Villarreal

El término municipal de Villarreal está formado por las siguientes partidas:

En el término municipal de Villarreal se encuentran los siguientes núcleos poblacionales:[7]

El trazado original de Villarreal constituye el recinto amurallado diseñado en 1274 gracias al permiso del rey Jaime I, quien quiso fundar nuevos municipios en la zona de la Plana como Castellón, Nules, Almenara y Almazora. Para ello se creó un recinto medieval geométrico y en damero que se ha desarrollado a lo largo de los siglos, dando origen a la actual ciudad.

El recinto amurallado contaba con cuatro puertas, una hacia el norte (portal de Castellón, al final de la actual calle Mayor de Sant Jaume), una hacia poniente (portal de Onda, junto al que se abría la explanada de celebración de la feria anual), una hacia el mediodía (portal de Valencia, al final de la actual calle Mayor de Sant Doménec) y una hacia levante (portal de Burriana, al final del antiguo camino de Burriana). Sucesivamente, fueron abiertos otras puertas, localizadas en los arrabales de Onda y de Burriana.[13]

Cada uno de los ángulos que cerraban el recinto rectangular estaba coronado por una torre: en el SO la de Martorell, en el NO la de Alcover, en el NE la de Folch Miquel y en el SE la Torre Motxa, que todavía se conserva parcialmente, y que, junto con un pedazo de la parte oriental de la muralla (en la avenida llamada precisamente de la "Murà"), conservada en el interior del edificio que alberga el Archivo Histórico Municipal, es el único testigo externo que queda de aquel lienzo rectangular que durante siglos rodeó la ciudad, haciendo que buena parte haya quedado integrado en el interior de las edificaciones que lo rodean.

La calle Mayor es el eje longitudinal de la antigua villa, atravesada perpendicularmente por las calles del Conde de Albai y la de Ramón y Cajal (caminos de Onda y de Burriana, respectivamente); en la confluencia de los dos ejes principales se forma una plaza porticada cuadrangular, la plaza de la Vila, lamentablemente mutilada en 1966 en uno de sus ángulos (SE) para edificar la actual plaza Mayor.

Durante el siglo XIV ya se habían formado dos arrabales: al sur de la villa, el de Santa Lucía (hoy del Carmen), y al norte el de Castellón (hoy de San Pascual). Posteriormente, hasta el siglo XIX, el crecimiento se concentró sobre todo hacia poniente, alrededor del arrabal de Onda (siglo XVII), mientras que el alto valor agrario de las tierras que había a levante impedía el desarrollo urbano por esa zona. La ciudad se ordenaba de una forma más o menos regular y en cuadrícula, salvo la zona NO, donde el camino Real rompía en diagonal el damero del plano.[13]

Hasta mediados del siglo XX, la ciudad continuó desarrollándose principalmente a poniente y rebasó ampliamente la antigua carretera N-340, alcanzando incluso la calle del Calvario; hacia el sur, la ciudad también conoció un crecimiento importante, más allá del Barranquet (barranco del Hospital o de Santa Lucía), al otro lado del cual se formó a finales del XIX el barrio llamado de Mislata (o de Valencia).

El trazado del ferrocarril de vía estrecha, llamado popularmente la "Panderola", se sobre impuso en el plano: procedente de Castellón, circulaba por el cauce del viejo barranco de Santa Llúcia una vez que fue rellenado parcialmente, ya la altura de la calle San Joaquín giraba a poniente, para buscar la actual plaza del Labrador y girar nuevamente por la calle del Conde de Ribagorça, hasta llegar a la estación de la Panderola (actual parque homónimo). Desde allí, un ramal subía a poniente hacia Onda, y otro hacia el S-SE, buscando Burriana. Ese trazado de la Panderola condicionó la formación de dos grandes avenidas en el S y SO de la ciudad: las de Alemania y de Italia.

