fútbol. Además, permitió que las zonas donde estaba operativo el canal siguieran funcionando. Se acordó una indemnización de VTR a TVN por una cantidad no revelada.[11] El acuerdo incluyó también la distribución de contenidos del canal en su plataforma VOD.[12]

El 1 de julio de 2010, VTR procedió a encriptar todos los canales HD nacionales. la Subtel le exigió a VTR que solo dejase los canales nacionales exclusivamente a sus clientes contratados, en gran medida originado por la exigencia de TVN^{[cita requerida]} A partir de esa fecha, ni Canal 13 HD ni TVN HD pudieron verse usando un televisor con norma americana ATSC/QAM. El 19 de julio, debido a los reclamos de los clientes, VTR decidió dar marcha atrás y le quitó el encriptado a Canal 13 HD, por lo que pudo verse en televisores con norma ATSC sin necesidad de un decodificador.

El 1 de agosto, el canal 24 Horas fue agregado a la grilla en todas las ciudades con solo servicio analógico disponible como parte de la reparación que debe hacer la empresa a TVN por el uso no autorizado de TVN HD durante el mes de junio, y su posterior llegada a la grilla HD de VTR, a nivel nacional.

En abril de 2012, comenzó a implementar su servicio de telefonía celular. El 16 de mayo de ese año, lanzó oficialmente VTR Móvil en Chile.[13] El 31 de enero de 2015, según dispuesto por tribunales y a petición de TVN, deja de estar disponible TVN HD.[10] El 10 de junio, VTR volvió a habilitar TVN HD en el canal 707, esta vez con cobertura nacional, con motivo de la transmisión de la Copa América Chile 2015, para todos los clientes con planes HD.[14]

En agosto de 2016, Turner Broadcasting System le compró el 50% de la propiedad del canal CNN Chile a VTR, completando el 100%.[15]

Al cuarto trimestre de 2020, VTR tenía 1.060.000 de suscriptores, equivalentes al 32,5% del mercado de televisión paga en el país.[16]

Durante la Pandemia de COVID-19 en Chile se produjo una serie de confinamientos, lo que se tradujo en un aumento de Teletrabajo, Educación a distancia y Telemedicina, sumado al aumento de consumo de Televisión por cable, de Videojuego en línea y de plataformas de Streaming, lo que generó un uso intensivo de la red de Internet en Chile y en particular la red de VTR, -que hacia inicios del 2020 concentraba cerca del 33,8% de las conexiones de banda ancha en Chile-, El consumo de datos por usuario llegó a 335,5 GB en internet fija de VTR en abril del 2020, promediando un consumo por hogar de 1,34 TB mensualmente.[17].

Lo anterior se tradujo en sucesivos cortes de servicio, en distinta frecuencia y duración durante el año 2020 y 2021, en mayo del 2020, VTR se disculpa por constantes caídas del servicio en crisis sanitaria, señalando que “No podemos estar a la altura” señalando que "el tráfico explotó un 40 por ciento en marzo"[18].

Desde marzo a junio del 2020, el SERNAC recibió más de 11 mil reclamos contra VTR, lo que representa un aumento de casi 270%, la mayoría por problemas de señal en servicios de internet, la empresa también lideró las solicitudes de término de contrato, concentrando el 41% del total[19], a diciembre del 2022, VTR había perdido 310 mil clientes, lo que se tradujo en una pérdida de US$ 519 millones[20].

Si bien VTR desde finales de 2020, implementó sucesivas medidas de contingencia, para aumentar su capacidad técnica, reducir costes, aumentar su la capacidad de su red, la incorporación de mayor tecnología a sus routers con el fin sostener la red, lo anterior se tradujo en múltiples demandas colectivas presentadas en su contra (incluso una presentada por el Servicio Electoral de Chile), VTR por su parte niega que se haya producido cortes generalizados del servicio. y que las interrupciones de acceso a Internet se han producido por cortes de fibra en la red, por actos vandálicos [21]

En septiembre de 2021, VTR anunció que está trabajando en cambiar y actualizar su red de internet fijo, a una red nueva, basada en fibra óptica, el objetivo de la operadora es crear 5 millones de nuevos puntos de conexión para fines de 2025,[22] el 3 de agosto del mismo año, VTR empezó a reemplazar progresivamente sus d-BOX por un nuevo servicio llamado NextGen TV de VTR, basado en IPTV y con nuevos equipos llamados d-BOX SMART.[23].

