Villa de María

En tiempos prehispánicos la región se encontraba habitada por pueblos indígenas que tenían una antigüedad en la región de más de 8000 años. Esta región está atravesada por las Sierras de Sumampa, las cuales guardan numerosos testimonios de la vida indígena a través de los restos arqueológicos encontrados, como también morteros realizados en las rocas en las adyacencias de los ríos y en numerosas pinturas rupestres similares a las de Cerro Colorado.

Sin embargo el asentamiento estable data del siglo XVII cuando los españoles construyeron una posta en el tramo del Camino Real que unía a la ciudad de Córdoba de la Nueva Andalucía con las regiones mineras del Alto Perú. La fundación oficial como pueblo la realizó el marqués Rafael de Sobremonte (1745-1827) en 1798 con el nombre de Río Seco. Tras las Invasiones inglesas a Buenos Aires (en 1806) algunos de los prisioneros británicos fueron confinados a la zona de esta localidad.

Durante las guerras civiles que sufrió la Argentina en el siglo XIX el caudillo entrerriano Francisco Ramírez (1786-1821) halló la muerte combatiendo en Chañar Viejo, en las cercanías de Villa de María del Río Seco.

El nombre actual de la población le fue impuesto el 26 de mayo de 1858 por el gobernador provincial cordobés Roque Ferreyra (1810-1885).

En la actualidad (marzo de 2008) gran parte de la economía se basa en las actividades agropecuarias derivadas de la siembra y cosecha de soja, así como de la ganadería vacuna; los bosquecillos naturales han sufrido recientemente una fuerte deforestación precisamente por la extensión de los cultivos sojeros, aunque existen aserraderos y carpinterías dedicados al trabajo de la madera de algarrobo (principalmente fabricación de muebles).

El turismo está en desarrollo, la infraestructura que la localidad posee son un hotel y un camping. En el centro de la población se encuentra una antigua iglesia parroquial dedicada a la Virgen del Rosario, dentro de tal iglesia se encuentra la también antigua escultura dedicada a tal advocación de la Virgen, escultura realizada entre 1690 y 1700, y llamada "La Cautivita" ya que estuvo en poder de los indígenas abipones.

Otro atractivo es la añosa casa natal de Leopoldo Lugones (1874-1938), actualmente convertida en museo.

En las adyacencias se encuentra el cerro Romero a cuyo pie se levanta la estatua dedicada a Francisco Ramírez.

Unos 15 km al este de la población se ubica la estación ferroviaria de Eufracio Loza que sirve para la salida de las producciones regionales.

Unos 35 km al sudoeste de Villa María del Río Seco se encuentra el parque arqueológico llamado Cerro Colorado, sitio que fuera sagrado para las antiguas poblaciones prehispánicas, y donde viviera y yacen los restos del cantautor folclórico pergaminense Atahualpa Yupanqui (1908-1992).

Turismo Villa de María y toda su zona de influencia, presenta diversos lugares para visitar: museos, balnearios, sitios de interés arqueológico y/o paisajístico, fiestas populares e historia. Toda la zona es propicia para las tomas fotográficas ya sea en su zona serrana, en su ejido urbano con casas típicas de la zona o visitando los lugares cercanos a la misma como la costa del Río Dulce o Cerro Colorado.

Balnearios

Villa de María posee varios balnearios naturales convenientemente preparados. En las costas del Río Seco que bañan la parte sur del pueblo son propicias para acampar. un hermoso predio con gramíneas y una gran arboleda brindan el espacio para el camping. Además el mismo está ubicado a pocos metros del azud nivelador, importante obra de ingeniería inaugurada en el año 2002 en la que se concentra una importante cantidad de aves autóctonas y acuáticas atraídas por las posibilidad de poder anidar en sus márgenes. Otro de los lugares privilegiados por la naturaleza se encuentra a pocos kilómetros de la villa. Enclavado entre cerros que le brindan un marco imponente se encuentra el balneario municipal del Primer Paso. El mismo posee un piletón recientemente construido y al cual asisten los pobladores de la zona a refrescarse y compartir un momento en la naturaleza.

Circuito turístico histórico

el mismo abarca toda la zona central de Villa de María, comenzando con la visita a la casa natal de Leopoldo Lugones, una breve caminata y ascensión al Cerro del Romero desde donde es posible apreciar una panorámica de todo el valle del Río Seco y una posterior visita a la tumba del poeta y al lugar que recuerda la primera capilla junto al monolito que memora al Pancho Ramírez para terminar en la iglesia del pueblo visitando la imagen de La Cautivita.

