Église Saint-André de Saint-Rambert

L'église est située dans au centre du village de Saint-Just-Saint-Rambert, dans le département de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, en France. L'église est adjacente à la chapelle Saint-Jean, également inscrite monument historique. Elle fait partie de la paroisse Saint-François en Forez, dans le diocèse de Saint-Étienne[1]. L'église est placée sous le vocable de Saint-André[2].

Un prieuré est fondé sur le territoire de l'actuelle Saint-Rambert (denommé alors Occiacus) par un détachement de douze moines bénédictins de l'abbaye lyonnaise de l'Île-Barbe au VII^e siècle (entre 603 et 608)[2]^,[3]. Ce prieuré est mentionné pour la première fois en 971[2].

L'église actuelle date du XI^e siècle et agrandie au XII^e siècle[4]^,[2]^,[5].

En 1071, les reliques de Saint Rambert sont transférées au prieuré et sont toujours actuellement conservées dans l'église[6]. Ce transfert causa le changement de nom du village formé autour du prieuré en Saint-Rambert. En 1791, l'église, tout comme les bâtiments du prieuré, sont vendus comme biens nationaux[6].

L'église est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 2 juillet 1891[4].

L'église a la particularité de posséder deux tours-clocher. La première date du XI^e siècle, a été transformée en tour défensive au XIII^e siècle - comme en témoigne les mâchicoulis et meurtrières - et a été rattachée à l'église au XII^e siècle, surmontant le porche de l'église[5]. Des matériaux en réemplois d'origine gallo-romaine ont été utilisés pour la construction des murs[5]. Cette tour est percée de baies géminées à colonnettes à chapiteaux sculptés[2]. Des colonnes à chapiteaux ornés d'animaux ornent le narthex de l'église, qui sert de « crypte supérieure » pour la vénération de reliques[5].

La deuxième tours-clocher s'élève sur la croisée du transept de l'église sur deux étages. Elle est percée de baies jumelées à colonnettes également à chapiteaux sculptés, le tout reposant sur des arcatures[2].

A l'intérieur, la nef est à trois vaisseaux et la croisée du transept est couverte par un dôme[2]^,[5]. L’abside, voûtée en cul-de-four, est flanquée de deux absidioles avec lesquelles elle communique[5].

Dalle funéraire de Jean de la Veuhe

L'église contient quelques objets mobiliers protégés à titre objet des monuments historiques. Parmi ceux-ci, une cloche dite de « saint Just », datée de 1582 (indiquée par sa dédicace) est classée à titre objet en 1938[7]. Sont présents également deux bénitiers : un du XI^e siècle en grès mouluré classé en 1964[8], et un autre du XV^e siècle, sculpté et armorié classé en 1961[9]. Une dalle funéraire de Jean de la Veuhe, datée de 1638, est classée en 1951[10] et la chaire à prêcher du XVII^e siècle, moulurée et décorée, est classée, quant à elle, en 1976[11].

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  L'extérieur début XX^e siècle
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  Les deux tours de l'église
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  L'intérieur début XX^e siècle
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  Le reliquaire
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  Détail de chapiteau