Más allá del recorrido de la Panderola, se formaron a partir de mediados del siglo XX algunos barrios segregados del resto de la población, a menudo en medio de las fábricas, y siempre siguiendo caminos rurales como el de la Carretera, el de Artana, el de Betxí, el de Les Voltes o la senda de Pescadores.

Hubo que esperar a la segunda mitad del siglo XX para que Villarreal empezara a desarrollarse hacia levante, alrededor de dos ejes: el camino o avenida del Cedro y el camino o paseo de la Estación. Es entre la avenida de la Mura, al este de la villa medieval, y el ferrocarril, límite oriental del núcleo urbano, donde más se ha construido desde los años sesenta hasta este momento, principalmente en altura. También hacia el N-NE, alrededor de la avenida de Francesc Tàrrega se ha edificado mucho de los años 1980, siempre en altura.

En la actualidad, Villarreal continúa su desarrollo urbano en forma de damero, especialmente hacia el norte y el este, donde las calles ya son construidas y poco a poco van siendo edificadas. En la última década, se ha abierto un nuevo eje viario —la avenida de Francia— paralelo al ferrocarril, que atraviesa la población de N a S, y forma un vial perimetral enlazando con las avenidas de Francia e Italia, así como las nuevas de Grecia y Portugal. A poniente de la de Portugal, la ciudad está compactándose, ya no necesariamente en altura, sino también en viviendas unifamiliares.[14]

• Iglesia de la Sangre. Único resto del siglo XVI es la fachada de la antigua iglesia de la Sangre, construida sobre solares de casas habitadas por judíos y de la que se mantiene el arco de medio punto con algunos motivos de la Pasión.

La iglesia Arciprestal de San Jaime acogiendo la exposición Espais de Llum, organizada por La Luz de las Imágenes

• Ermitorio de la Virgen de Gracia. Es un edificio muy representativo de la arquitectura popular mediterránea que alberga, junto a una importante muestra de azulejería medieval, renacentista y barroca y un museo etnológico, un gabinete de arqueología. Es interesante, por su completa decoración barroca, el pequeño oratorio que guarda la imagen de la Patrona. Las obras de la actual ermita se originaron en el siglo XVI y han sufrido, desde ese momento, numerosas modificaciones y ampliaciones.
• Convento del Carmen. Hoy parroquia y sede de una comunidad franciscana, es posible apreciar en su interior un bello claustro manierista de mediados del siglo XVII.
• Iglesia arciprestal de San Jaime. Monumental iglesia, la mayor de su categoría en España, dedicada al apóstol San Jaime, antiguo patrón del pueblo, fue construida entre 1752 y 1779. Su planta, de tradición barroca, está revestida de ornamentación neoclásica. Consta de tres amplias naves de igual altura, lo mismo que el crucero y el ábside. Las capillas laterales, situadas entre los contrafuertes, se cubren con bóveda de arista y las naves con bóveda de cañón. En el cruce de los ejes principales se alza una cúpula sobre tambor. El campanario octogonal de su fachada principal fue erigido en 1682, todavía en la plazuela de la antigua iglesia medieval. La ornamentación de las pechinas de la cúpula con temas del martirio de Santiago es obra del pintor José Vergara de finales del siglo XVIII, quien hizo también los frescos de la capilla de la Comunión.

Basílica de San Pascual Baylón

• Basílica menor y convento de clarisas de San Pascual Baylón que guarda los restos de este santo. En el centro de la Capilla destaca el sarcófago, de granito oscuro, sobre el que descansa la imagen yacente de San Pascual Baylón, de plata, inspirada en su cuerpo incorrupto, obra de Llorens Poy. Detrás se halla la celda donde murió, integrada en un retablo de 14 metros de cincuenta figuras que lo componen, esculpidas en alto relieve, representan escenas y personajes relacionados con la Eucaristía y San Pascual. Los escudos de Carlos II y Juan Carlos I, en la predela, simbolizan el Patronato Real. El templo actual es de reciente construcción, ya que el anterior, de arte barroco, fue destruido en la Guerra Civil de 1936-39. Las dos torres de la basílica albergan 84 campanas cuyo bronce suma un peso total de 19,6 toneladas, 12 de las cuales son de volteo en la torre Este y el resto forman el carillón de 72 campanas situado en la torre Oeste.
• Capilla de Cristo del Hospital.

