Vela (náutica)

Birreme griego

El origen de las velas es bastante antiguo, quizá casi tanto como la navegación. Algunos investigadores dicen que apareció en un disco pintado, que se encontró en Kuwait y data de finales del quinto milenio antes de Cristo.[1] En el antiguo Egipto se atribuía su invención a la diosa Isis, a la que cuando buscaba a su hijo, con el objeto de apresurar más el viaje, se le ocurrió elevar un palo en medio de la embarcación y poner en él un lienzo capaz de recibir el viento. Para los griegos fueron dos los inventores: Dédalo cuando se escapó del laberinto de Creta, o Eolo, dios de los vientos.

La figura y material de las velas ha variado mucho. Aunque también varía poco e hicieron de figura redonda, triangular o redonda cuadrada. Los egipcios las hacían con la corteza del papiro. En tiempos de Julio César los bretones tenían velas de cuero. Los romanos empleaban el lino, y algunos pueblos el esparto y los juncos. Los chinos usan velas sujetas por cañas. También se han fabricado velas de algodón o de cáñamo fuerte. De cáñamo eran las velas conocidas como "olonnes" que dieron origen en el siglo XV al término "lona".^{[cita requerida]}

En el siglo de Homero, los griegos empleaban ya velas de lino, si bien en un principio sólo se servían de ellas cuando los vientos eran favorables.

Algunas veces teñían las velas de color azul, y por lujo llegaron al extremo de teñirlas de púrpura. A veces las teñían en forma de pequeños cuadros, según se deduce de un pasaje de Plinio el Viejo.[2]

Fuerzas aerodinámicas para dos puntos de vela.
Embarcación a la izquierda:
Viento a favor: la "resistencia" predominante impulsa la embarcación con un pequeño momento de escora.
Embarcación a la derecha:
Viento arriba (ceñida): la "ascensión" predominante impulsa la embarcación y contribuye a la escora.

Ángulos de ataque y patrones de flujo resultantes (idealizados) de la vela que proporcionan sustentación propulsora.

Las fuerzas aerodinámicas sobre las velas dependen de la velocidad y dirección del viento y de la velocidad y dirección de la embarcación. La dirección en la que viaja la embarcación con respecto al "viento real" (la dirección y la velocidad del viento sobre la superficie) se denomina "punta de vela". La velocidad de la embarcación en un punto dado de la vela contribuye al viento aparente (V_A)—la velocidad y dirección del viento medidas en la embarcación en movimiento. El viento aparente en la vela crea una fuerza aerodinámica total, que puede descomponerse en "arrastre".—el componente de la fuerza en la dirección del viento aparente—y el "levantamiento"—la componente de fuerza normal (90°) al viento aparente. Dependiendo de la alineación de la vela con el viento aparente, la sustentación o la resistencia pueden ser el componente propulsor predominante. La fuerza aerodinámica total también se resuelve en una fuerza impulsora propulsora hacia adelante, resistida por el medio a través o sobre el cual pasa la nave (por ejemplo, a través del agua, aire o sobre hielo, arena) y una fuerza lateral, resistida por las láminas submarinas, patines de hielo o ruedas de la embarcación de vela.[3]

Para ángulos de viento aparente alineados con el punto de entrada de la vela, la vela actúa como un perfil aerodinámico y la sustentación es el componente predominante de la propulsión. Para ángulos de viento aparente detrás de la vela, la sustentación disminuye y la resistencia aumenta como componente predominante de la propulsión. Para una velocidad de viento real dada sobre la superficie, una vela puede propulsar una embarcación a una velocidad mayor, en los puntos de la vela cuando el punto de entrada de la vela está alineado con el viento aparente, que cuando el punto de entrada no está alineado, porque de una combinación de la fuerza disminuida del flujo de aire alrededor de la vela y el viento aparente disminuido de la velocidad de la embarcación. Debido a las limitaciones en la velocidad a través del agua, los veleros de desplazamiento generalmente obtienen energía de las velas que generan sustentación en puntos de la vela que incluyen las ceñidas a través de un amplio alcance (aproximadamente 40° a 135° del viento).[4] Debido a la baja fricción sobre la superficie y las altas velocidades sobre el hielo que crean altas velocidades aparentes del viento para la mayoría de los puntos de navegación, los botes de hielo pueden obtener energía de la sustentación más alejada del viento que los botes de desplazamiento.[5]

• 
  Spinnaker configurado para un amplio alcance, movilizando tanto la sustentación como la resistencia.
• 
  Sección transversal de spinnaker recortada para un alcance amplio que muestra el flujo de aire.
• 
  Spinnaker a favor del viento, principalmente movilizando resistencia.
• 
  Sección transversal de spinnaker con viento aparente, que muestra el flujo de aire.