Circuito de las Sierras y el Jordán

Partiendo desde Villa de María es posible acceder a un paisaje de ensueño. A cuatro kilómetros de la misma nos encontramos con el Primer Paso, balneario sobre el río Seco y la Sangre del Cura, un majestuoso lugar lleno de leyenda y tradición. Continuando por el mismo sendero, luego de recorrer cinco kilómetro podemos acceder a una maravilla de la naturaleza: la cascada del Jordán, un increíble salto de agua que es posible oír desde lejos. A la vera del camino al Jordán se encuentran pictografías, testimonios dejados por los comechingones hace cientos de años. Cascada de "La Gruta": por el antiguo camino que une Villa de María con San Francisco del Chañar, a pocos kilómetros de la villa, es posible acceder a una espectacular caída de agua denominada la Cascada de "La Gruta". En un paisaje de ensueño rodeada de bosques de matos (especie de la zona), es posible aventurarse en las escarpadas riveras descendiendo por el cauce del río hasta las 'bateas', piletones naturales excavados en la roca por el agua a lo largo de cientos de años.

Circuito de La Costa del Río Dulce

Siempre tomando como punto de referencia a Villa de María, es posible encontrarse con los bañados del Río Dulce que se encuentran a 80 km al este de la Villa. Es una alternativa de aventura en busca de la caza fotográfica de aves y bellos atardeceres, la salvaje disposición de los elementos, y el ansia de vivir momentos inolvidables con un cielo no contaminado donde es posible observar a simple vista hasta el más débil de los astros del firmamento en noches al calor de un fogón y al vibrar de una guitarra. Además en la zona de la costa es posible disfrutar de la pesca.

Fiestas/Eventos

Diversas son las fiestas y acontecimientos que celebra Villa de María. En el mes de junio, el día trece, se reúne todo el pueblo frente a la casa natal del poeta Leopoldo Lugones para rendirle homenaje. Llegan aquí autoridades de todas las latitudes, poetas y escritores a recordarle. En el mes de septiembre la juventud se reúne a la vera del Río Seco sobre el Balneario Municipal para festejar el día del Estudiante y la llegada de la primavera. Cientos de jóvenes y vecinos de la villa pueblan las riveras del Quillovil para compartir una fiesta con números artísticos al aire libre.El mes de octubre convoca a los vecinos, los que actualmente viven en la villa y los que están fuera repartidos por todo el país, para celebrar las Fiestas Patronales en honor a La Cautivita. La tradicional fiesta comienza un día jueves a la tarde con la Bajada de la imagen de La Cautivita desde el Cerro del Romero, Rosario de la aurora, novena y Misa todos los días para ir concluyendo el día sábado con el tradicional "Rescate de la Virgen Cautiva" frente al templo parroquial y la Procesión del día domingo (por lo general el segundo domingo de octubre).

Sitios de interés arqueológico

Toda la zona de Villa de María ha sido zona de asentamientos aborígenes. Son múltiples las manifestaciones arqueológicas encontradas: pictografías, asentamientos, morteros, restos de cerámica, enterramientos y otros. Sin ninguna duda el centro de mayor interés a nivel nacional y mundial, lo representa Cerro Colorado con sus innumerables pictografías. El mismo se encuentra a solo 36 kilómetros de Villa de María conectado al mismo por ruta. El Jordán y Los Cerrillos son otros centros arqueológicos no estudiados aún. En el Jordán se conocen pictografías y en Los Cerrillos han sido detectados enterramientos, restos de cerámica y pictografías documentadas en fotografías en el año 1999. Ambos lugares se encuentran a pocos kilómetros de Villa de María y aún no se ha profundizado el estudio de los mismos.

Museos Casa-Museo Leopoldo Lugones

La casa natal de Leopoldo Lugones está ubicada sobre la calle Cautivita (la primera calle del pueblo), entre 9 de Julio y Leopoldo Lugones. La casa natal del poeta es una típica vivienda rural insertada en el tejido urbano. Responde a una tipología de habitaciones contiguas con patio cerrado con un aljibe amparado a la sombra de un añoso y centenario algarrobo. En la fachada de la casa se acusan los recintos por medio de pilastras que enmarcan las aberturas. Esta casa natal cumple la función de referente cultural de la región. Allí todos los 13 de junio se celebra el Día del Escritor, con acto académico y demás festejos. En la construcción anexa se ofrecen actividades educativas: folklore, teatro, biblioteca infantil y talleres culturales.Visitando la casa se puede apreciar elementos de uso tradicional de la familia Lugones así como diversos escritos, fotografías y una exclusiva biblioteca con joyas de la literatura lugoniana y universal. Está abierto de martes a sábados de 9 a 12 y de 16 a 19. Los domingos y feriados de 10 a 13 y de 16 a 19.