En octubre de 2021, VTR y Claro Chile anunciaron su fusión, con el objeto de crear una nueva empresa que desarrolle tecnología de quinta generación, enfocada en entregar servicios de Internet con señal 5G y conexión de Fibra Óptica, aprobada la fusión, se le exigió a la empresa la venta del negocio satelital y la venta de 10MHz en la banda de 3.5GHz y 10MHz en la de AWS.[24]

El servicio de internet es frecuentemente criticado por las medidas de regulación de acceso a internet (Traffic shaping) ejercidas por la compañía, lo cual queda demostrado en el hecho de que VTR adquirió un equipo Nortel (SHASTA 500).[25]
Ahora VTR provee de una caché para contenidos populares transmitidos tanto por redes peer to peer, sitios de vídeos como Youtube y de páginas web, la cual funciona de forma transparente para los clientes.[26]
En 2012, Subtel ordenó a VTR rebajar precio de plan según la velocidad que realmente ofrece, por lo que la compañía sufrió un duro revés. El caso se hizo conocido por ser el primero en que la ley de neutralidad actúa.[27]

Durante 2005 y hasta principios de 2007, VTR continuamente censuraba el segmento de animación de Cartoon Network Adult Swim, ya que según sus observaciones, Cartoon Network debía ser un canal infantil en su totalidad; es decir, no era posible incorporar series para el público adulto en el canal. Los responsables de la señal argumentaron haber realizado un estudio, según el cual el público que sintonizaba Cartoon Network de las 0:00 a las 2:00 de la madrugada era mayoritariamente infantil (de 4-12 años exactamente) por lo que era imposible colocar contenido adulto en el horario de trasnoche.[28] Por este motivo, el canal y la empresa acordaron emitir Adult Swim en una señal aparte, como si fuera un canal independiente. Para ello se necesitaba tener el decodificador premium, debido a que Adult Swim se emitiría en reemplazo del canal de películas de VTR. Fue transmitido en el canal 63, una señal alternativa de la parrilla básica de canales que funcionaba sólo con decodificador, de 1:00 a 3:00 con repeticiones.[29] Esto motivó a los usuarios a realizar campañas en contra de la empresa;^{[cita requerida]} una de ellas fue "tega división", la cual en conjunto con otras páginas, logró que VTR reintegrara el segmento aludido a las pantallas en la frecuencia original.

En 2007, grupos religiosos pidieron a VTR que se censurara la serie de MTV Papavilla,[30] llegándose incluso a instancias judiciales en las cuales salió favorecida VTR, transmitiéndose así la serie de TV finalmente.[31]

Desde la fusión entre VTR y Metrópolis, habitantes de las comunas de Santiago, Renca, Curacaví, Lo Espejo, Cerro Navia, Lo Prado, La Pintana, San Ramón, La Florida, Quilicura, El Bosque, Calera de Tango, etc. han convocado a cadenas de cartas y reclamos contra la empresa, ya que ninguno de sus 3 servicios llega a estos lugares, lo cual indigna a mucha gente ya que la única opción que tienen es Movistar para internet y teléfono, provocando sensaciones de discriminación, siendo que son comunas de la Región Metropolitana, se han creado grupos refiriéndose al tema,[32] aunque ya existen lugares de estas comunas que están siendo cableados por la compañía, la idea es expandir su servicio a más clientes y aprovechar el descontento que existe hacia los servicios de Movistar, además debe hacer frente a la arremetida de Claro en su intento de abarcar a más clientes hacia sus servicios de telecomunicaciones para el hogar.^{[cita requerida]}

Desde el 3 de febrero de 2009, seguidores de la hípica presentaron varios reclamos en contra de VTR por mover desde la grilla básica a la del d-BOX HD el canal Teletrak TV, tras los reclamos, el canal debió poner una señal en línea en la sección de deportes del portal terra.cl.^{[cita requerida]}

El 4 de febrero de 2010, luego un fallido intento de negociaciones con el canal CDF, este desapareció de la grilla, tanto la señal básica como la señal premium, colocando en dichas señales un comunicado en el cual VTR responsabiliza al canal, al intentar aumentar su tarifa, en casi un 100%, para la señal premium y de casi un 150%, para su señal básica, condición a la que VTR no habría aceptado, eliminando sus señales de la grilla.[33]

En ese momento, esto causó reclamos de varios clientes, que tenían contratado el CDF, en el plan premium, por eso VTR abrió sin costo, la señal de Fox Sports durante el mes de febrero y CDF se dejó de cobrar a partir de ese momento, los que tenían contratado ambos planes, se les entregó también por febrero, el pack LAPTV completo sin costo.^{[cita requerida]}

En reemplazo del CDF en su señal básica, el cableoperador creó el canal SED (Sala de Eventos Deportivos), el cual presentó programación similar a la del canal Vive! Deportes, emitiéndose algunos programas de esta señal, archivo de partidos de fútbol de la época de VTR Cablexpress, y transmisiones de radio de los partidos, en cooperación con ADN Radio.[34]

Finalmente, el 9 de febrero de 2010, VTR y CDF llegaron a un acuerdo, reponiendo la programación habitual; Sin embargo, no se conocen detalles concretos de este acuerdo.[35]

