Cananga odorata

Es un árbol de crecimiento rápido que va más allá de los 5 metros al año y llega a los 12 m cuando su crecimiento esté completo. Crece en luz completa o parcial, y prefiere tierras ácidas en su hábitat de la selva húmeda.

Las hojas son largas, suaves y esplendorosas. La flor es verdosa-amarillenta y raramento rosa; es crespa como una estrella de mar y brinda un aceite esencial.

Una especie relacionada es Cananga fruticosa, en esencia una ylang-ylang duende que crece como un árbolito o arbusto compacto con flores altamente fragantes. Ylang-ylang ha sido cultivado en climas temperados bajo condiciones de conservación. Su fruto es un artículto de la dieta aviar importante especialmente para las siguientes palomas: dúcula de collar negro, Ducula rufigaster, Ducula zoeae, Ptilinopus superbus, Ptilinopus perlatus, Ptilinopus coronulatus, Ptilinopus iozonus y tilopo magnífico (Frith et al. 1976).

El nombre ylang-ylang deriva del Idioma tagalo, tanto del término ilang, significa "asilvestrado", aludiendo a su hábitat natural, o a la palabra ilang-ilan = "raro", sugestivo de su excepcionalmente delicada esencia. Planta nativa de Filipinas e Indonesia y comúnmente crece en Polinesia, Melanesia, Micronesia.

La fragancia de ylang-ylang es rica y profunda con notas de goma y de crema, y dejos de jazmín y neroli. El aceite esencial de la flor se obtiene por destilación de las flores y se separan en diferentes grados (extra; 1; 2; 3) de acuerdo a cuando se obtienen los destilados.

Los componentes aromáticos del aceite de ylang-ylang son benzil acetato, linalol y p-cresil metil éter y metil benzoato, responsable de su característico olor.[2]

Ilustración

Inflorescencia

Destilería de Ylang Ylang

El aceite esencial de ylang-ylang se usa en aromaterapia. Se cree que mejora la hipertensión, normaliza secreción de sebo en pieles problemáticas, y se considera un afrodisiaco.[3] De acuerdo a Margaret Mead, lo usan los nativos del Pacífico Sur como los de las Islas Salomón donde hizo mucha de su investigación. El aceite de ylang-ylang es ampliamente usado en perfumería para toques orientales o florales (como Chanel Nº5). Las mezclas con Ylang-ylang van bien con muchas florales, frutales y aromas a maderas. En Indonesia, las flores de ylang-ylang se desparraman en la cama de los esponsales. En Filipinas, sus flores, con las de sampaguita, se arman para lazo de cuello y la usan las mujeres para adornar imágenes religiosas.

El aceite esencial de ylang-ylang fue el 29% de las exportaciones anuales de Comoras en el año 1998.^{[cita requerida]}

Cananga odorata fue descrita por (Lam.) Hook.f. & Thomson y publicado en Flora Indica: being a systematic account of the plants . . 130. 1855.[4]

• Cananga mitrastigma (F.Muell.) Domin
• Cananga odorata var. velutina (Blume) Koord. & Valeton
• Cananga scortechinii King
• Canangium mitrastigma (F.Muell.) Domin
• Canangium odoratum (Lam.) King
• Canangium scortechinii King
• Fitzgeraldia mitrastigma F.Muell.
• Unona fitzgeraldii F.Muell.
• Unona leptopetala Dunal
• Unona odorata (Lam.) Baill.
• Uvaria axillaris Roxb.
• Uvaria farcta Wall.
• Uvaria hortensis Noronha
• Uvaria odorata Lam.

var. fruticosa (Craib) J.Sinclair

• Cananga blainii var. fruticosum (Craib) Corner
• Cananga fruticosa Craib
• Canangium fruticosum Craib

var. odorata

• Cananga odoratum (Lam.) Baill. ex King[5]

• Aceite de Macasar

• Elevitch, Craig (editor). 2006. Traditional Trees of Pacific Islands: Their Culture, Environment and Use. Permanent Agricultural Resources Publishers, Honolulu. ISBN 0-9702544-5-8
• Frith, H.J.; Rome, F.H.J.C. & Wolfe, T.O. 1976. Food of fruit-pigeons in New Guinea. Emu 76(2): 49-58. HTML abstract
• Manner, Harley & Elevitch, Craig. 2006. Traditional Tree Initiative: Species Profiles for Pacific Island Agroforestry. Permanent Agricultural Resources Publishers, Honolulu
• Davis, Patricia. 2000. "Aromatherapy An A-Z". Vermilion:Ebury Publishing, Londres