Torre Motxa, uno de los pocos restos visibles que quedan de la muralla medieval que rodeaba la villa

• Plaza de la villa. Del período fundacional se mantiene el centro de la vieja planta hipodámica de la villa, constituyendo la plaza porticada de gran sabor medieval en la que se aprecian hasta cuatro tipos de arcadas diferentes.
• Murallas. Permanecen algunos restos, como los lienzos de fachada de la llamada casa de l'oli, y sobre todo el ángulo correspondiente a la "torre Motxa" (reedificada hacia 1424 y restaurada en profundidad en 1988), último resto de los baluartes de defensa de la villa.
• Puente de Santa Quiteria sobre el Mijares. Del siglo XIII, y construido por concesión del rey Don Jaime a Pere Dahera, es el puente sobre el Mijares en las inmediaciones de la ermita de Santa Quiteria (esta última perteneciente a la población vecina de Almazora).
• Les Argamasas y Los Arcos. Cabe destacar el conjunto de acequias romanas (siglo III) que parte de los alrededores del ermitorio de la Virgen de Gracia, cuya parte mejor conservada es conocida como "las Argamasas", a la orilla derecha del río Mijares y el pequeño acueducto denominado "los Arcos" en las inmediaciones del río Ana.
• Casa del Aceite. Originada en el siglo XV, con múltiples modificaciones, está apoyada en las antiguas murallas. Sala de los arcos con indudable impronta gótica. Alberga en estos momentos exposiciones ocasionales de carácter localista y el Archivo Histórico Municipal.
• Casa de Polo. Alquería construida por la familia Polo de Bernabé en el siglo XIX, rehabilitada y adquirida por el Ayuntamiento como patrimonio municipal. Actual sede del Museo de la Ciudad. Está dedicado al prestigioso compositor y guitarrista Francisco Tárrega (1852-1909), al escultor José Ortells (1887-1961) y a los pintores Gimeno Barón (1912-1978), Fernando Bosch (1908-1987) y José Gumbau (1907-1989).
• Gran Casino. Obra de 1910, dentro de la línea neobarroca, marcada por la Exposición de 1910 y muy relacionado con el Casino de Murcia de 1902. Cabe destacar también los edificios que albergan el "Casino Carlista" y el edificio de la Caja de Ahorros de Villarreal ocupado luego por la "Caja de Valencia", y sede ahora de la entidad financiera Bancaja, así como el antiguo caserón de la familia Mundina en la calle Mayor, actualmente sede de la Universidad Popular Municipal.
• Almacén de Cabrera. Edificio industrial de estilo modernismo valenciano del año 1919. Actualmente es la sede del Espai Jove.

La ermita de la Virgen de Gracia

• Ermitorio de la Virgen de Gracia (El Termet), en un paraje natural a las orillas del río Mijares a 2 km de la ciudad. Todo el espacio natural que ciñe la curva del río Mijares en torno al promontorio de la Ermita ha sido desde el período medieval propiedad del municipio y utilizado como predio comunal con distintas aplicaciones (hoy, convertido en lugar de esparcimiento y prácticamente cubierto de frondoso arbolado, sigue siendo foco de afluencia de visitantes durante todas las estaciones del año). El bosque superior alberga la sede del Centro de Educación Ambiental "El Termet", dependiente del Ayuntamiento y de la Generalidad Valenciana, por cuyas aulas pasan cada curso miles de estudiantes que desarrollan actividades de estudio y protección del medio natural. En cuanto al recorrido por la senda botánica a orillas del río, el característico paseo "Botànic Calduch" ha vuelto a recuperar su tradicional uso natural, debido a diversos planes de mejora.