El 23 de febrero de 2016, el 22º Juzgado Civil de Santiago, acogió la denuncia presentada por Filmocentro S.A., empresa propietaria de Vía X, Vía X 2, Zona Latina y ARTV, por lo que obliga definitivamente a VTR a mantenerlos en su grilla de canales[36] y en paralelo, la justicia prohíbe al cableoperador, informar a sus clientes de sacar a esos canales de la grilla, argumentando que VTR “no puede realizar ningún acto material o jurídico, que suponga el término de la transmisión, de los contenidos televisivos de estos canales”, por lo que el cableoperador, debe mantener obligatoriamente, el contrato que tiene con Filmocentro S.A..

El 9 de marzo, VTR y Filmocentro S.A. suspendieron por 20 días hábiles, la tramitación de una medida prejudicial precautoria y de un procedimiento arbitral, en el marco del conflicto surgido por el retiro, anunciado el 17 de febrero por la mayor cableoperadora del país, de los canales ARTV, Zona Latina y Vía X (en estándar) y Vía X 2 (en HD). Lo convenido, también contempla el inicio de una negociación entre las partes, de carácter reservada y apuntando a conseguir un acuerdo.

El 13 de mayo, VTR confirmó que finalmente hará efectivo el reemplazo de Vía X, Zona Latina, ARTV, y Vía X 2 (en HD), los cuales serán reemplazados, por las señales estándar de Paramount Network, Sundance Channel y Nat Geo Wild y BBC Entertainment HD, respectivamente.[37] Según explican, "el dueño de las señales Zona Latina, Vía X, Vía X 2 y ARTV, rechazó por tercera vez la oferta de VTR, de mantener en su grilla de canales -al mismo precio-, las señales Vía X HD y ARTV".[37]

El 13 de julio, cumplido los 60 días, durante la madrugada, VTR retiró de su parrilla los canales de TVI, siendo reemplazados por Sundance Channel, Paramount Channel, Nat Geo Wild y BBC Entertainment, respectivamente.[38]

En 2019, la Corte Suprema ordenó a VTR reincorporar los canales de TVI Filmocentro[39], por lo cual, el 16 de agosto de 2019 a las 01:00, realizó el cambio y retiró de su grilla a los canales América TV, Antena 3 Internacional (excepto su señal HD), TVE Internacional y El Trece Internacional HD.[40]

El 1 de enero de 2019, VTR retiró los canales de AMC Networks International, dentro de los cuales se encontraban AMC, El Gourmet, Europa Europa, Film & Arts, Más Chic y Sundance TV. Tras su salida, estas señales fueron reemplazadas por Azteca Cinema, Atrescine, Atreseries, Mega Plus, Nick Jr., Cocina Viva y las señales HD de Discovery Science y BBC World News. La salida de las señales de AMC provocó molestia entre los clientes de la cableproveedora.[41]

El 17 de abril de 2020, VTR retiró el canal de ViacomCBS Networks Americas, cuyo canal es VH1[42], siendo reemplazado por Disney XD y 13C respectivamente, además de los canales MTV Dance, MTV Hits, VH1 Mega Hits, MTV Live HD y VH1 HD[42], lo que causó molestia en los televidentes.

El 30 de junio de 2020, VTR retiró los canales de NBCUniversal International Networks, dentro de los cuales se encontraban Universal TV, Studio Universal y Syfy, siendo reemplazadas por Comedy Central, History 2, ETC, Mega Plus y 13C (en Antofagasta). Sin embargo, en marzo de 2022, se anunció que Universal TV, Studio Universal y Syfy, regresarán a la oferta de la proveedora.[43]

El 1 de febrero de 2022 los canales de Star Premium cerraron sus emisiones [44][45][46]

El 31 de marzo de 2022, VTR retiró varios canales de Disney Media Networks Latin America, debido al anuncio del cese de emisiones de algunos de estos. Las señales retiradas fueron Star Life, FXM, Disney XD, National Geographic, National Geographic Wild, Nat Geo Kids, Star Channel, FX y Cinecanal (este último canal aún sigue existiendo), siendo reemplazadas por el paquete de señales de NBCUniversal International Networks (Universal TV, Studio Universal y Syfy), que regresan al cableoperador, además de los canales Rec TV, Mega Ficción, DreamWorks Channel, Food Network, Love Nature y Senpai TV.[47] Además ingresó el nuevo canal, Docu.[48]

El 26 de junio de 2023, VTR supo que el canal TBS dejó de existir, por decisión de Warner Bros. Discovery Latin America, siendo reemplazado por el naciente canal TNT Novelas, ocupando las señales que usaba TBS (223 en señal digital de Santiago y 771 HD a nivel nacional).