Zafra de Záncara

La localidad está situada a 950 m sobre el nivel del mar,[1] a unos 55 km de la capital provincial.[2] El municipio limita por el noroeste con Palomares del Campo, por el norte con Palomares del Campo, Torrejoncillo del Rey y Huerta de la Obispalía, por el noreste con Altarejos, por el este y sureste con Villarejo-Periesteban, por el sur con Villares del Saz, por el suroeste con Villar de Cañas y por el oeste con Montalbo, todos ellos de la provincia de Cuenca.

Noroeste: Palomares del Campo	Norte: Palomares del Campo, Torrejoncillo del Rey, Huerta de la Obispalía	Noreste: Altarejos
Oeste: Montalbo		Este: Villarejo-Periesteban
Suroeste: Villar de Cañas	Sur: Villares del Saz	Sureste: Villarejo-Periesteban

Forma parte de la comarca provincial La Mancha de Cuenca, en concreto de la Mancha Alta Conquense.

Destaca por los restos de asentamientos, de los que se conservan pocos vestigios, de íberos, visigodos y musulmanes. De estos últimos se pueden apreciar los restos de la muralla y castillo y el trazado de la mayoría de las calles.

La localidad fue conquistada en el año 1179 por el señor de Huete, Pedro Manrique de Lara quien venció en un combate novelelesco, inspirado en la lucha de David y Goliat, al moro Zafra.[3] Posteriormente perteneció a don Juan Manuel, y a los Ruiz de Alarcón. El 25 de septiembre de 1458 Juan Pacheco se lo compró a Lope Ruiz de Alarcón. Después de la guerra del marquesado (1475-1480) en que no pudo ser conquistada por los Reyes Católicos siguió perteneciendo a los marqueses de Villena.

A mediados del siglo XIX, el lugar contaba con una población censada de 811 habitantes.[4] La localidad aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

ZAFRA: v. con ayunt. en la prov. y dióc. de Cuenca (7 leg.), part. jud. de Belmonte (6), aud. terr. de Albacete (18) y c. g. de Castilla la Nueva (Madrid 19): sit. a la márg. der. del r. Záncara en lo alto de un cerro escarpado, en el que hay un cast. del tiempo de la dominacion árabe y que perteneció al marquesado de Villena; su clima es algo frio, bien ventilado y poco propenso á enfermedades. Consta de 200 casas de mediana construccion, á escepcion de una que es muy buena; la escuela de primeras letras está concurrida por 60 niños y dotada con 1,500 rs.; para surtido del vecindario hay varias fuentes de buena agua fuera de la pobl.; la igl. parr. (Ntra. Sra. de la Asuncion) es de segundo ascenso, y se halla servida por un cura de provision ordinaria. El térm. confina por N. con Palomares y Villar del Aguila; E. Villares del Saz y Villarejo Periesteban; S. Congosto y Villar da Cañas, y O. Montalvo: en su jurisd. se hallan los desp. de Torrecilla, Solana, Villares de Arriba y Majanos ó Villares de Abajo, y el cas. Torre-Buceit, propiedad del hospital de Santiago (en Cuenca). El terreno es bastante bueno, y muy particularmente la vega que riega el citado r., el cual pasa á orillas del pueblo, en cuyo sitio tiene un puentecito: al E. se hallan los montes de Val-de-Cuenca y Torre-Buceit, poblados de encina y roble, y al N. los llanos, de mata baja. Los caminos son locales y malos. La correspondencia se recibe de la estafeta de Villares del Saz los miércoles, viernes y domingos por la noche, y sale en los mismos días por la tarde. prod.: trigo de varias clases y de buena calidad, patatas, legumbres, vino y aceite; se cria ganado lanar, cabrio, vacuno y algun asnal, dándose la preferencia al primero; y mucha caza de liebres, perdices y conejos. ind.: la agrícola, un molino harinero y otro de aceite. comercio: la venta de cereales y algun ganado lanar, y la importacion de arroz, bacalao, telas de percal y demas art. indispensables. pobl.: 204 vec., 811 alm. cap. prod.: 2.814,420 rs. imp.: 140,721. El presupuesto municipal se cubre con el prod. de los ramos arrendables y otros arbitrios.

(Madoz, 1850, p. 447)

Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916 el municipio se llamaba simplemente Zafra. En dicha fecha su nombre fue modificado por el de Zafra de Záncara.[5]

El municipio tiene una superficie de 78.72 km².[6] En 2022 tenía una población de 100 habitantes[7] y una densidad de 1.27 hab/km².

Los datos de la pirámide de población de 2022 se pueden resumir así:

• La población menor de 20 años es el 2 % del total.
• La comprendida entre 20-40 años es el 4 %.
• La comprendida entre 40-60 años es el 30 %.
• La mayor de 60 años es el 64 %.

Gráfica de evolución demográfica de Zafra de Záncara[9][10] entre 1842(1) y 2021

(1) En estos Censos se denominaba Zafra     Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.

Gráfica de evolución demográfica de Zafra de Záncara[7] entre 1998 y 2022

Población a 1 de enero según el padrón municipal del INE.

Calle de la localidad

Se trata de un pueblo de dedicación total a la agricultura. Actualmente hay una casa rural, un bar y una tienda en el núcleo urbano, junto con dos restaurantes y un taller junto a la A-3.

Fernando Casado de Torres e Irala

• Fernando Casado de Torres e Irala (1754-1829), jefe de escuadra y comandante general del Cuerpo de Ingenieros de la Real Armada Española.

• Madoz, Pascual (1850). «Zafra». Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar XVI. Madrid. Wikidata Q115624375.
• Muñoz Soliva, Trifón (1867). Historia de la muy noble y leal ciudad de Cuenca II. Cuenca: Imp. de Francisco Torres.

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