Boeing X-32

Boeing X-32B expuesto en el Museo Aeronaval Patuxent River.

En 1993, la Defense Advanced Research Projects Agency, más conocida por el acrónimo DARPA, presentó las bases del programa Common Affordable Lightweight Fighter (CALF). El objetivo de dicho proyecto era el de desarrollar un avión de diseño de tecnología furtiva, de cara al reemplazo de todos los aviones de caza y ataque ligeros del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Este proyecto contemplaba la sustitución de los F-16 Fighting Falcon de la USAF, los F/A-18 Hornet de la Armada de los Estados Unidos y Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, y los AV-8B Harrier II del Cuerpo de Marines.[1] Alrededor del mismo tiempo, el proyecto Joint Advanced Strike Technology (JAST) fue también presentado.[2] En 1994, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que ambos proyectos se uniesen, creando así el programa Joint Strike Fighter.

Diversas compañías tomaron parte de la lucha en la primera parte del proyecto, que se basaba en el diseño del concepto de propuesta de aeronave, para luego presentarla al Departamento de Defensa para su examen. Sin embargo, el 16 de noviembre de 1996, únicamente los fabricantes Boeing y Lockheed Martin lograron el contrato para el desarrollo, permitiéndoseles producir a cada una de las empresas dos de sus propuestas. En dicho contrato, los aviones de combate debían demostrar cualidades para el despegue y aterrizaje convencional (CTOL), capacidad para despegar y aterrizar en portaaviones, y capacidad para el despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL).

Uno de los principales aspectos de dicho programa era la prohibición del Gobierno de los Estados Unidos para que las empresas pudiesen financiar con sus propios recursos el proyecto. A cada uno de los fabricantes se les otorgó 750 millones de dólares para desarrollar y producir las dos aeronaves (incluyendo aviónica, software y hardware). Este límite presupuestario tenía como objetivo que las empresas adoptasen técnicas de fabricación menos costosas, a la vez que también se evitaba que tanto Boeing como Lockheed Martin entrasen en una fuerte y costosa pugna, que podía llevar al perdedor a la bancarrota.

X-32A

Prototipo de aterrizaje y despegue convencionales, uno construido.

X-32B

Prototipo de aterrizaje y despegue verticales, uno construido.

 Estados Unidos

• DARPA

Referencia datos: Frawley[3]

• Aviones X
• Programa Joint Strike Fighter
• Caza de quinta generación

• Frawley, Gerard (2000). «Boeing X-32 JSF». Combat Aircraft since 1945. London: Aerospace Publications, 2000. ISBN 1-875671-50-1.
• Jenkins, Dennis R. et al. "SP-2003-4531: American X-Vehicles, An Inventory—X-1 to X-50." NASA, June 2003.
• Jenkins, Dennis R. and Tony R. Landis. Experimental & Prototype U.S. Air Force Jet Fighters. North Branch, Minnesota, USA: Specialty Press, 2008. ISBN 978-1-58007-111-6.
• Keijsper, Gerald. Lockheed F-35 Joint Strike Fighter. London: Pen & Sword Aviation, 2007. ISBN 978-1-84415-631-3.

• Joint Strike Fighter - Federation of American Scientists
• PBS Documentary. NOVA: JSF Selection
• X-32 - Global Security
• X-32B - Patuxent River Naval Air Museum
• Boeing X-32B Aircraft Transferred to Pax River Museum