Museo Arqueológico Municipal Enrique Ulla

El día 14 de agosto de 1980 se crea el "Museo Arqueológico" que ahora lleva el nombre de "Enrique Ulla".La municipalidad realizó una pequeña construcción ubicada frente a la Estación Terminal de ómnibus, sobre la ruta Nac. N.º 9. El mismo fue adaptado para tal fin. En el día 29 de septiembre de 1984 queda inaugurado como "Museo Arqueológico de Río Seco". El 16 de enero de 1985 se encomendó la dirección a Enrique Ulla.El mismo no solo concretó las colecciones, sino también las actividades de turismo, arte, biblioteca, arqueología, etc. El día 8 de noviembre de 1986 Enrique Ulla fallece en un accidente y se designa al Museo arqueológico con su nombre. El mismo año quedó nombrado director el Dr. Juan Carlos Colombano. Hoy se puede admirar en las salas piezas de cerámica, tejidos de fibras, punta de proyectiles aborígenes, morteros, piedras de moler, y el gran tesoro legado al Museo por el sabio noruego Abjörn Pedersen, el calco de las pinturas rupestres de Cerro Colorado.

El Cerro del Romero

En la cima del Cerro del Romero, a menos de 500 metros de la plaza del pueblo, se erigió una ermita, donde se venera la Virgen del Rosario, patrona del lugar, a quien los devotos denominan "La Cautivita". A propósito de ella, Lugones escribe que hubo en 1747 un atroz malón de indios fronterizos. Tras la acometida, lleváronse los salvajes la imagen de la Virgen del Rosario, la que luego fue restituida a su altar por los propios lugareños después de una cruenta lucha contra los aborígenes. Desde la cima del Cerro del Romero es posible observar todo el pueblo en su valle, el río, el azud nivelador y las montañas que rodean Villa de María. Sitio indiscutible para una panorámica del lugar. A pocos metros de comenzar a subir por las escaleras hacia la derecha, se encuentra la tumba de Leopoldo Lugones, quien descansa según su pedido, al pie del Cerro del Romero. (Ver Museos) Aspecto SocialVilla de María del Río Seco está integrada casi en su totalidad por habitantes criollos del lugar o venidos de localidades o parajes vecinos. Con el transcurso del tiempo y de los diferentes tipos de razas y culturas llegadas por sus tierras ha ido aumentando la variedad de razas que conforman la misma. Es posible encontrar en gran cantidad de criollos, que en su gran mayoría, siguen dominando y siendo el mayor grupo de residentes en la Villa junto a descendientes de italianos especialmente que venidos de otros lugares a este norte cordobés, ha encontrado en su gente y en su tierra un buen motivo como para enclavar en esta Villa afincándose para siempre, engrosando y dando un cariz distintivo a la ya de por sí pintoresca presencia de los gauchos.

En homenaje al poeta nacional Leopoldo Lugones durante toda una semana de febrero se celebra el Festival del Canto y la Poesía , que incluye una semana cultural donde se juntan poetas del todo el país , coronándolo don dos noches donde se presentan artistas folclóricos de primer nivel.

Encuentro Popular del Locro

El propósito de un grupo de gestores socioculturales de la región junto a organizaciones gubernamentales y no gubernamentales (ONG), cooperadoras y fuerzas vivas es preservar la típica gastronomía como forma de la cultura local, donde las tradiciones tienen un relevante espacio. Así nació el Encuentro Popular del Locro en Villa de María del Río Seco, población cabecera del departamento Río Seco y distante 180 kilómetros al norte de la ciudad de Córdoba. Como todas las localidades del norte provincial Villa de María del Río Seco muestra un fuerte arraigo a las costumbres tradicionales que forman parte de esa cultura y que se expresan en la gastronomía, artesanías, danzas, cantos y poesías y la mejor manera de conservarlas es difundirlas en un encuentro popular. El Playón Parroquial ubicado en Sarmiento y 9 de Julio de esa localidad invita a disfrutar de una noche que prevé una nutrida grilla de artistas