En el municipio podemos encontrar el Hospital Universitario de la Plana, localizado al sur del núcleo urbano en las cercanías del CV-185, carretera que comunica con la vecina localidad de Burriana. Presta servicio a los municipios de la Comarca de la Plana Baja.

Villarreal cuenta con tres centros de salud, repartidos a lo largo del municipio. El Centro de Salud de la Carinyena, se encuentra localizado en el barrio del mismo nombre, al sur del núcleo urbano, contando con servicio 24h. El Centro de Salud Dolores Cano Royo se encuentra localizado en el norte, en el barrio del Pilar, mientras que el Centro de salud La Bóvila se localiza en el noreste, en las cercanías del Estadio de la Cerámica. Además, la localidad cuenta con un Centro de diálisis, un Centro de Especialidades y un Hospital de Día - Unidad de Salud Mental.[17]

• Institutos de Educación Secundaria: "Professor Broch i Llop", "Francisco Tárrega", "Miralcamp" y "Santa María".
• Colegios de Educación Infantil y Primaria: Pascual Nácher, Escultor Ortells,José Soriano, Botánico Calduch, Carlos Sarthou, Angelina Abad, Pío XII, Cervantes, Concepción Arenal, Obispo Pont y La Consolación (estos dos últimos también con educación secundaria).

• San Antonio. El 16 de enero por la tarde se celebra la "matxà", desfile y bendición de animales domésticos y reparto de los tradicionales rollos. Este evento lo organiza la Congregació de Lluïsos, que lo recuperó después de muchos años perdido. El día 17, festividad del santo, hay bendición de panecillos en todas las iglesias de la ciudad, y en especial en el ermitorio de la Virgen de Gracia, en cuyo entorno se alzaba su antigua capilla.
• Fundación de la Ciudad. En torno a la fecha del 20 de febrero de cada año se celebran jornadas de signo social y cultural, conmemorativas de la fundación de la villa en 1274, por el rey Jaime I.
• San Pascual Baylón. Las fiestas patronales en su honor datan desde el siglo XVIII, pero se desarrollan en especial al ser declarado patrón de la ciudad en 1917. Durante diez días la ciudad cambia su fisonomía diaria, desfiles, procesiones, verbenas, espectáculos, deportes, el toro: "bou per la vila" (toros por la villa) y "bou embolat" (toro embolado). Gran actividad de las peñas festeras en sus casales. El 16 de mayo, víspera de la festividad del Santo, se enciende la "foguerà" (hoguera), precedida de una ofrenda de flores frente a la Basílica. El lunes de la semana de fiestas, tiene lugar la tradicional "xulla", en la que los vecinos cenan chuletas de cordero.
• Fiesta del Termet. El primer domingo del mes de julio, celebración religiosa (datada desde 1603, dedicada a la Visitación de María a su prima Santa Isabel) en la ermita de la Virgen de Gracia, seguidamente concierto y desayuno popular de horchata y fartones.
• Festividades de la Asunción de la Virgen María y de San Roque. Durante los días 15 y 16 de agosto se celebran fiestas populares campestres.
• Virgen de Gracia. El viernes anterior al primer domingo de septiembre, se realiza la romería con la imagen de la Patrona desde su ermita hasta la población. Esta tradición se origina en 1757. Durante los diez días que duran las fiestas se celebran los actos propios de las fiestas patronales en la misma línea que en el mes de mayo, incluyendo un Festival Internacional de Danzas (iniciado en 1987).

• Villarreal Club de Fútbol es el principal club deportivo de la ciudad, con 42 equipos en competiciones oficiales. En 2021 y tras ganar la Europa League se convirtió en el equipo de una localidad con menos habitantes en lograr un título europeo desbancando de este récord al RKV Malinas de Bélgica que, con 78.000 habitantes ganó la Recopa de Europa en la temporada 1987-88. Juega en el Estadio de la Cerámica. El equipo español compite en la Champions League y la Primera División