Una clasificación general, sería:[7]

1. Vela cuadra (Vela redonda, Vela de cruz).
2. Vela latina.
3. Vela de cuchillo (Vela randa).
   • Vela áurica

Vela cuadra (Vela redonda, Vela de cruz)

Vela cuadra

Las velas cuadradas o cuadras se denominan específicamente según su disposición sobre el palo.

También con ventolina, por medio de pequeñas vergas y botalones van largadas, a guisa, las alas de las vergas principales.

1. Vela de fortuna (Treo, Treu): vela cuadra o redonda con que las embarcaciones latinas navegan en popa con vientos fuertes. (fr. Treos, Taille vent; it. Treo).
2. Ala: es la velita que se agrega a la principal por uno o ambos lados en tiempos bonancibles, y cuando el viento es largo o a popa, a fin de que multiplicando así las superficies en que este hiere, se aumente el andar del buque. (fr. Bonnette; ing. Studding sail, Studsail, Stunsail; it. Cortellazzo).
   • Rastrera (Ala rastrera, Arrastradera): es la que se mueve cerca de la superficie del agua y en particular, el ala o rastrera mayor o la de trinquete.
   • Ala de bolina:
3. Vela de agua: la que suele largarse en algunas embarcaciones debajo de la botavara con vientos bonancibles y largos. (ing. Watersail).

Posición de Velas Cuadra (Desde arriba hacia abajo)

En	Mesana	Mayor	Capa	Trinquete (náutica)	Bauprés
Mastelerillo	Sobresobre de mesana (1)	Sobresobre mayor (1)		Sobresobre de proa (1)
Mastelerillo	Juancito de mesana	Juancito mayor		Juancito de proa
Mastelerillo	Periquito de mesana	Sobrejuanete mayor		Sobrejuanete de proa
Mastelero (2)	Perico alto	Juanete mayor alto		Juanete de proa alto
	Perico bajo	Juanete mayor bajo		Juanete de proa bajo	Juanete de Bauprés (3)
Mastelero (2)	Sobremesana alta	Gavia alta		Velacho alto
		Boneta (4)		Boneta (4)
	Sobremesana baja	Gavia baja		Velacho bajo	Sobrecebadera (5)
Palo	Mesana (6)	Mayor		Trinquete	Cebadera (7)
Botavara	Arrastraculo
Verga (8)	Treo (Treu, Fortuna)
Mastelero (9)			Capa
(1) Éstas velas podían ser intercambiadas por sus respectivas Monterillas (Velas triangulares) de acuerdo con el tiempo, si este era bonancible o no.
(2) Las velas de este Mastelero podían ser una sola, en lugar de tener Alta y Baja. El mastelero respectivo se denomina sin el calificativo alto o bajo.
(3) En Botalón de Petifoque.
(4) La vela Boneta en este caso se agrega para unir las Gavia alta o Velacho alto a la verga inferior: de Gavia baja o de Velacho bajo.
(5) En Mastelero Tormentin o en Botalón de Foque, de acuerdo a la embarcación.
(6) Esta si en lugar de la Vela Cuadra lleva una Vela Latina esta se llama Mesana Entera (Mesana a la española) y si lleva en su lugar una Vela Cangreja se llama Media mesana (Mesana a la inglesa).
(7) En Palo de Bauprés.
(8) De embarcación latina.
(9) Éste es un pequeño mastelero a popa del Mástil trinquete para la Vela Mayor de Capa de acuerdo a si hay tormenta o si se quiere navegar a capa (Navegación estacionaria).