Desde el año 2017 Villa de María tiene un representante a un torneo oficial de AFA con la incorporación a la Liga Ischilin del Club Social y Deportivo estudiantes del Quillovil, una institución en proceso de formación con un proyecto a largo plazo. Hoy no cuenta con un predio propio por lo que hace de local en las instalaciones del Deportivo y Cultural de Villa de María. Estudiantes del Quillovil fue fundado por un grupo de amigos que hoy integran la comisión directiva, el primero de agosto del 2015 según rezan sus actas, aunque viene realizando actividades desde años antes, participando en torneos comerciales locales y campeonatos "relámpagos" de la zona. Los colores que identifican al equipo son rosa, celeste, negro y blanco, combinación de la que resulta un llamativa y hermosa camiseta a rayas, muy vendida en la localidad. En su primera incursión en la liga se destaca por su juego leal, fayr play como bandera, también un juego ordenado y de una buena preparación física y táctica. Es uno de los equipos con mayor convocatoria de la liga, más de 300 personas acompañan de local y un número importante de visitantes. Su hinchada es conocida como la "BARRA GRAVE" de ingeniosos cánticos, gran colorido que brindan un espectáculo aparte. Entre sus figuras se destaca el experimentado defensor de dilatada trayectoria "Pepe" Martínez, el volante central Nicolás Navarro y las sorpresivas apariciones en la liga del goleador Rodrigo "Chelelo" Iriartes quien se convirtió en ídolo local y su camiseta es demandada por los niños de la localidad. También se destacan Fernando Becica, Nahuel Piedra, Maxi Pavón, entre tantos jugadores que están haciendo sus primeros pasos en una liga oficial. Estudiantes del Quilovil, conocido como "El Pincha" realiza otras actividades sociales y culturales además de las futbolísticas y solventa sus gastos gracias a ingeniosas publicidades en las distintas redes sociales. También cuenta con micro informativo y humorístico radial que se emite todos los martes desde las 21 horas en la FM Horizonte llamado "Pincha de mi Vida". Para dar más difusión a sus actividades y auspiciantes todos los domingos se entrega con la entrada una revista con notas e historias del club.

En este pueblo nació el poeta, ensayista, periodista y político Leopoldo Lugones (1874-1938). Entre sus obras se destacan "Romances del Río Seco", "Lunario Sentimental" y "Poemas Solariegos" entre otras. Su casa es hoy el Museo Histórico Casa de Leopoldo Lugones, que además funciona como biblioteca.

Leopoldo Lugones

Leopoldo Lugones nace un 13 de junio de 1874 en Villa de María de Río Seco. Todos los años para esa fecha se recuerda el día del escritor con un acto conmemorativo realizado al frente de su casa natal y de la cual participan poetas y escritores, autoridades locales, provinciales y nacionales.Mucho se ha hablado de la figura de Leopoldo Lugones, poeta y escritor cordobés, nacido en Villa de María de Río Seco. Corría el año 1874, un día 13 de junio. En la antigua casona de construcción tradicional, abrió sus ojos a la vida. La solariega vivienda de un solo piso, con anchas paredes de adobe cocido y techos de azotea, fue fiel testigo de sus primeros pasos recorriendo habitaciones cuadradas, espaciosas y aquel patio de tierra donde soñaba el aljibe, junto a los malvones y el viejo algarrobo que aún se mantiene erguido en el espacioso patio. Luego, aún muy pequeño, se traslada con su madre a la provincia de Santiago del Estero. La casa fue vendida en reiteradas oportunidades, hasta que en 1944 por gestiones de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE), se la transfiere al Gobierno de Córdoba y unos años más tarde se la transforma en Museo Lugoniano, declarada asimismo Lugar Histórico. El mismo Lugones la describió así:

Y el adobe macizo y plano
con su rústica honradez de paisano.
Y el pueblo en que nací
y donde quisiera dormir en paz,
cuando muera.

Dotado de una gran sensibilidad y de un profundo amor por lo telúrico escribió en sus "Poemas Solariegos":

En Villa de María del Río Seco,
al pie del Cerro del Romero nací.
Y esto es todo cuanto digo de mí,
porque no soy más que un eco
del canto natal que traigo aquí.

Su creación literaria fue muy grande, entre sus Obras recordamos: Las montañas de Oro (1897); Lunario Sentimental (1909); La Guerra Gaucha (1905); Odas Seculares (1910); Historia de Sarmiento (1911); El Payador (1916); Las Horas Doradas (1922); Poemas Solariegos (1927); Romances del Río Seco (1938) y muchos otros. Todos los años para el aniversario del natalicio del poeta, el día 13 de junio se reúnen poetas, escritores, autoridades, escuelas y vecinos todos para recordar y honrar su memoria. La casa museo del poeta es hoy visitada por turistas provenientes de todas partes del mundo. Los restos del poeta, según dejó escrito como última voluntad, descansan al pie del Cerro del Romero a la sombra de un algarrobo.

Como otras personalidades notables de la villa podemos nombrar a su ex intendente Dr. Francisco Benchetrit (1947-2002), destacado por su labor social, hoy llevan su nombre un barrio de la localidad antiguamente llamado "El Mirador", el jardín de infantes local y jardines anexos y el hospital municipal del lugar.

Renzo Saravia (Villa de María, Provincia de Córdoba; 16 de junio de 1993) es un futbolista argentino. Juega de lateral derecho en el Club Atlético Belgrano de la Primera División de Argentina.

Hernán Albano Becica (Villa de María, Provincia de Córdoba, Argentina; 31 de julio de 1985) es un futbolista argentino. Juega de mediocampista y su equipo actual es Deportes La Serena que disputa la Primera B de Chile.

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