Église Notre-Dame-du-Calvaire de Châtillon

Les trois coupoles sont successivement consacrées au Père, au Fils et à l’Esprit.

Plan de l'église et emplacements.

La première en entrant, (1) celle du Père : créateur de l’homme (médaillons selon Genèse 2-3, premier récit de la création). Nul ne peut voir le Père : il se fait connaître par son Fils fait homme, porté par Marie associée à la nouvelle création (eu centre). Aux angles, quatre des grands prophètes d’Israël.

Les arcades latérales représentent, à gauche, l’Ancien Testament : depuis Moïse (4), jusqu’à saint Jean-Baptiste (5). En face, à droite, l’Église avec ses deux piliers : saint Pierre (6) et saint Paul (7).

La seconde travée est toute consacrée au Christ Jésus.

La coupole, (2) avec au centre le Fils bénissant entouré d’une couronne de petites scènes illustrant le cantique des trois enfants dans la fournaise (livre de Daniel, chapitre 3). Les anges musiciens des angles s’associent à cette glorification du

Christ par toute la création visible et invisible.

Les arcades complètent cette contemplation. À droite, le Christ dans les évangiles : sa vie publique (8), sa passion et sa résurrection (9). En face, voûte de gauche, fresques très originales, très travaillées : le Christ dans la vie spirituelle du chrétien. Les deux images du bas de l’arcade se font face et se répondent : le Christ entre librement dans sa passion, épousant la souffrance (10) pour que le fidèle puisse épouser l’Espérance (11). Ces deux aspects, chers au grand poète Charles Péguy, sont du reste rappelés par les bas-reliefs de l'autel central, la couronne d'épines et la couronne de gloire.

Les autres scènes évoquent la marche des chrétiens vers le Christ, le combat spirituel contre les vices et les tentations, l’offrande du Christ par lui-même à Gethsémani et dans la liturgie (par le peuple saint qui le présente au Père), la convocation et le jugement dernier. Elles sont encadrées de deux séries de 16 petits tableaux représentant les vertus entremêlées aux vices qui leur correspondent.

La troisième travée est celle de l’Esprit-Saint, (3) symbolisé au centre de la coupole par une colombe sur le livre des écritures saintes. Les sept médaillons représentent les dons de l’Esprit (cf. livre d’Isaïe, ch. 11). Dans les pavillons, les 4 évangélistes rédigent sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu.

Sur le mur de gauche, la scène de la Pentecôte (18) rappelle ce moment où l’Esprit-Saint descend sur les apôtres réunis autour de la Vierge Marie (Actes des apôtres, ch. 2) : nouvelle création à laquelle assistent les œuvres de la première création (cf. Genèse 1), les eaux, les plantes de la terre, et ces brebis qui évoquent la multitude des disciples.

Le dynamisme de l’Esprit se déploie ensuite dans la vie des saints. Sainte Jeanne d’Arc est particulièrement mise en valeur par l’arcade qui lui est consacrée (14-15). Ce choix tient à l’amitié entre Jean-Pierre Laurens et Charles Péguy, dont les méditations ont aussi influencé les scènes de l’arcade précédente (le Christ épousant la souffrance, le fidèle l’Espérance). Une statue de la sainte, du sculpteur Petit, et la représentation de Jeanne sur sa monture, complètent l’ensemble. À gauche de la statue, une tape de bouche, cadeau du navire Jeanne-d’Arc désarmé en 2010, représente la sainte entourée de ses compagnons entrant dans Orléans.

De l’autre côté, l’arcade est consacrée à la vie de la Vierge (12-13).

À l’écart du vaisseau de la nef, elle attire par sa sobriété, style propre au grand artiste qu' était Jean-Pierre Laurens soucieux de la perfection et de l'essentiel et le recueillement qui s’en dégage. Au centre, un immense silence entoure le crucifix où la Vierge s’associe à l’offrande de son Fils pour le salut de tous : Notre-Dame du Calvaire. Gabriel Génies, élève de Jean-Pierre Laurens, a reproduit ici dans le style du maitre, trois œuvres datant des années 1929, la scène de l'Annonciation ayant fait l'objet d'un tableau faisant partie des collections du musée de Chartres.

À ce silence fait écho celui de l’ange qui recueille le ‘Oui’ de Marie à l’Annonciation et celui de l’adoration des bergers reconnaissant dans ce petit enfant qui leur est présenté le sauveur annoncé.

Couronnement de la Vierge. Elle est entourée par la Trinité Sainte : le Père et le Fils, semblables l’un à l’autre car « qui me voit (le Fils, représentable) voit le Père ».

Une grande fresque du couronnement de la Vierge remplit l’abside. Au centre, assise sur un trône, Marie, symbole de l’Église, reçoit la couronne, signe de son entrée dans la gloire divine. Elle est entourée par la Trinité Sainte : le Père et le Fils, semblables l’un à l’autre car « qui me voit (le Fils, représentable) voit le Père » (non représentable) nous dit Jésus. Celui-ci, assis à la droite du Père, est donc situé à gauche. De petites scènes placées sur son manteau (chape liturgique), en particulier une crucifixion, confirment cette identification. Au-dessus, la Colombe, symbole de l’Esprit, lien d’amour du Père au Fils. Cette représentation s’inspire du tableau célèbre couronnement de la Vierge d’Enguerrand Quarton conservé à la Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon.

À leurs pieds les douze apôtres en grands manteaux de pèlerins de l’Evangile. De part et d’autre les grandes figures de saints et saintes sont celles nommées dans la première prière eucharistique (canon romain), tandis qu’en arrière-plan se tient la foule immense des saints anonymes qui ont vécu de l’amour de Dieu et sont entrés dans la Vie avec Lui.

Les quatre grands anges qui encadrent la scène centrale, ainsi que le tournoiement d’anges musiciens dans l’abside, adorent le Dieu Père-Fils-Esprit et rappellent que l’eucharistie, célébrée à cet endroit, est le lieu d’union de la liturgie céleste et de la liturgie terrestre.

Charles de Foucault sur un des piliers gauche de l'église.

Illustrés de figures de grands saints : saint Louis (19), saint Vincent de Paul (20), Charles de Foucauld (21), saint François d’Assise (22). Ceux-ci sont chaque fois surmontés par les religieux des ordres fondés par eux ou nés de leur charisme.

Au fond, encadrant l’entrée, trois archanges, saint Michel (23), saint Raphaël (24), saint Gabriel (25) introduisent dans l’église, lieu de la prière et de la rencontre avec Dieu.

• L'église Notre-Dame-du-Calvaire à Châtillon, Association des amis de l'église Notre-Dame du Calvaire, juin 2008, 96 pages

• Liste des monuments historiques des Hauts-de-Seine

• Site de la paroisse de Châtillon dont dépend cette église
• Podcast de la visite de Notre-Dame du Calvaire (dans le cadre de Rendez-Vous au Parvis !)