Villa Dique Florentino Ameghino

desde la Ruta Nacional N.º 3 rumbo a Puerto Madryn, se debe dirigir a Trelew. Luego tomar la Ruta Nacional 25 que va a Esquel. Por último se debe continuar hasta la localidad de Las Chapas y allí girar a la izquierda. Tras recorrer 12 kilómetros se arriba al Dique Ameghino. Otra ruta de ripio empalma hacia el sur con la ruta 3.[1]

La localidad nació por motivo del dique en el año 1943 (cuando se inician las obras). Para ello, también se inauguró la estación Dique Florentino Ameghino del Ferrocarril Central del Chubut en sus inmediaciones. La estación jugó un papel clave transportando todo el cemento para la obra. El ferrocarril fue clausurado definitivamente en 1961).[2]

Aún persiste el andén y el tanque de agua de la misma, no obstante fue desmantelado el edificio de chapa y sus vías y todo su material rodante.[3]

En 2002, ocurrió una tragedia, en el que alumnos de una escuela, con sus maestras (nueve personas en total) murieron y varios otros resultaron heridos, al desprenderse el puente el cual intentaban cruzar en número no permitido.[4]

Funicular usado en la construcción del Dique Florentino Ameghino

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La villa fue afectada en febrero de 2010 por una fuerte tormenta que arruinó su acceso y obligó a pensar en pavimentar su ingreso.[5] En octubre de 2011 se marcó un hito con asfalto de 12 km en su acceso. Esta obra terminó haciendo mucho más cómodo el turismo. La obra también trajo adoquines y cordones cuneta por primera vez a las calles de la villa. En ese mismo año se logró traer la obra de gas a la villa, pero a la fecha no fue concretada.

Hoy la villa es puntal para todo el Valle del Chubut como destino turístico. Desde los últimos años la villa viene ofreciendo la Fiesta de la Energía que reúne a muchos turistas que disfrutan de artesanos, emprendedores, productores y espectáculos.

La lista de actividades se compone de rafting, escalada en roca, trekking, safaris fotográficos y pesca de truchas en los remansos del río.[1]

Las diversas actividades, sumado que es un lugar ideal para el descanso hacen que sus plazas hoteleras y campings gocen de buena ocupación. De este modo, la villa del dique tiene al turismo como gran motor económico a pesar de su sensilla población.[6]

Cuenta con 156 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un descenso del 30% frente a los 224 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior. La población se compone de 92 varones y 64 mujeres, lo que arroja un índice de masculinidad del 143.75%. En tanto las viviendas pasaron a ser 74.[7]

Gráfica de evolución demográfica de Villa Dique Florentino Ameghino entre 1991 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

Murallón del dique desde la villa

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  Otra vista
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  Restos del andén y playa de maniobras de la estación. Su edificio de chapa es un recuerdo y el tanque de cemento está intacto con el surtidor para locomotoras
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  Monumento a los muertos del accidente

• Dique Florentino Ameghino

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