Église Saint-Louis-du-Louvre

La vieille église collégiale de Saint-Thomas-du-Louvre voit son vieux clocher s'effondrer en 1739, tuant sur le coup quatorze chanoines. Le chapitre de Saint-Thomas est fusionné avec celui de l'église Saint-Nicolas-du-Louvre, située à proximité, pour former le chapitre d'une nouvelle église dédiée à saint Louis. L'église Saint-Louis est construite sur les fondations de l'église Saint-Thomas[1].

• Situation de l'église Saint-Louis entre Palais du Louvre et des Tuileries
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  Plan de Turgot, Louis Bretez, 1739.
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  Carte de Paris, Vaugondy, 1760.
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  Situation des vestiges de l'église avant leur destruction totale.

Elle est décorée par Jean-Baptiste Pigalle et Lemoine.

Elle abrite la sépulture du Cardinal Fleury, principal ministre de Louis XV, décédé le 29 janvier 1743.

Le 23 avril 1749, Christophe de Beaumont, archevêque de Paris, décide de supprimer le chapitre de l'abbaye de Saint-Maur et de le rattacher à celui de Saint-Louis-du-Louvre.

• Vues en coupe et plan de l'église Saint-Louis, entre 1752 et 1756 par Jean-François Blondel, BNF
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  Plan de l'église Saint-Louis.
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  Vue en coupe du portail.
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  Coupe du transept.

Le dimanche de Pâques 1791, le pasteur Paul-Henri Marron, chapelain de l’ambassade de Hollande à Paris depuis 1782, préside la « première assemblée publique du culte protestant ». L'édifice vacant est loué « presque tout meublé » à la Mairie de Paris, avec l'autorisation de Assemblée nationale législative. Il est orné de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen et du Notre Père. La chaire provient du couvent des Capucins Saint-Honoré et un orgue est installé.

En mars 1799 le préfet Nicolas Frochot met à la disposition du consistoire une partie de la maison collégiale de Saint-Louis du Louvre, attenante à l'église Saint-Thomas-du-Louvre, qui donne aussi 44 rue des Orties-du-Louvre et est alors en cours de démolition. Le secrétariat de l'Oratoire possède toujours aujourd'hui un registre de baptême de 1789 à 1792.

L'église, en mauvais état, est menacée par les plans d'urbanisme de Napoléon Ier. Elle est démolie en 1811-1812 et les protestants parisiens obtiennent l'usage de l'Oratoire du Louvre, occupée par les décors de l'Opéra, du Vaudeville et du Théâtre Français. Tout le mobilier de l'église Saint-Louis-du-Louvre, notamment les stalles du chœur[2], est transporté dans celle de l'Oratoire. Une porte de l'église Saint-Louis est également remontée à l'Oratoire du Louvre. Le gymnase des pages est aménagé à son emplacement. Les vestiges de l'abside sont détruits dans les années 1850 lors de l'achèvement du Louvre. L'église occupait l'emplacement de l'angle nord-est de la cour Lefuel (à la jonction des ailes Mollien et du Manège)[3]

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  Maquette du Mausolée du cardinal de Fleury, par Edmé Bouchardon, musée du Louvre.
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  Miséricorde de l'église Saint-Louis, aujourd'hui au temple protestant de l'Oratoire du Louvre.