Posición de Alas (Desde arriba hacia abajo)

En	Mesana		Mayor		Trinquete
	Babor	Estribor	Babor	Estribor	Babor	Estribor
Verga			Juanete mayor		Juanete de proa
Verga			Gavia		Velacho
Verga					Trinquete (Rastrera)
Arrastraculo	Cangreja (2)
(1) Estas velas podían ser intercambiadas por sus respectivas Alas de Bolina (Velas triangulares) de acuerdo con si se hace navegación por bolina.
(2) No confundir estas Alas Cangrejas con las Velas Cangrejas que son de cuchillo.

Vela Latina

Vela latina

• Vela maestra: la vela que se larga en el palo principal de los buques latinos
• Vela mística (Vela de martillo): de figura trapezoidal, está entre medio de la latina y la vela al tercio. (ing. Setee sail).

Posición de Velas Latinas

En	Mesana	Mayor	Trinquete
Palo	Mesana (Mesana entera, Mesana a la española)	Mayor	Trinquete

Vela de cuchillo (Vela randa, Vela aúrica)

Velas al tercio en un lugre

Se denomina de cuchillo porque va orientada en el centro del buque, envergada en el palo. Comprende esta clase las trapezoidales como la vela cangreja y la vela de estay. También son velas de cuchillo las de forma triangular, como los foques.[7]

De igual naturaleza es la boneta, añadida a la parte inferior de una vela de cuchillo, y la de baticulo, largada al grátil de sotavento de la cangreja de popa.

Tipos de Vela de Cuchillo

Soportada por			Español	Inglés	Forma	Tamaño
			Vela	Sail
Estay			Estay, Foques	Stay, Jib	Triangular	Pequeña
			Genova	Genoa	Triangular	Grande
Mástil	Botavara		Bermudiana o Marconi	Bermudan or Marconi	Triangular
		Botalón	Gunter	Gunter	Triangular
		Botalón	Tarquina	Sprit	Trapezoidal
		Entena	Al tercio o de Lugre	Lug	Trapezoidal
		Cangrejo	Cangreja	Gaff	Trapezoidal	Grande
	Cangrejo	Cangrejo	Escandalosa	Gaff top	Trapezoidal	Pequeña
			Sobre escandalosa		Triangular	Muy Pequeña
			Abanico o de Concha		Abanico[7]
* Las velas soportadas por más de 3 elementos son las Velas Áuricas.

• Vela de baticulo: mesana chica o especie de cangreja que usan los faluchos y otras embarcaciones latinas en un palo que colocan al lado de las llamadas por algunos aletas. También se usa en los botes, falúas, etc.

Posición de Velas de cuchillo (Desde arriba hacia abajo)

En	Mesana	Estay	Mayor	Estay	Trinquete	Foques
Mastelero (1)	Sobre escandalosa		Sobre escandalosa		Sobre escandalosa
Mastelero / Cangrejo	Escandalosa		Escandalosa		Escandalosa
Cangrejo	Cangreja (Media mesana, Mesana a la inglesa)		Cangreja		Cangreja
						Boneta (2)
(1) Se puede llevar Sobre escandalosa cuando la Escandalosa inferior va en Verga Cangrejo en lugar de Mastelero.
(2) La Vela Boneta se agrega a los foques por su parte baja cuando había tiempo moderado.

• Canoa polinesia
• Ceñida (náutica)
• Rotor Flettner
• Vela (deporte)
• Vela latina

• Chapman Piloting & Seamanship. Maloney, Elbert S., Chapman, Charles F. (Charles Frederic), 1881-1976. (65th edición). New York: Hearst Books. 2006. ISBN 1-58816-232-X. OCLC 71291743.
• Crothers, William L. (2014). The Masting of American Merchant Sail in the 1850s An Illustrated Study. Jefferson, North Carolina: McFarland Publishing. ISBN 978-0-7864-9399-9.
• Hancock, Brian. (2003). Maximum Sail Power : the Complete Guide to Sails, Sail Technology, and Performance.. New York: Nomad Press. ISBN 978-1-61930-427-7. OCLC 913696173. Archivado desde el original el 16 de abril de 2022. Consultado el 23 de julio de 2022.
• Seidman, David. (2011). The Complete Sailor : Learning the Art of Sailing (2nd edición). Camden, Me.: International Marine/McGraw-Hill. ISBN 978-0-07-174957-2. OCLC 704984188.

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre vela.