Église Saint-Saturnin de Blois

Entre le X^e et le XI^e siècle, une église catholique est créée à Blois, dans le faubourg de Vienne, sur la rive gauche de la Loire, à l’actuel n^o 13 de la rue Munier. Elle est nommée église Saint-Saturnin[1]^,[2]. Elle change plusieurs fois de nom par la suite. Elle est rebaptisée église Saint-Germain de Vienne en 1326[1]^,[2] puis église Saint-Cernin en 1391[1]. Pour finir, elle prend le nom d’église Saint-Cerny en 1449[1]. Une première paroisse liée à l’église est fondée en 1400[1]. Cette église daterait de l’époque carolingienne.

Statue de saint Saturnin.

Depuis sa construction, l’église Saint-Saturnin a toujours été un bâtiment modeste, dédié à Saturnin de Toulouse[3]. Elle est toutefois devenue, au cours des XV^e – XVI^e siècle, un lieu de culte important. On raconte que des bateliers de la Creusille ont découvert, dans la Loire, une statue de la Vierge et qu’ils auraient été les premiers dans l’église à implorer son aide. Durant cette époque, une coutume est établie dans la région de Blois d’aller prier à l’église de Saint-Saturnin la « Bonne Dame des Aydes »[4].

Elle était aussi située sur l’une des voies de pèlerinage du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.

Au fil des siècles, l’église est détruite et reconstruite plusieurs fois. Cela s’explique par des incendies et des orages qui ont ravagé l’église à plusieurs reprises. De plus, lors des guerres de Religion, l’édifice subit de nouvelles dégradations[5]. Cependant, après chaque destruction, il y a une reconstruction et de nouveaux aménagements[5].

Au début du XVI^e siècle, la reine Anne de Bretagne entame des travaux de reconstruction de l’église mais ceux-ci sont interrompus à sa mort, en 1514[5]. En 1568, les protestants incendient la charpente du bâtiment[4]. Un projet de reconstruction au début du XVI^e siècle est mis en place[2]^,[4] mais il reste inabouti. Cependant, ce projet amène des nouveaux aménagements à l’église. Un cimetière à galerie est créé entre 1515 et 1520[4]^,[6]. Une chapelle est également construite en 1528[4]^,[6]. Le projet de reconstruction va changer intégralement le style de l’église avec la création de voûtes d’ogives entre 1570 et 1578[4].

Un violent orage éclate le 8 juin 1678 et détruit le clocher[4].

À la fin du XVIII^e siècle, les travaux sont repris mais interrompus par la Terreur[5]. Durant cette période, les révolutionnaires saccagent beaucoup d’églises à Blois, dont Saint-Saturnin, pour arrêter la « superstition et le fanatisme ». L’église perd alors une grande partie de ses tableaux, statues en bois et portes, qui sont brûlés[7].

Depuis 1807, le cimetière n’est plus utilisé[1] mais est aménagé en musée lapidaire en 1934[4].

L’église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 11 juillet 1942[8].

Chapelle Notre Dame des Aydes.

À l’intérieur de l’église, on peut voir :

• les fonts baptismaux avec un baptistère à cuve de bronze à potence ;
• la chapelle Notre-Dame des Aydes reconnaissable par une peinture ex-voto (Jean Mosnier, 1634), par la statue de la Vierge, par deux vitraux représentant l’art du vitrail en tableau du XIX^e siècle. Le premier vitrail évoque l’invocation faite à Notre Dame des Aydes pour sauver le faubourg de Vienne des crues en 1866 (miracle reconnu). Le deuxième vitrail représente quant à lui la cérémonie de couronnement de Notre-Dame des Aydes (le 20 mai 1860) ; sur ce vitrail sont représentées les  personnalités présentes lors de cet événement ;
• la chapelle des bateliers de la Loire (1528) avec son reconnaissable diptyque : saint Pierre et saint Clément (les deux saints protecteurs des bateliers de la Loire) date de 1859 même si la chapelle est de style Renaissance (pilastres cannelés) ;
• la chapelle du Sacré-Cœur avec son vitrail style Art déco et la statue de Saint-Jacques le Majeur, rappelant que l’église Saint-Saturnin est un lieu de pèlerinage ;
• la chapelle Sainte-Anne ;
• de nombreux ex-voto offerts à l’église et qui le plus souvent sont dédiés à Notre-Dame des Aydes, tels que l’ex-voto de la destruction du pont de Blois en 1716 ou encore celui relatif à l’épidémie de peste en 1631.

• 
  Façade ouest de l'église.
• 
  Vitrail de l'invocation faite à Notre-Dame des Aydes pour sauver le faubourg de Vienne des crues en 1866.
• 
  Vitrail du couronnement de Notre-Dame des Aydes.
• 
  Diptyque Saint-Pierre et Saint-Clément.
• 
  Vitrail du Sacré-Cœur style Art Déco.
• 
  Statue de Jeanne d'Arc.
• 
  Statue de N.-D. des Aydes.
• 
  Fonts baptismaux avec baptistère à potence.
• 
  Ex-voto de la destruction du pont - Église Saint-Saturnin de Blois.
• 
  Chapelle Sainte Anne.

• Annie Cosperec, Blois : la forme d'une ville, Paris, Imprimerie Nationale, 13 avril 1994, 406 p. (ISBN 2-11-081322-9)
• Pascal Nourrisson, Blois : Dictionnaire des noms de rue, Chambray-lès-Tours, Cld, 2 janvier 2005, 239 p. (ISBN 2-85443-433-1)
• Chanoine Joseph Chapeau, Les gloires de Notre-Dame des Aydes de Vienne-Lez-Blois : son histoire, son culte, son pèlerinage, Lethielleux, 1^er janvier 1931

• Liste des monuments historiques de Blois

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
  • (en) GCatholic.org
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée

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